玩具购物者陷入假日低迷 - 华尔街日报
Harriet Torry and Ben Glickman
据市场研究公司Circana称，今年迄今为止玩具销售额下降了8%，与去年同期相比，而且似乎本假期销售也将平平淡淡。今年玩具和游戏的进口大幅下降，玩具店、百货商店和其他礼品销售商的销售在10月份下降，引发了更广泛的回撤。
对于最有趣的礼物的收缩信号表明，随着大流行储蓄减少、劳动力市场疲软以及购物者担心全球事件和仍然高企的通货膨胀，美国人开始更广泛地减少支出。消费者支出的减少将降低整体增长，因为它占经济活动的三分之二以上。
凤凰城的Wildlings Toy Boutique在这个假期季节开局不利，该店销售经典玩具、玩偶屋和木制汽车及配件。该店一直在努力通过体验活动吸引顾客，包括圣诞老人的访问和在店外圣诞树背景前的家庭拍照。
“我认为人们不愿意花太多钱，也不愿意太早花钱，”店主詹妮弗·莫西尼特（Jennifer Mawcinitt）说道，她预计人们会在黑色星期五寻找优惠。
大型零售商也出现了类似的趋势。
沃尔玛（Walmart）首席财务官约翰·大卫·雷尼（John David Rainey）上周告诉分析师说，顾客“持续保持谨慎，并做出取舍，以便负担得起他们想要的东西，考虑到他们需要的东西的持续高昂成本。”
体验胜过物质
在疫情初期，当许多人无法旅行和外出用餐时，美国人的支出转向了商品，包括玩具、游戏和电子产品。但现在情况已经发生了逆转。
今年大部分时间里，服务类支出的增长速度大约是商品的两倍，因为消费者正在追赶体验，比如音乐会和欧洲之行。
不过，阮发现了一个例外：购物者迫不及待地想要得到可以挤压的玩具，比如Bitzee数字宠物和Squishable毛绒玩具。“我没有足够大的店面来销售”现在需求量大的毛绒动物，阮说道。她补充说，这些玩具之所以受欢迎，部分原因是它们面向社交和情感自我护理，帮助孩子们在后疫情时代的生活中航行。
汉娜·斯威特（Hannah Sweet）是加利福尼亚州蒂布隆的一名退休护理经理，她表示，与以往相比，她在这个假期更加谨慎，担心经济衰退。《华尔街日报》上个月对经济学家进行的调查显示，未来一年出现经济衰退的概率基本上是一半一半。
“我把礼物的优先顺序放在了孩子和孙子身上，”81岁的斯威特说道。不过，她最近还去了德国旅行，明年计划和家人一起在欧洲进行一次河流巡游。“在我能够的时候旅行很重要，”斯威特说。
贸易团体全国零售联合会预计，今年11月和12月的假日消费将比去年增长3%至4%，考虑通货膨胀后基本持平。这将比2022年的5.4%增长和2021年的13%增长慢。
由于预计需求可能较弱，零售商和其他销售商从海外订购的玩具和其他热门礼物减少。根据美国商务部的数据，截至9月的九个月内，玩具、游戏和体育用品的进口同比下降了21.5%，自行车进口下降了40%以上；智能手机下降了16%。
供应链问题导致零售商库存过剩，玩具公司在2022年难以清理库存。芭比娃娃制造商玩具公司警告称，整体经济中价格上涨和高借贷成本可能会继续影响本假期对玩具的需求。首席执行官Ynon Kreiz上个月表示，整个行业的销售额全年将下降一个中等个位数百分比。
孩之宝，制造了大富翁、橡皮泥和变形金刚动作人偶，报告称第三季度营收下降了10%，因为需求疲软。
“我们对假日季节持谨慎态度，”孩之宝首席执行官克里斯·考克斯在与分析师的电话会议上说。“我认为任何说他们知道假日季节会怎么样的人，他们一定有水晶球，因为这个季节很难预测。”
孩之宝预计消费者会等更久才购物，并寻找更多优惠。一些优惠已经出现。十月份玩具价格下降了近4%，劳工部表示。
购物者面临多种不利因素，可能会削弱今年假日季节的快乐氛围。
十月份招聘急剧放缓，失业率今年有所上升。随着利率达到二十年来的高点，偿还信用卡账单变得更加困难，数百万借款人的学生贷款还款已经恢复。密歇根大学11月份消费者信心降至六个月来的最低水平，周三密歇根大学表示。
美国人对经济持悲观态度，可能不会转化为削减支出。许多经济学家看到迹象表明，升高的利率会导致消费者在年初放松。然而，他们却挥金如土，导致经济增长加速。
“总体而言，消费者非常有韧性：这就是为什么我们没有陷入衰退，”Forrester的零售分析师Sucharita Kodali说。
Building Blocks的老板Nguyen对今年的节日季持乐观态度。“人们不会剥夺孩子的福利，”她说。“即使他们担心工作不稳定，或者担心食品成本，”她补充说，他们仍会给孩子买礼物。
Anthony DeBarros为本文做出了贡献。
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本文于2023年11月24日印刷版上发表，标题为“玩具公司遭遇节日低迷”。