气候临界点和化石燃料未来在COP28上的冲突-华尔街日报
Matthew Dalton
今年是有记录以来最炎热的一年，证据表明气候系统正逐渐接近危险的临界点。这一背景加剧了化石燃料未来的争论，这将主导未来两周内的联合国气候大会。
新研究发现，一些临界点——从大西洋洋流崩溃到亚马逊雨林干旱——可能比预期的更早到来，一些甚至可能在本世纪中叶前后。与此同时，联合国世界气象组织周四表示，全球气温今年创下历史新高。
“我们现在正处于临界点的边缘——即事件可以自发地发展的点，”美国气候特使约翰·克里在最近的一次讲话中说。
来自190多个国家的政府代表将齐聚迪拜参加COP28大会，该大会将于周四在世界上一些最大的石油储备附近开幕。临界点的威胁促使美国和其他国家政府要求大幅减少化石燃料燃烧，以履行2015年具有里程碑意义的《巴黎协定》。西方官员呼吁全球停止建设燃煤发电厂。
大国如中国、印度和沙特阿拉伯预计将抵制，称较贫穷国家需要煤炭、石油和天然气数十年来推动经济增长并提供能源安全。
平均气温的逐渐升高可能对气候系统产生重大影响。科学家将气候的临界点定义为相对较小的变化，产生长期不可逆转、自我推动且可能突然的影响。科学家和官员表示，触发一个或多个临界点将显著提高气候变化的成本。
临界点的存在意味着1.5度和1.8度之间的差异可能是巨大的，英国埃克塞特大学全球系统研究所所长蒂姆·伦顿表示。
“从现在开始，每升高0.1度的温度都很重要，而且并非所有的0.1度温度都是相等的，” 伦顿说。“在某一点上，将会有0.1度的升温超过一个或多个临界点，带来突然和/或不可逆转的损害。”
大西洋洋流的崩溃将威胁北半球的粮食生产。西南极冰盖的快速融化已经推高了海平面。亚马逊流域的快速干旱将威胁南美的整个生态系统。
全球排放量需要在2030年前较2019年减少43%，才能使世界走上限制升温在1.5度的轨道。
相反，排放仍在上升，根据联合国环境规划署11月发布的分析，迄今为止根据巴黎协定完成的国家气候计划将使世界在本世纪末升温2.5摄氏度。分析称，在考虑长期减排承诺并做出某些乐观假设后，升温将降至1.8摄氏度。
西方官员表示，迪拜会议为各国政府同意加快削减温室气体排放计划提供了机会。这标志着巴黎协定要求的首次“全球审议”，审议自八年前签署协议以来的进展。
美国和南非起草的审议报告呼吁世界在不捕获和储存排放的情况下淘汰化石燃料的燃烧，这项技术仍处于早期阶段。
“我们真的很高兴看到这种措辞，”一位欧洲谈判代表说。“我们预计会有人反对这一点，争取在最终的政治结果中将这种措辞纳入其中将是一场艰苦的斗争。”
越来越多的研究表明，气候的巨大变化往往是突然的。来自格陵兰岛的冰芯样本显示了许多大规模、快速的温度波动。例如，科学家们相信大约在11500年前，北半球的温度在几十年内上升了多达10摄氏度，这标志着一个被称为“干旱期”的寒冷时期的结束。
“在地质记录中，你总是能找到这些相对快速的变化，”布罗夫金说。
在1.5到2摄氏度升温之间可能会受到影响的一个系统被称为北大西洋亚极地环流，这是一股环绕格陵兰岛流动的洋流。科学家表示，它的崩溃将使欧洲夏季更炎热，冬季更寒冷，并可能提高美国东北部的海平面。
一个更具破坏性的临界点将是一个被称为大西洋经向翻转环流的巨大洋流的崩溃。《自然》杂志7月份发表的一项备受争议的 研究称，一个临界点可能在本世纪中期到来。科学家表示，一旦崩溃，将改变全球的降雨模式，使北半球变冷，南半球变暖，并对全球农业造成压力。
西南极洲冰架的冰损失正在加速，即使升温停止——这是一个不太可能的前景，英国南极调查局的气候科学家凯特琳·诺顿说。
“有一定程度的海平面上升已经确定，我们需要制定应对计划，”诺顿说。“如果海洋变暖加速，那将使我们不可避免地走向无法挽回的撤退。”
Luciana Magalhaes 对本文有贡献。
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更正与扩编凯特琳·诺顿是英国南极调查的气候科学家。本文早期版本中有一个地方将她的姓氏拼错为诺顿。
刊登于2023年12月1日的印刷版上，标题为’峰会参与者在气候临界点上发生冲突’。