拜登为何宣扬就业，而美国人关心的是物价问题 - 华尔街日报
Annie Linskey and Amara Omeokwe
这种脱节是他的“拜登经济学”连任竞选主张受挫的原因之一，尽管美国经济总体上表现出色，远超预期。自疫情爆发以来，物价上涨了19%，这一跃升令选民难以忘怀，他们开始寻找责任人。
与此同时，就业市场在2020年初出现急剧收缩后迅速反弹，缓解了美国人对就业的担忧。2023年，雇主平均每月新增约23.9万个工作岗位，而2020年1月之前的十年平均每月新增18.3万个工作岗位。今年早些时候，失业率降至1969年以来的最低水平，尽管最近几个月有所上升。
在今年的一系列“拜登经济学”演讲中，总统一再强调他的政府政策已经加强了劳动力市场，为连任建立了基础。与此同时，他对自己执政期间通胀飙升的问题几乎不予重视。在南卡罗来纳州哥伦比亚的一次演讲中，他提到就业29次，而提到物价只有2次。在费城的一次“拜登经济学”演讲中，总统提到就业25次，提到通胀只有3次。直到最近，他的竞选广告也一直聚焦于创造就业机会。
“他们想谈论工作，因为那是他们的成功之处，他们需要谈论价格，因为人们关注的地方就在那里，” 民主党民意调查员塞琳达·莱克（Celinda Lake）说，她曾参与拜登2020年总统竞选。
价格上涨触及了许多必需品，使通货膨胀成为美国人日常生活的焦点。在大流行病爆发之前，一加仑全脂牛奶的平均价格为3.25美元。现在它的价格几乎是4美元，根据政府数据。大流行病爆发之前，一磅碎牛肉的价格为4.10美元。现在它的价格是5.35美元。根据J.D. Power的数据，汽车价格比大流行病爆发前上涨了30%。房价已经攀升到创纪录的水平。
一些白宫助手承认总统错失了在拜登经济演讲中传递引人注目的经济信息的机会，并表示他需要更有力地应对选民对高物价的担忧。有迹象表明政府正在转变关注重点。上周，白宫公布了一个新的供应链委员会，以帮助遏制通货膨胀，拜登在指责公司高价方面表现出了民粹主义的口吻。
“对于任何没有降低价格的公司——即使通货膨胀已经下降，供应链已经重建——是时候停止哄抬价格了，给美国消费者一个喘息的机会，”拜登说。
白宫在稳定价格方面的工具有限；影响通货膨胀和借贷成本的最有力的杠杆在于美联储。拜登和其他高级政府官员此前曾表示，中央银行应该有独立的空间来应对通货膨胀，不受政治干预。
政府曾考虑降低特朗普总统任内对中国征收的一些关税，以降低一些进口产品的价格，但官员们在这个问题上意见分歧，尚未采取行动。白宫助手表示，取消这些关税只会对价格产生小幅影响，同时带来另一个政治风险，即显得对中国软弱。
特朗普已经将通货膨胀作为他2024年总统竞选的动机，并经常在经济方面攻击拜登。在上周向年轻选民的宣传中，特朗普将“失败的拜登议程”描述为一个导致住房不可负担、利率飙升和物价上涨的时代。共和党全国委员会正在提出类似观点。“拜登经济学太昂贵了，即使民主党人也不买账，”共和党全国委员会发言人艾玛·沃恩说。
一位拜登顾问私下表示，新的竞选广告和白宫更积极的态度将有助于纠正拜登更关注工作而不是物价的错误看法。
白宫传播总监本·拉博特说：“总统在经济活动中从不忘记谈论降低成本。”他说选民需要“时间”来接受拜登完整的经济信息，包括旨在降低成本的方面。尽管拜登经济学演讲中强调了更多的工作内容，但他指出总统后面的视觉横幅在很多演讲中都提到了降低成本。
拜登在任总统初期经常讨论他的政府为解决通货膨胀所做的努力，包括辩称他推动供应链和基础设施投资将降低消费者的日常成本。他经常表达对美国家庭难以跟上物价上涨的同情。
然而，根据政治广告跟踪公司AdImpact提供的数据，拜登的竞选团队最近几周才开始播放承认高成本之痛的付费广告。其中一则广告从10月开始在摇摆州播放，其中有一位旁白说拜登“知道中产阶级的生活现在太贵了。”
根据AdImpact的数据，这与9月和夏季播放的经济广告有所不同，后者强调了充满阳光的劳工和经济统计数据。
莱斯特是一名维修工人，他记得几年前只需花100美元就能填满购物车。现在他说，这个金额只能买到几样东西。他还注意到房屋维修和建筑的价格大幅上涨。“价格一直在上涨，”莱斯特说。
莱斯特表示，他后悔在2020年投票给拜登。除了拜登努力减少学生贷款外，他说他没有听说白宫有其他减少成本的举措。“我不想投票给特朗普。我一直投民主党的票，但我不能再次投票给拜登，”他说，将经济作为这一决定的主要原因。
根据由风险投资家里德·霍夫曼资助的民主党机构Blueprint进行的最新调查，64%的选民最关注价格。在独立选民中，70%表示价格是主要关注的问题。但调查发现，只有四分之一的选民认为拜登最关注降低价格。
相比之下，43%的选民认为拜登最关注创造更多就业机会，而只有7%的选民最看重这个问题，调查发现。
摇摆州的大都市尤为受压
对白宫而言，乔治亚州和亚利桑那州的大都市地区——两个总统竞选的关键州——近年来的价格上涨幅度比整个美国都要大。根据劳工部的数据，凤凰城和亚特兰大的消费价格在2020年初至2023年10月间上涨了约24%。
工资增长在这两个大都市地区一直较弱，使得更高的物价冲击更为严重。2020年1月至2023年10月，凤凰城私营行业工人的平均小时工资上涨了16%，亚特兰大上涨了14.5%，这是非季节性调整基础上的数据。这远远低于同一时期整体工人工资增长了20%。
“经济学家说工资已经上涨，并且已经跟得上通货膨胀，而选民们说：‘你们到底在哪个星球？’” 民主党民意调查员莱克说。
事实上，调查显示，美国人对经济持续不满。密歇根大学的一项备受关注的消费者信心指数在11月连续第四个月下降，因为美国人对经济前景的看法恶化。
11月，消费者信心的另一个衡量标准有所改善，但仍表明美国人预计未来一年会出现经济衰退，据数据提供商普华永道（the Conference Board）称。
与此同时，美联储通过放缓整体经济来遏制通货膨胀的努力可能会导致失业率上升和工资涨幅减小。最近几个月，失业率有所上升，截至10月达到3.9%，就业增长速度放缓。
总体通货膨胀急剧放缓伴随着对许多美国人来说痛苦的其他取舍。由于美联储加息，信用卡、汽车和抵押贷款的借款成本飙升。特别是高昂的住房成本使一些人感到美国梦遥不可及。
拜登的改革工作缓慢
经济学家表示，拜登在价格方面采取的许多行动在短期内影响相对较小。拜登推动减少信用卡公司、酒店和共享住宿服务收取的所谓垃圾费用。他通过一项措施降低老年人胰岛素价格，降低一些处方药价格，并促进一些行业的竞争。
白宫盟友表示，政府只需要更好地展示这项工作。
“以前的政府非常擅长并专注于让其他人吹嘘他们的成就，”前拜登财政部官员本·哈里斯说道。“他们没有建立起这样一个网络，让人们出来吹嘘他们的成就。”
有人说，需要耐心，指出这个国家已经从之前的高通胀时期中恢复过来。
“70年代和80年代之后，价格从未下降过—不像人们现在还在为此生气，”曾是奥巴马总统的首席经济顾问的杰森·弗曼说。“所以，某种程度上，这种情况会逐渐淡化，人们的工资会追赶上来，他们也会逐渐习惯这一切。但显然，我们还没有到那个时候。”
此文章由凯瑟琳·卢西贡献。
请写信给安妮·林斯基，邮箱为 [email protected]，以及阿玛拉·奥梅奇，邮箱为 [email protected]
发表于2023年12月4日的印刷版上，标题为“拜登吹嘘就业，选民抱怨物价”。