新冠病例再次上升，正好赶上假期-华尔街日报
Sumathi Reddy
在一个正在成为假日季节传统的活动中，根据美国疾病控制和预防中心的数据，Covid-19病例再次在美国上升。
医生和病毒追踪者预计随着天气变冷和人们在假期聚集在室内，未来几周病例将进一步增加。他们还密切关注一种名为JN.1的变种，在全球迅速传播。
Covid-19检测阳性率在夏季增加，然后在今年秋天早些时候稳定下来。最近一周，它们再次上升，根据CDC最新数据，上升了1.2%。急诊科就诊和住院治疗在同一时期上升了约10%。
科学家和公共卫生官员表示，这些数据低估了当前病毒的传播，并指出在废水中检测到的病毒水平升高。自10月中旬以来，全国的废水水平一直在上升，这是感染的早期预警。
扎希尔·拉希德的感恩节从火鸡和配菜开始，以新冠肺炎的发作结束，这是他第一次感染。
假期过后的第三天，这位26岁的维也纳居民在弗吉尼亚州测试呈阳性，他的家庭中有四名成员感染了新冠肺炎。拉希德的病情相对较轻。他说自己感觉比多年前更难受，但只持续了几天。
“感恩节也是很多人感染的时候。我想我只是其中的一个受害者，也是因为没有接种新冠疫苗加强针，” 拉希德说道，他是华盛顿特区的一名联邦雇员，在感恩节前已接种了新冠疫苗加强针，但今年还没有接种。
变种病毒的混合
进化生物学家、安大略省圭尔夫大学教授T. Ryan Gregory表示，与以往的新冠疫情季节不同，多种变种病毒的混合可能导致高持续基线的病例。
Gregory表示，虽然医院可能不会因新冠患者而不堪重负，但持续的病例可能导致工作人员和学生的出勤率下降，医生就诊需求增加，以及其他负担，因为人们准备在假期期间与家人见面。
美国疾病控制和预防中心11月的预测显示，新冠病例水平预计与去年冬季类似。这一预测是在JN.1变种崛起之前制定的，该变种最近被世界卫生组织列为关注变种。
这一变种是高度变异的BA.2.86变种的后代，一些病毒科学家将其称为“皮罗拉”。皮罗拉在今年夏天引发了关注，但最终并未成为病例的主要推动因素。
JN.1，另一方面，在全球范围内迅速增长，弗雷德·哈钦森癌症中心的病毒学家和教授杰西·布鲁姆表示。它在法国和英格兰等国家迅速传播。JN.1已经在美国被检测到，尽管只是作为一个小波动。
疫情学家凯特琳·杰特利纳是疾控中心的科学顾问，也是《你的当地疫情学家》通讯的作者，她表示，尽管JN.1的增长速度不及2021-2022年冬季的最初的奥密克戎，但其当前的增长速度可能会助长新冠病例的波动。
“如果这种速度持续下去，我们应该会在美国的圣诞节左右看到它占主导地位，这意味着它会在新年左右真正引发一波疫情，”她说。
布鲁姆表示，好消息是，研究表明新的增强剂——旨在保护免受今年夏天占主导地位的XBB变种的影响——似乎也对更为突变的新变种有效。
“我们有一些乐观的数据表明，新的增强剂正在提高对这些新变种的抗体[水平]，但它肯定不是完美的，”布鲁姆说。
废水科学
自10月中旬以来，美国疾控中心的新国家废水追踪器显示我们的废水中的病毒活动不断增加，目前被认为是“高”水平。政府对废水的区分有五个级别，从最低到非常高。高是非常高的下面一个级别。
废水中的新冠病毒活性在中西部和东北部特别高，据该网站称。
“废水实际上是最早的指标，是展示社区传播的重要工具，也是我们拥有的更全面的指标之一，”参与开发新CDC废水网站的Jetelina说。
像感恩节和圣诞节这样的节日会打开社交网络，这些网络并不总是互相交流。她补充说。因此，人们会接触到他们平时不经常见面的来自其他地方的朋友和家人，这可能导致更多的病毒传播。
此外，新的增强剂的接受程度很低，因此许多美国人将保持脆弱。根据CDC的数据，只有大约16%的成年人和7%的儿童接种了新的增强剂。
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发表于2023年12月7日的印刷版上，标题为“疫情回归，恰逢节日”。