中国是如何让青年失业危机消失的 - 华尔街日报
Josh Zumbrun
六月份，中国的青年失业率达到了创纪录的21.3%，西方分析师将其视为复苏停滞的迹象。中国统计局回应称将不再发布这一统计数据。
六个月过去了，这一举措可能已经产生了预期效果。每五个失业的年轻人中就有一个通常被视为危机。但在没有数据的情况下，中国青年劳动力市场的状况已经成为轶事和猜测的问题，这很可能是北京希望的结果。
“他们篡改数据，当数据变得尴尬时，他们就停止发布。”美国企业研究所的高级研究员德里克·斯卡瑟斯说道。“他们会逃脱惩罚。过一段时间后，你将无事可谈。”
我们所拥有的轶事和私人数据显示仍然存在问题。
民意调查公司晨讯咨询在中国进行了一项每日消费者情绪跟踪调查，显示年轻人的情绪一直比年长群体低，凸显出青年在经济上的不满程度更高。（相比之下，在美国，年轻人的情绪往往比年长群体更好。）
据说，有一个“躺平”运动，一些心灰意冷的年轻人选择完全退出就业市场。研究中国媒体格局的中国传媒项目的大卫·班杜斯基将这个短语追溯到一篇名为“躺平就是正义”的失业青年的病毒式社交媒体帖子，这激发了整个“放弃职场成功的奋斗，拒绝消费满足承诺”的运动。
它显然吸引了一些中国年轻人在社交媒体上。但它到底有多普遍？没有人知道。
据说，还出现了“全职成年子女”的现象——这既是趋势故事，又是社交媒体上的笑话——关于失业成年人与父母同住以换取生活费的情况。
中国的一项估计数据显示，截至3月份（青年失业统计数据停止发布之前），这样的全职成年子女人数达到了1600万年轻人。（16至24岁人口总数约为1.5亿。）
但即使这个数字定期更新，它也并不等同于失业，失业被定义为积极寻找工作，只有通过一个设计合理且执行得当的调查才能确定。并非每个住在家里的人都是因为失业或放弃找工作。其他人可能是在照顾年迈的父母，准备重返学校，或者生病。
中国官方媒体采用了“就业慢”这个词来形容大学毕业后的休息时间。你知道的，闲逛。做一些旅行。一家中国人力资源机构发布的一项调查显示，约有19%的毕业生今年将选择“就业慢”，而去年这一比例为16%。
有些人可能真的选择慢慢启动他们的职业生涯，但对于其他人来说，这只是对失业的一种掩饰。再次强调，这并没有真正告诉我们失业的真实状况。
在没有数据的情况下，这些轶事就会滋生。它们很有趣。它们确实暗示着某些事情有点不对劲。但它们定义不清楚——肯定比失业定义不清楚——并且几乎没有提供每个月变化的感觉。
与此同时，从中国获取可靠的数据变得更加困难。今年早些时候，中国国家知识基础设施，即政府报告的最大学术数据库，限制了外国大学对其的访问。总部位于上海的万得信息，一家经济和金融数据提供商，停止了外国智库和研究机构续订他们的订阅。
中国人力资源和社会保障部曾经定期发布就业岗位的情况（类似于美国劳工统计局的《就业岗位和劳动力流动调查》），但在2021年悄悄终止了这一报告。
QuantCube Technology开发了一系列中国经济的替代性指标，比如卫星跟踪的城市污染，该公司追踪中国雇主发布的在线招聘信息。这家总部位于巴黎的公司表示，它的数据与官方的就业岗位数据有着相当强烈的75%相关性，直到官方数据停止发布。
QuantCube的就业岗位指标从5月开始急剧下降，截至12月初，比去年同期下降了35%——这对于一个拼命吸纳大量失业青年的经济来说并不是一个好迹象。
这些数据点和轶事都揭示了经济上令人担忧的一部分故事。但是，没有适当的统计数据，它们并不能直接回答中国不愿意被问到的问题：青年失业率有多高？换句话说，隐藏数据是奏效的。
请写信给Josh Zumbrun，邮箱为[email protected]
刊登于2023年12月9日的印刷版上，题为“中国抹去了青年失业危机”。