Flexport的Ryan Petersen谈供应链自动化的例外情况 - 华尔街日报
Liz Young
彼得森在他亲自挑选的继任者、前亚马逊 物流高管戴夫·克拉克 辞职后，于今年9月回到了这家成立10年的公司的日常运营。总部位于旧金山的Flexport今年的收入大幅下降，因为航运价格和货物量从疫情驱动的高点暴跌**—**该公司尚未盈利。
彼得森在《物流报告》中谈到了实现盈利所需的条件，以及他对运营全球物流公司中技术的作用的看法。完整采访的播客在此处可用。以下是编辑过的摘录：
WSJ: Flexport自称是一个颠覆者，进入了你描述的依赖电子邮件和传真的老派行业。与此同时，你认为需要有贴心的客户服务。你觉得技术在提高供应链运营效率方面被过度吹捧了吗？
**彼得森：**有一件事真正让Flexport与物流行业的其他科技公司有所区别，那就是我们首先把自己看作是一个客户解决方案公司。我们将为客户解决问题，这意味着我们愿意接听电话。
我们是物流服务提供商。我们将运输货物，如果没有网络界面让我们获取数据或与资产所有者交流，我们会打电话，发送电子邮件，因为我们的目标是为客户解决问题。
仅仅在当前物流行业之上添加一个技术层是行不通的，我们从一开始就知道这一点。我们愿意做艰苦的工作来解决问题，然后再回过头用技术来解决它。
**WSJ：**这是否意味着自动化存在一定的限制？
**彼得森：**我们做的一件事是，当你把一个集装箱从世界的一端运到另一端时，我们把这个过程分解成工作项，这是我们对这些必须完成的离散任务的称呼。对于海运集装箱来说，就像是有146个原子工作项，必须完成的事情。
因为我们把这些任务分得如此离散和简单，它们非常容易通过人工智能进行自动化，而如果你只是告诉人工智能，“嘿，把这个集装箱从这里运到那里”，你可能会得到一些毫无意义的幻觉。但是当你告诉它，“嘿，从这个港口码头提取这些数据并应用到这些货物上”，它做得相当不错。今天看起来很多手工操作，我认为我们会对可能实现的事情感到惊讶。
我仍然认为，归根结底，专业人士在某些领域扮演着重要角色。特别是在合规方面，我不确定是否可以信任人工智能。你需要百分之百准确，并且能够用真正的专家支持你对合规与否的信念，如果必要的话，这位专家可以站在那里，在法庭上作证。
WSJ: 自您回任CEO以来，您一直在谈论使公司实现盈利。您预计Flexport何时会盈利？
Petersen: 我们过去曾盈利。我们正在制定计划，计划在明年年底，2024年第四季度恢复盈利。这并不需要奇迹，而是需要大量的辛勤工作。很简单，我们需要将业务增长约35%。
我们的资金充裕。自从我上任以来，我们的息税前利润已经增加了超过2亿美元，而且以2.5亿美元的年率增长，我们完全有望再次实现盈利。
我们的客户希望我们盈利。我已经和数百名客户交谈过，他们都表示：“当你们是一个盈利、可持续发展的企业时，我们更信任你们。我们希望你们赚钱。”
我不想理所当然地认为一定会发生。除非我们非常努力、富有创造力并努力实现，否则不会发生。
请写信给Liz Young，邮箱为 [email protected]
本文于2023年12月14日出现在印刷版上，标题为“Flexport负责人关注人工智能在物流中的作用”。