一个戏剧王的一年：埃隆·马斯克 - 华尔街日报
Tim Higgins
至少，2023年对于埃隆·马斯克来说充满了戏剧性。这是否令人愉快是另一个问题。
有一天，这位亿万富翁是自封的“技术之王”，在四月份进行了太空探索公司的巨型火箭“星舰” 首次发射。或者是 特斯拉长期拖延的Cybertruck在11月底 开始交付。
另一天，马斯克在 推特上发表支持反犹太主义的恶毒言论（他坚决否认自己是反犹太主义者），或者承认他对依赖他的Starlink互联网服务的俄罗斯船只的突然袭击未提供援助。
马斯克似乎经常像角斗士一样，每天都在与真实和想象中的敌人作斗争。
他改变了Twitter的名字，并将这个社交媒体平台重新推出为X。新名字不仅是马斯克最喜欢的字母，也是对他早期作为企业家努力建立数字银行帝国的 梦想的致敬，这个梦想最终成为了 PayPal。
拥有X已经一年多了，马斯克希望将其改造成一个超级应用，这种数字世界可以让用户在一个地方拥有他们的社交媒体、通讯、商务和银行服务。
他还有很长的路要走。
与此同时，他对X的愿景是成为言论自由的捍卫者，因此在福克斯新闻频道将他赶下台后，他欢迎塔克·卡尔森和他的节目来到该平台，并允许在线挑衅者亚历克斯·琼斯回归。
依然屹立
年初时，许多人迅速预言X的灭亡，部分原因是因为马斯克进行了大规模裁员，他表示这是为了防止一家在他接管之前就陷入困境的企业破产，并且他的接管和存在导致广告商纷纷离开。
一些人怀疑是否还有人留下来维持服务器运行。
最终，该平台依然屹立，尽管包括反诽谤联盟在内的一些团体表示，该平台充斥着更多仇恨言论（X表示已经在减少仇恨言论的传播）。而且也发生了一些尴尬的时刻，比如在五月份佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯在与马斯克进行的一场音频活动中，因技术故障而受到影响，宣布了他的共和党总统竞选活动。
“那太疯狂了，”马斯克在解决问题后说道。他后来在推特上发文说：“地球上的头条新闻。”
也许，马斯克裁员的最大影响是引发了整个硅谷关于人员需求和整体生产力的广泛讨论。
甚至竞争对手马克·扎克伯格也赞扬马斯克裁撤管理层。“我也认为他这样做可能对整个行业都有好处，因为我感觉还有很多其他人认为这些改变是好的，但可能对于实施这些改变有些犹豫的人，”这位Facebook联合创始人说道。
这是两位亿万富翁之间难得的友好言辞——他们在整个夏季似乎在策划一场像硅谷自己的角斗士一样的笼中对决。甚至罗马的斗兽场都被提出作为一个场地。
但他们的提议最终消失了。
相反，X公司的问题给了扎克伯格一个机会，他推出了自己的类似Twitter的竞争产品Threads，这一产品在X公司看起来最脆弱的时候于七月初上线。
当时，马斯克已经开始临时限制用户能看到的推文数量，他表示公司正在与那些擅自使用其数据构建自己的人工智能聊天机器人的公司进行斗争。
人工智能的机遇
对于X公司来说，对马斯克来说可能成为救命稻草的是其数据以及在帮助他创建自己的人工智能公司中的作用。
今年，他又增加了第六家公司，名为xAI的初创公司。这家初创公司拥有自己的名为Grok的聊天机器人，旨在赶上OpenAI，这是几年前马斯克帮助创立的炙手可热的人工智能公司，后来因为分歧离开了该公司。
AI在过去一年取得的突破使得这项技术成为许多人关注的焦点，并使得马斯克先前对该技术的警告重新引起关注，即使竞争对手对他一些类似科幻的警告不屑一顾。
他的讯息在全球范围内找到了听众，包括美国国会成员和中国党内官员，他们正在考虑监管。
“我已经相当长时间充当卡珊德拉了，” 马斯克在今年秋天告诉英国首相里希·苏纳克。
今年，马斯克不仅登上世界舞台谈论他的业务，而且成为复杂事件中的关键力量。他参与的一个途径是他对SpaceX发射的卫星互联网Starlink的控制，这已经发展成为一个跨越传统边界的独特全球通信系统。
这个系统在乌克兰与俄罗斯的战争中被证明非常有用。但是，当今年披露马斯克拒绝应乌克兰要求在克里米亚开通服务以执行对俄罗斯舰船的秘密计划时，一些人开始怀疑他是否拥有过多的权力。
乌克兰总统沃洛迪米尔·泽连斯基的顾问对此进行了严厉批评，称马斯克的行动使俄罗斯得以向乌克兰城市发射火箭，导致平民和儿童死亡。“这是无知和大自我的代价，” 迈克海洛·波多利亚克在推特上写道。
这是一个马斯克为之辩护的决定，他表示自己试图避免核战争，并得到了俄罗斯的赞扬。
加沙的星链
同样，在以色列哈马斯战争初期，马斯克表示他将在以色列对加沙进行一波国际援助工作后启用星链，因为以色列的一波空袭摧毁了该地区的通讯系统。
他的承诺很快遭到以色列的反驳。后来，在上个月访问以色列期间，一位高级官员表示，马斯克与政府达成协议，星链只能在以色列允许的情况下在加沙运营。
以色列的接纳，包括总理本雅明·内塔尼亚胡在10月7日袭击的一个基布兹向马斯克展示，是在马斯克因涉及反犹太阴谋论的11月推特引发批评后。
马斯克承认他的推特很愚蠢。尽管如此，在推特后，一些知名广告商在推特后撤回了支出，并有报道称一些广告接近纳粹内容，马斯克发泄，告诉他们“去他妈的。”
今年，沃尔特·艾萨克森的畅销传记给了马斯克臭名昭著的情绪波动一个新的术语：“恶魔模式”。而这次的发泄回答了今年持续存在的一个问题：他从NBC环球电视台挖来的首席执行官琳达·亚卡里诺是否能够控制住她老板的冲动？
不行。
忘记成为技术之王吧。今年，马斯克是戏剧之王。
蒂姆·希金斯撰写每周一篇《华尔街日报》商业专栏，通常关注埃隆·马斯克、他的公司和他的竞争对手。给他发邮件：[email protected]。
2023年12月18日的印刷版上出现了“埃隆·马斯克是科技之王？更像是戏剧之王”的标题。