拜登的议程在临近艰难的选举年之际岌岌可危 - 华尔街日报
Annie Linskey
华盛顿—拜登总统在年底之际,民主党人对他的连任深感担忧,因为他在国会的援助盟友的努力正处于摇摆之中,而针对他及其家人的弹劾调查也在继续进行。
与此同时,作为现任总统,一些希望之光正在透过,因为2024年的激烈竞争即将来临,道琼斯工业平均指数达到了历史新高,而从选举角度来看,消费者信心本月出乎意料地出现了反弹,或许最为重要。
然而,一系列令人沮丧的民意调查结果正在加剧民主党人的不安,包括一些在白宫的人,他们担心选民对总统的负面看法没有得到挑战。这些民主党人对展开全面竞选变得不耐烦。
担忧者包括前总统奥巴马,他“知道这将是一场激烈的竞选”,“认为民主党很可能会输掉”2024年的选举,据知情人士称。该人士表示,奥巴马担心“另一种选择对民主来说相当危险”。
总统的优先事项的命运可能在未来几天内决定。参议院正在进行激烈的两党谈判,讨论涉及外国援助和移民改革的立法协议,直到本周末。正在讨论的方案将为乌克兰、以色列和台湾提供数十亿美元的援助,同时收紧美国庇护系统,并简化对非法居留者的驱逐程序。
路易斯安那州共和党众议员迈克·约翰逊(R., La.)要求在一项为乌克兰、以色列和台湾提供援助的法案中加入严格的移民条款。照片: 丁申/彭博新闻即使参议院的谈判代表达成协议并得到白宫的批准,仍然会面临障碍。该法案需要获得60票才能在参议院获得通过,而且其中的一些内容遭到保守派和自由派的反对。路易斯安那州共和党众议员迈克·约翰逊随后需要决定是否让众议院议员从各自的选区回到华盛顿进行一场高风险的投票,如果需要的话,还要确定时间。他坚持在法案中加入严格的移民条款。
在让议员们回家之前,约翰逊指责民主党和白宫未能达成协议,并表示:“众议院不会等待接收和辩论匆忙制定的成果。”
白宫发言人安德鲁·贝茨表示,拜登正在继续努力解决美国人民的紧急国家安全需求,包括支持以色列对抗哈马斯,加强边境安全,“即使众议院共和党人发现跟不上,已经度假了。”
一项协议可能改善拜登的即时前景。它将使乌克兰在与俄罗斯的斗争中保持生机,而拜登已将此视为优先事项。而且它可能会恢复一些民主党不喜欢的特朗普时代政策,但解决了更多美国人关心的问题。
“对他来说,最重要的是把事情做好,而现在这很难,”民主党游说者史蒂夫·埃尔门多夫说道。“如果他能表现出‘我是房间里的成年人,我能把事情做好’,那总是对你有利的。有时展示你能达成协议,即使你的基础支持者对你很生气,也有其自身的优势。”
拜登对以色列的支持引起了自由派和许多年轻选民的反对。上周,一些政府助手采取了罕见的举措,在白宫外抗议战争,这是对总统联盟分裂的深刻提醒。
总统正在派遣高级外交政策助手前往中东,向以色列传递强硬信息,告诉总理本杰明·内塔尼亚胡,他有几周时间结束战争的当前阶段,拜登表示这包括了肆意轰炸。
拜登的竞选智囊团在白宫和竞选团队中表现出他们对拜登目前地位的不关心,并对最近的民意调查持否定态度,包括《华尔街日报》的一项调查显示,前总统唐纳德·特朗普领先拜登4个百分点——他们认为这在选举前一年是不重要的。他们说,拜登经常被他自己的党派低估,并且至少在最近几年里,他打破了预期。
拜登总统和乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基在华盛顿举行新闻发布会后。照片:安德鲁·哈尼克/美联社他们重复了拜登支持的一句话:“不要把我和全能者相比,把我和其他人相比。” 该团队相信,当选民将拜登与特朗普进行比较时——特别是在堕胎等问题上以及特朗普试图推翻2020年选举时——现任总统将占据优势。
白宫在周五宣布了经济好转的消息。“最近的数据确实给了我们更多证据,表明软着陆的跑道宽度大大增加了,”国家经济委员会主任莱尔·布雷纳德在与记者通话时表示,她重点关注持续低失业率、通货膨胀率下降和工资增长。
共和党人一直在抨击拜登的通货膨胀问题,并表示民主党人在暗示普通人会感受到经济好转时失去了联系。
过去一周展示了总统面临的一些结构性问题。他的议程必须通过由共和党控制的众议院,这个众议院在周三投票授权对总统进行弹劾调查。
亨特·拜登周三在美国国会大厦外表示,他愿意在公开听证会上作证,但不愿在闭门会议中作证。照片: 汤姆·威廉姆斯/CQ Roll Call/Zuma Press同一天,他的儿子亨特·拜登对国会置之不理,未能作证,拒绝出席私人会议进行逐字记录的采访。年轻的拜登反而在国会大厦外发表讲话,重申他愿意在公开听证会上作证,但不愿在闭门会议中回答问题,因为他担心共和党人会不公正地挑选他的言论并对他进行利用。
年轻的拜登所做的努力使白宫陷入尴尬境地。拜登总统试图强调法治的重要性,但他的发言人卡琳·让-皮埃尔周三多次拒绝回答问题,不愿透露拜登是否认为美国人应该遵守国会传票。
到目前为止,弹劾拜登的努力并未揭示出拜登从家族企业中获得经济利益的证据,但各个委员会已经披露了亲属如何依靠拜登家族的名声赚取数百万美元的细节。证词显示,拜登曾与儿子的商业伙伴进行过交谈和会面。
尽管民主党议员一致投票反对授权弹劾调查,但他们中的许多人对拜登在即将到来的选举年的政治地位感到紧张,届时他们也将参加选举。
“我希望总统做得更好,”得克萨斯州民主党众议员亨利·奎亚尔表示,并补充说他希望总统的民意调查数字“因为那会影响每个人。”
西蒙·罗森伯格是一位民主党策略家,他并未参与拜登竞选,他对民意调查不太担心,但希望看到拜登竞选活动更加紧迫。“大选将会比我们预期的来得更快,”罗森伯格说。“我认为现在是拜登竞选活动全面启动的时候了。”
他乐观的部分原因在于民主党在选举日一直表现出色,包括最近在弗吉尼亚和肯塔基的竞选以及2022年的中期选举。
“我们的日常政治中有一种比对乔·拜登和民主党失望更强大的东西,那就是对MAGA的恐惧和反对,”罗森伯格说。
林赛·怀斯和克里斯蒂娜·彼得森为本文作出了贡献。
请写信给安妮·林斯基,邮箱为annie.linskey@wsj.com
本文发表于2023年12月16日的印刷版上,标题为“拜登面临关键时期,民主党开始不安”。