学生贷款还款的恢复成为了一个后勤噩梦 - 华尔街日报
Andrew Restuccia and Gabriel T. Rubin
“我将无法支付房租，”来自特拉华州斯米尔纳的41岁单身母亲艾伦回忆道。
艾伦拥有约5万美元的学生贷款，她说自己没有在收到来自管理她贷款的密苏里高等教育贷款管理局（Mohela）的账单之前就被扣款。那个月她借钱支付了其他账单，但并未得到Mohela对于为何她的付款飙升的令人满意的答复。
数百万学生贷款借款人在今年首次自2020年以来进行还款，许多人正在应对令人懊恼的官僚问题。借款人描述了长时间等待电话接通，试图却未能从贷款服务商那里得到答案。一些人收到了关于所欠金额和贷款状态的不准确或矛盾信息。其他人几乎没有听到任何消息，却被突如其来的账单打击。
物流困境发生在2024年选举前不到一年的时间，给拜登总统努力确保选民归功于他削减学生贷款的努力带来了复杂性。拜登最初的计划是取消年收入低于12.5万美元的人的高达2万美元的联邦学生贷款，但该计划于6月被最高法院驳回。自那时起，政府推出了更为狭窄的贷款减免，为360万借款人清偿了1320亿美元的债务。
不顺畅的付款重新开始
与此同时，联邦政府正在调查主要贷款服务商的糟糕客户服务的指控。 违规行为可能会导致民事罚款。教育部在10月底表示，由于据称未能及时向数百万借款人发送账单通知，它将暂停每月向Mohela支付720万美元。
预计在未来一年将进行更多的调查，包括对政府处理付款重新开始的调查。教育部的内部监察机构列出了恢复付款和转换新贷款服务合同作为2024年调查的两个目标领域。
“任何理智的人看到所有这些因素都会说这一切都很不顺畅，但我们正在克服困难，”学生贷款服务联盟的执行董事斯科特·布坎南说。他表示，电话等待时间已经缩短，服务商正在努力解决个别借款人遇到的问题。
‘我本应该相信它’
密歇根州巴特尔克里克的27岁的杰斯·特雷维诺（Jace Trevino）表示，在2020年3月开始的为期三年的还款暂停期间，他基本上已经不再考虑自己的53000美元的学生贷款。他听说拜登计划取消每位借款人最多20000美元的贷款，但最初错过了最高法院否决该努力的消息。
今年秋天，他收到了一封来自Nelnet的通知，通知他的债务余额和还款计划。他以为自己的服务商是另一家公司Great Lakes。在疫情期间，该公司退出了服务业务，将其投资组合转让给了Nelnet，使特雷维诺成为2400万借款人中的一员，他们在一家服务商的还款暂停期间，却换了另一家服务商。
“突然间，我的信息被移交并交给了这家公司，我本应该相信它并通过它进行还款，”特雷维诺说道，他最终决定向Nelnet支付。
备忘录承认挑战
在其内部通信中，教育部指出了与贷款转移相关的风险。
根据公开记录请求发布的十月份教育部内部备忘录，称“转移中断了借款人与服务商的关系，要求他们建立新账户，从新来源获取信息，并向新目的地发送付款。”备忘录引用了一项研究，显示多达五分之一的转移导致了不准确的账户信息问题。
教育部内部已经承认了挑战。该部门备忘录称，这些借款人正在回到一个正在进行基本改革的学生贷款系统，该系统正在进行学生贷款服务和借款人福利的改革，而该部门正在“在受限资金的情况下管理多个管理优先事项”。
教育部与服务公司签订合同，管理其1.6万亿美元的学生贷款组合的账单。这些公司本身不发放联邦学生贷款，但提供客户服务并帮助借款人注册特定的还款计划。
此前曾指责联邦政府未尽更多努力以缓解恢复还款的过渡的Mohela和Nelnet拒绝置评。根据他们与联邦政府签订的贷款服务合同，这些公司不得就个别借款人的情况发表评论。
白宫：‘祝贺’
政府努力削减学生债务的一个要素在于其能否让借款人注册新的全面改革的以收入为基础的还款计划，该计划承诺降低低收入和中等收入借款人的月供，并使一些人走上贷款宽恕之路。教育部已经自动将数百万人转入这些计划。
与此同时，白宫试图为债务减免而努力，这导致一些借款人感到困惑。
去年11月底，J.T. Maxwell收到了一封以拜登名义发出的白宫邮件：“恭喜你——由于我的政府采取的行动，你的学生贷款已经被宽恕，以确保你获得你所赚取和应得的减免。”
去年夏天，48岁的高中教师Maxwell住在马萨诸塞州的克林顿，获得了10000美元的贷款宽恕。但是几个月后收到的邮件让他以为他的其余贷款也已被取消。
感到困惑，他打电话给自己的贷款服务机构Mohela，但对方无法解释他剩下的70000美元联邦学生贷款是否会被完全宽恕，也没有给出公司可能做出最终决定的时间表。“Mohela似乎不知道发生了什么，”Maxwell说。
一位白宫官员表示，他们向大约81.3万名因政府过去的错误和行政失误而获得全部或部分贷款宽恕的借款人发送了邮件。Maxwell收到的邮件可能是指他在8月份收到的贷款余额减少，并不意味着他剩下的贷款余额已被清零。
当特拉华州的母亲Allen在被588美元的费用惊讶后打电话给Mohela时，她说公司告诉她，付款金额是根据它从她之前的贷款服务机构那里收到的信息确定的。她要求退款，但目前还没有收到退款。与此同时，她已申请了拜登政府的新收入驱动还款计划，并正在等待批准。12月2日，Mohela又扣除了她的588美元，导致她再次为支付账单而苦苦挣扎。
“这太疯狂了，”艾伦说。
请写信给安德鲁·雷斯图西亚，邮箱为 [email protected]，以及加布里埃尔·T·鲁宾，邮箱为 [email protected]
刊登于2023年12月22日的印刷版上，标题为’故障和繁文缛节困扰学生贷款账单的回归’。