2024年面临紧张预算，首席信息官寻求科技投资的余地-华尔街日报
Isabelle Bousquette
一些人表示，尽管他们新一年的预算保持不变，但他们面临着交付新创新的压力，特别是利用生成式人工智能。他们表示，为此获得资金意味着2023年的成本控制优先事项——从减少云使用和整合供应商到谈判折扣和依靠自动化——将继续影响到2024年。
根据研究公司国际数据公司的数据，2024年全球IT支出预计将增长6.8%，高于2023年预期的5%，但低于2021年的11.4%和2022年的8.1%的疫情后高峰。
“我们的目标是在接下来的12个月内尽可能节约成本，”烟草公司雷诺兹美国的首席信息官亚伦·格温纳说。
例如，美联储主席杰罗姆·鲍威尔在去年12月通过暗示央行将从加息转向考虑降息，开启了华尔街的一轮涨势。但格温纳表示，政策实施和消费者支出之间总是存在滞后。雷诺兹美国的支出方式更多地与消费者情绪有关，而消费者情绪仍然严峻，他说。
Gwinner表示，该公司在2023年设法节省了800万美元的IT运营成本，这些资金被重新投资到其他领域，包括用于需求预测等用途的人工智能。他说，其中一部分节省来自于减少公司合作的供应商数量。
他说，尽管公司有三到四个关键供应商占据了其70%的IT支出，但它还有一大批供应商，有些情况下提供了重复的服务。Gwinner说，通过减少这些长尾供应商，他成功地节省了20%的成本。他说，向少数供应商投入更多资金可以获得更好的交易和折扣。
Gwinner表示，雷诺兹公司明年有望再节省400万美元的IT运营成本，主要来自重新组织他们的云架构。这包括重新思考数据存储方式，以便在完成某些任务时不需要频繁移动数据。
他说，部分节省的资金还将用于设计自动化系统，帮助零售客户跟踪其购买信息。
对于Aflac的首席信息官Shelia Anderson来说，云计算节省成本也是头等大事。最初，这家保险巨头计划在2023年开始将所有应用程序迁移到云端。但由于持续的宏观经济不确定性，Anderson表示他们已经修改了计划，现在只迁移数据存储，全面迁移的计划推迟到2025年。
Anderson说：“我们非常注重保持预算稳定。”她说，这意味着优先级较低的事项要么被推迟，要么延后到以后的时间框架。她说，首先进行的投资将带来最大的回报，比如数据存储迁移。
AI支出部分是医疗保健公司Elevance Health为削减其他成本而进行的努力，全球首席信息官Anil Bhatt表示。该公司计划使用生成式AI编码助手来自动化耗时的代码测试任务。Bhatt表示，他预计这将使测试过程成本降低50%至70%。
Bhatt还表示，他正在与云合作伙伴合作，确保公司在可能的情况下获得折扣。“过去几个月我与的每位技术领袖都感到压力，要确保他们最大程度地利用资金，”他说。
另一个出现收缩的领域是对初创企业的投资。固特异轮胎和橡胶公司的风险投资部门在2020年计划到2030年投资1亿美元给初创企业，该公司的全球运营高级副总裁兼首席技术官Chris Helsel表示。但他表示，到2023年，该公司只投资了之前几年投资金额的一半左右。
通常，风险投资部门要么投资于可能直接应用于固特异业务的初创技术，要么投资于可能帮助公司更好地了解趋势或代表公司未来可能考虑的事情的初创技术。在后一类别中，Helsel表示，“这类投资目前甚至不会引起我们的注意。”
Helsel表示，他2024年的预算与2023年持平，他正在寻求在多个领域提高效率，包括模拟新轮胎测试，而不必进行实际测试。
但所节省下来的资金将直接投入到探索新技术，包括利用人工智能来生成新型轮胎的配方，Helsel说道。Goodyear每年开发大约1000种新型轮胎。
医疗保健公司Cardinal Health的首席信息官Michelle Greene表示，与商业伙伴管理预期非常关键，要清楚地告诉他们在给定预算下能够实现什么是现实的。
“当你面临经济压力时，我们非常清楚地知道我们无法做到所有事情，也无法面面俱到，” Greene说道。
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