堕胎权支持者如何改变他们的信息，并开始取得胜利 - 华尔街日报

11月份的州级选举确认了维吉尼亚、肯塔基和俄亥俄州选民对堕胎权利的支持后不久，一位名叫安吉拉·库夫勒的民主党民意调查员参加了一个网络研讨会，向她的进步同行们提供了分析和警告。她说，堕胎显然是一个获胜的问题，但重要的是倡导者如何谈论它。

库夫勒说：“在价值观的背景下谈论这个问题确实扩大了我们的支持。”她是俄亥俄州11月7日的全民公投的顾问，该公投在该州宪法中增加了堕胎权利，以近14个百分点的优势获胜，而拜登总统在该州的支持率下降了8个百分点。她解释说，她主要是在谈论自由的概念。在库夫勒的公司Global Strategy Group的民意调查中，多数人对“我们应该恢复罗伊诉韦德案下的权利吗？”和“个人决定如堕胎应该由妇女而不是政府来决定”都回答“是”。但她指出，后者的表述比前者高出了惊人的19个百分点，并补充说：“正是价值观的语言让我们能够以如此大的优势获胜。”

自18个月前最高法院在杰克逊妇女健康组织诉多布斯案中推翻罗伊诉韦德案以来，选民在从堪萨斯到蒙大拿再到密歇根的七次州级全民公投中都支持堕胎权利一方。长期被视为分裂性问题的支持率已经变得一边倒：在最新的《华尔街日报》民意调查中，62%的人表示堕胎手术应该基本上或完全合法，比法院采取行动前增加了7个百分点。在党派之间分歧严重的选民中，对长期争论的问题的这种转变是罕见的，也可能是地震级的。

抗议者在罗伊诉韦德案被推翻后聚集在最高法院前。照片： Jacquelyn Martin/美联社最具影响力的是多布斯裁决本身，它强烈改变了讨论，撤销了许多人视为理所当然的权利，并在那些该程序已被禁止的州引发了悲剧故事，从10岁的俄亥俄强奸受害者不得不离开她的州去进行堕胎，到德克萨斯州母亲被该州最高法院阻止终止患有致命遗传病的胎儿。但许多倡导者认为这种转变也是由信息传递中微妙但强大的变化推动的，这种变化重塑了自由派讨论堕胎的方式，从根本上改变了这场高度争议的辩论的条件，使保守派不得不匆忙应对。

未来，许多民主党人认为这个问题的成功——在他们党在许多其他问题上的立场不受欢迎的时候——是一个至关重要的政治资产：不仅是在2024年总统选举中推动投票率的一种方式，而且还是吸引选民在经济、教育等问题上的基本价值观的路线图。

这种变化在政治话语的密切观察者中是显而易见的。堕胎权活动人士很少再使用“支持选择”的术语，更倾向于谈论人们的“自由决定”。在九月份，成立于1969年的堕胎权组织Naral Pro-Choice America将其名称更改为Reproductive Freedom for All。基于多布斯裁决之前的研究，这些新的流行词汇已经帮助堕胎权一方在跨党派间产生共鸣。共和党人已经注意到了他们热爱自由的选民的共鸣。“他们偷走了自由！”一位反堕胎的共和党顾问最近评论道。

2022年堪萨斯的选票运动得到了一个名为堪萨斯宪法自由者的团体的支持，而在阿肯色州，一个名为阿肯色州有限政府的团体正在努力将这个问题列入选票。俄亥俄州公投的广告强调这是关于“确保家庭——而不是政府——有自由做出自己的个人决定。”

2022年中期选举中成功的民主党候选人也借助了相同的主题，比如亚利桑那州参议员马克·凯利在一场辩论中利用堕胎问题抨击他的共和党对手布莱克·马斯特斯，称其为“一个认为自己在任何事情上都比其他人更懂的人”。肯塔基州民主党州长安迪·贝舍尔在红色州意外地以五个百分点的优势获胜，其中一支病毒广告讲述了一名年轻女子在12岁时被继父强奸怀孕的故事。

与普遍看法相反，对这支广告反应最强烈的并不是郊区妇女，贝舍尔的竞选经理埃里克·海尔斯说。“移动最多的选民是年长的、乡村的、保守的共和党男性选民，” 海尔斯说。“这些选民从未被迫思考‘如果一个12岁的女孩被继父强奸了怎么办？那该怎么办？’这不是关于标签，支持这个，支持那个。而是关于你认为在那种情况下应该发生什么。”

反堕胎倡导者们一直在努力应对。贝舍尔的共和党对手丹尼尔·卡梅伦在竞选的最后阶段改变了立场，支持例外情况。反对俄亥俄州公投的广告将其描述为走得太远，或指出与堕胎无关的所谓后果。在弗吉尼亚州，共和党立法候选人试图向选民推销一个“温和”的15周限制。但这些做法都没有奏效。

选民自罗e诉诸权利被推翻以来，在七次州级全民公决中都支持堕胎权利一方。照片： 戴夫·考普盖蒂图片一些反堕胎倡导者认为民主党在这个问题上过火了。“共和党看起来好像处于守势，但他们没有理由这样做，”资深基督教保守派人士、信仰与自由联盟主席拉尔夫·里德说。他呼吁该党“重新进攻，并将民主党描绘成他们所是的极端分子。你不能放弃最终目标，即保护每一个未出生的生命。”

共和党全国委员会主席罗娜·麦克丹尼尔敦促该党直面这个问题。2022年的一份党内备忘录建议候选人“与大多数支持堕胎限制例外情况”的美国人站在共同立场上，这些情况包括强奸、乱伦和母亲的生命。

该党可能的总统候选人唐纳德·特朗普正在爱荷华州播放竞选广告，夸耀“实现了他的承诺，罗e诉诸权利被推翻”——尽管这位前总统一直担心多布斯案的政治后果。许多共和党人私下认为这个问题是一个失败者，但担心他们的基础不会允许他们调和他们的立场。

对于堕胎权利活动人士来说，这个政治胜利是又甜又苦；自罗e诉诸权利被推翻以来，已有14个州完全禁止了堕胎。

“我们有一个理论，证明是正确的，尽管当你失去一切时，“我告诉过你”并不让人感觉良好，”Ilyse Hogue说道，她曾担任Naral的总裁直到2021年。这个理论是，尽管民意调查显示存在严格的“支持选择权/反对选择权”的二元对立，但“在适当的条件下，支持堕胎权是多数人的立场”——但自由派没有触及到能够推动人们朝这个方向发展的根深蒂固的情感触发点。

从2014年开始，当最高法院部分撤销了《平价医疗法案》的避孕要求时，Hogue委托进行了研究，以更好地捕捉人们的情绪，而不仅仅是询问堕胎是否应该合法。研究人员与语言学家和心理学家合作，召集了美国人参加了旨在了解他们情感承诺的自由讨论小组。他们发现，大多数人在这个问题上看到了灰色地带，并对不反映这种复杂性的政治用语感到厌恶。

“我们当时使用的信息传递方式并不奏效，我们知道我们必须深入挖掘情感，而不是人们所说的想法，”当时作为Naral研究主管的Adrienne Kimmell说道。多数选民感到矛盾：他们表示自己不会寻求堕胎，但认为政府不应该阻止他人这样做。研究人员专注于这些选民，发现自由的概念对他们作为美国人的自我形象至关重要，这个想法与男性和女性以及各个年龄、种族和地理区域都产生共鸣。

对自由的执着伴随着对其对立面——控制的深刻敌意，以及这样的选择是个人的，不应受政治的影响。在2019年亚利桑那州的一个焦点小组中，一位拉丁裔男子说：“我们生活在美利坚合众国，我们可以做出这些决定，因为美国是为了自由和正义。”

许多民主党政客更愿意谈论“生殖保健”，因为他们担心“堕胎”会被视为不得体。拜登是一位天主教徒，曾经自称为亲生命，但在这个问题上向左转变。但研究发现，选民不喜欢含糊其辞的措辞，并不认为“堕胎”这个词让人反感。与这一发现一致，俄亥俄州的倡议标识上写着“投赞成票，保护堕胎权利”。

研究发现，选民并不认为“堕胎”这个词让人反感。照片： Emily Elconin/Bloomberg News“我支持自由决定”可能看起来是“我支持选择权”的同义词，但研究发现这两个句子的效果存在重大差异。“选择”已经成为一个政治流行词，与“权利”的无血的抽象联系在一起，许多人并不认为这是他们身份的一部分。类似的语言和概念转变也推动了公众对同性婚姻日益增加的支持，因为倡导者们从谈论“同性恋权利”转变为谈论爱和承诺的普世价值以及“自由选择”与任何人结婚。选择从谈论“同性恋权利”转变到谈论爱和承诺的普世价值以及“自由选择”与任何人结婚。

进步派的研究确实表明了这种方法的局限性。在抽象层面上，许多选民支持对堕胎设立限制的想法，特别是对未成年人，即使他们认为在实践中存在问题。克夫勒的民意调查发现，选民几乎和共和党人一样认为民主党在这个问题上是极端的。堕胎权利团体在迄今为止的选举中也远远超过了他们的反对者：俄亥俄州的公投支持者花费了超过3000万美元，几乎是对手的三倍。

克夫勒说，民主党人不应该简单地假设只要将堕胎置于选票上就会自动获胜，因为活动人士们正努力在2024年在多个州这样做。但他们可以利用“自由”信息的成功，并将其与其他问题联系起来，比如共和党试图限制学校图书馆中的书籍或性别重分配治疗，甚至自由派认为限制人们自主权的保守派政策，比如医疗保健、税收和犯罪政策。

“‘自由’的论点既符合我们的价值观，又削弱了共和党的品牌优势，”克夫勒说。

请写信给莫莉·鲍尔，邮箱为[email protected]

发表于2023年12月30日的印刷版上，标题为“精炼的说服力推动了堕胎权利的胜利”。