中国任命新的国防部长填补意外空缺-华尔街日报
Chun Han Wong and Wenxin Fan
海军上将董军最近担任中国海军最高指挥官，经过中国领导人习近平签署的总统令，经过高级立法者同意，正式任命为国防部长，官方新华社报道。
作为海军司令，董军帮助推动了习近平建设现代化远洋海军的愿望，使其能够在周边水域和更远处维护中国的利益。董军是自2012年底中国领导人习近平上台以来的第五任国防部长，也是第一位从海军出身的军官晋升到这个职位。
他的任命发生在华盛顿和北京的最高军事领导人进行了16个月来的首次正式会谈几天后。
五角大楼发言人约翰·萨普尔承认了董军的任命报道，并补充说美国一直在与中国进行工作层面的沟通，以便两国最高级别的国防和军事领导人能够进行“实质性对话”。
中国国防部长主要负责军事外交，不负责指挥作战行动。自十月底以来，这个职位一直空缺，当时北京撤换了李尚福将军，他上任仅七个月后被撤换，这是习近平在他第三任政府中第二次撤换部长。
两位知名部长职位的突然和未经解释的变动引发了人们对李和秦命运的猜测，并促使西方官员对习近平领导下的中国日益不透明的治理表示担忧。
据《华尔街日报》此前报道，当局于九月带走了李进行询问。一次清洗将使李成为习近平撤换的中央军委现任成员中的第三人。2017年，党对两名高级将领展开了腐败调查，导致其中一人自杀，另一人被判处无期徒刑。
北京在10月份将李从国家军事委员会成员名单中除名，尽管国防部网站仍将李列为党的军事委员会成员。
在习近平的领导下，中国人民解放军海军规模和作战能力不断增强，旨在在美国海军力量面前维护北京的海洋利益。
近年来，海军在展示力量方面发挥了突出作用，旨在展示中国捍卫南中国海和台湾的主权主张的决心。例如，中国军舰曾在美国前众议院议长南希·佩洛西去年访问台北以及台湾总统蔡英文今年4月访问美国之后，在台湾周围进行演习。
海军力量还主导了中国应对北京认为具有侵略性的美国军事活动的努力。去年9月，一支异常庞大的中国军舰编队在美国及其盟国举行大规模军事演习之后聚集在西太平洋。
新任国防部长董在这些发展中扮演了重要角色。在过去十年中，他曾担任负责南中国海和台湾的军事力量的高级职务，然后于2021年成为海军最高指挥官。
新加坡李光耀公共政策学院访问高级研究员杜鲁·汤普森表示，尽管中国所有军种在未来的冲突中都将发挥关键作用，特别是在台湾问题上，但国防部长职位的性质意味着董的经验并不是他的资格所在。
在中国，国防部长“主要是与外国人打交道，但不做决定，不控制预算，也不指挥部队，”汤普森说。
作为一个交流者，董可以借助他以前与中国盟友特别是俄罗斯互动的经验，林英宇说，他是台湾淡江大学中国军事专家。多年来，董帮助指导了中国和俄罗斯共同举行的几次海军演习。
“解放军的首要任务之一是吸取俄罗斯在乌克兰学到的教训，然后提高自己在未来冲突中的能力，”林说。“这可能是董的主要任务之一。”
李作为国防部长的下台，以及2023年高级军事和国防领域出现的其他不寻常的人事变动，引发了有关中国国防机构受到高层反腐清洗的猜测。
中国在7月底任命了战略导弹部队的新指挥官，撤换了现任人员，这在关键岗位上的任期异常短。9月，解放军军事法院院长在上任仅8个月后被免职。
本周，北京免去了十几名高级军事和国防工业官员在中国全国人大和政府咨询机构的职务，这一不寻常的举动引发了这些人可能面临纪律调查的猜测。
其中，有9名高级解放军军官被逐出人大，包括中国战略导弹部队和空军的前指挥官，以及曾作为中央军委装备发展部部长的负责军火采购的将军。另外，三名国防工业高管被分别从政府咨询机构中免职。
自2012年末上台以来，习近平利用反腐调查来控制在政治上有影响力的解放军，并推动全面的现代化计划。这次清洗为习近平提拔了被军事专家认为更加专业和政治可靠的军官们铺平了道路。
新加坡的Rachel Liang和华盛顿的Nancy A. Youssef为本文作出了贡献。
请写信给Chun Han Wong，邮箱：[email protected]，以及Wenxin Fan，邮箱：[email protected]
发表于2023年12月30日的印刷版上，标题为“中国在未经解释的情况下任命国防部长”。