美国最新的石油交易大亨：乔·拜登 - 华尔街日报
David Uberti
拜登总统在2022年前所未有地释放了美国石油储备中的石油，使白宫成为原油市场中异常活跃的参与者。紧急供应的涌入帮助遏制了俄罗斯入侵乌克兰后油价飙升，并在此过程中将数十亿美元吸引到能源部门的资金中。
自那时以来，石油价格一直波动，这使得那些高价出售的官员们开始以低价补充美国的储备。从华盛顿到华尔街，2024年将会回响的问题是，拜登政府将如何结束一笔让许多投资者羡慕的交易。
能源部表示，他们已经收购了约1380万桶原油，最近几周加速的交易表明该机构可能在2024年采取更积极的行动。
迄今为止，平均每桶75.63美元的购买价格与2022年的平均销售价格95美元相比，已经实现了近2.7亿美元的理论折扣。
一位女发言人表示，在这些交付完成后，能源部将还剩下大约34.5亿美元用于购买更多的石油，足够购买数千万桶原油。
拜登政府扩大其收益的机会可能会在价格上涨的情况下逐渐消失。基准美国原油周五以每桶71.65美元的价格交易，远低于政府要求的每桶79美元或更低的价格，即使以色列-哈马斯战争的后果威胁着油轮在世界上最重要的航运航道之一。
任何大规模的交易增加都将面临挑战。这可能会对国家释放紧急供应的能力造成压力，因为储存设施无法同时接受原油。一些设施目前正在进行维护，它们在每个月能接收的原油数量也是有限的。
但一些交易商和分析师表示，以今天的价格锁定未来的购买可能有助于将美国的储备转化为市场稳定的力量，并扩大美国作为能源超级大国的影响力。
“即使规模很小，能够发挥那种力量可能非常有价值，”宏观经济政策智库Employ America的执行董事Skanda Amarnath说。
自上世纪70年代阿拉伯石油禁运导致油价飙升对美国经济造成通货膨胀冲击后，美国和其他国家开始积累储备，目标是持有净进口量的90天储备。
根据能源信息管理局的数据，战略石油储备在2010年达到了最高储备量，接近7.27亿桶。自那时起，油页岩产量激增帮助美国成为世界最大的石油生产国，两党的官员推动出售部分储备以资助其他项目。
拜登在俄罗斯入侵乌克兰后的释放是有史以来最大的。紧急销售约1.8亿桶原油帮助将储备缩减至最少3470万桶，创下40年来的新低。
据联邦记录保留者称，德克萨斯和路易斯安那州的摩天大楼大小的储油洞现在储备相当于近175天的净进口量。加拿大原油也占到了美国进口的很大比例，而沙特主导的石油输出国组织及其俄罗斯领导的盟友的供应量已经急剧下降。
尽管如此，政府官员表示他们希望在价格合适时至少重新填补一些储备。
这一策略有三个方面。能源部已经从借给炼油商的原油中恢复了一些供应，并以溢价返还。国会还取消了之前计划出售的约1.4亿桶原油，换取了能源部账户125亿美元，根据达拉斯联邦储备银行的说法。
在近几十年中相对罕见的公开市场大宗购买已被证明是难度最大的一部分。
2023年，能源部首次尝试购买原油失败了。该机构后来将目标价格从每桶72美元提高，并改进了其合同方式以限制供应商的风险，同时官员们评估提案。
该机构最近的合同于12月26日签订，计划在3月交付。一位女发言人表示，官员们计划“尽可能购买更多桶，同时为纳税人争取最优惠的交易”。预计至少到5月将有额外的每月征求意见。
这一扩展表明政府对具有更长时间视野的交易越来越感到舒适，Pentathlon Investments的管理合伙人Ilia Bouchouev说。
如果美国愿意扩大这种做法，Bouchouev表示，它可以锁定更便宜的2024年底和2025年交付的合同，并避免价格上涨的风险。
“以每桶75美元的价格买回来，为纳税人取得胜利，然后就此结束，”他说。
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刊登于2024年1月2日的印刷版上，标题为’美国在石油储备交易中高价出售，低价购入’。