日本新年地震是灾害准备的一堂课 - 彭博社

一栋被地震摧毁的房屋于2024年1月2日在日本七尾市被看到。石川县能登半岛在元旦遭遇了一次7.5级地震。

摄影师：Buddhika Weerasinghe/Getty Images AsiaPac日本曾经害怕了很长一段时间。

在元旦发生的7.6级地震之后，当局宣布了自2011年东北地区遭受重创的灾难以来最严重的海啸警报。人们担心会有高达5米（16英尺）的海浪。这次地震在日本的震度震级标准上达到了最高级别，这是有史以来第七次发生。一场重大灾难似乎不可避免。

能登地区确实经历了一次毁灭性的打击。截至撰写本文时，已确认近50人死亡；随着当局接触到被夷为平地或烧毁的房屋，死亡人数还将继续增加。但在最初的紧急情况中，最大的恐惧尚未实现 —— 尽管2011年和2016年熊本地震都曾在强烈的前震之后发生，进一步的灾难可能会发生。

我和许多人交谈时都对地震后紧急警报的紧迫程度感到惊讶。日本公共广播电视台NHK的播音员以一种经过训练的恐慌语气恳求观众“停止看电视，立刻逃跑！”与此同时，图表用简单的日语和英语警告： “巨大海啸！疏散！”

回应是有道理的：2011年后，当局和电视网络因反应不够迅速而受到批评，使一些人产生了错误的安全感，结果被随后的海啸吞噬。毫无疑问，日本未来几天内将有更多的死亡人数；其中包括涉及东京羽田机场碰撞事故的海岸警卫队飞机机组人员，该飞机撞上了一架承载近400人的日本航空公司航班。这架较小的飞机正准备向灾区运送援助物资。

但在许多方面，这场灾难的故事是关于未发生的事情。尽管地震达到了创纪录的强度，大多数建筑物都经受住了考验，迄今为止的大部分损坏发生在老旧住宅或受到火灾或山体滑坡影响的建筑上。靠近最严重震动的核电站没有受到影响。或许最具有说服力的例子是，不仅列车没有脱轨，而且距离震中仅100公里的新干线列车在事件发生后不到24小时内就恢复了全面运营。考虑一下大约一年前在叙利亚和土耳其发生的地震，震级约为7.8，造成约6万人死亡，造成数百亿美元的损失。去年9月在摩洛哥发生的地震造成了近3000人死亡；中国甘肃省发生的震级仅为5.9的地震造成了150人死亡。

有一些类型的灾难是我们无能为力的。我们无法阻止火山的火成岩流，也无法阻止其将烟雾和火山灰喷射到大气中的环境影响。飓风预测取得了巨大进展，但虽然我们可以提前疏散，但我们防止造成毁灭性经济损失的能力仍然有限，就像2022年的伊恩飓风所示。

但是发达国家未能建立经过验证的系统和代码来拯救生命，这样做几乎没有任何借口。地震就是一个典型的例子。即使在受到最严重震动的地区，死亡人数也很少，这并不是运气使然。

一个广为流传的景象是发生在能登半岛的一座七层建筑物倒塌的情景。这座建筑物建于1972年，比日本国家建筑标准进行改革的十年前建成——自二战以来，日本在频繁的灾难中学会了如何适应，建筑法规也经历了许多变化。这些标准也是我继续支持日本不动感情地拆除旧建筑，用更好的建筑物取而代之的原因之一。海啸防御也经受住了考验；批评者喜欢抨击日本喜欢用混凝土解决问题，但在这样的时刻，所谓的景观破坏者四脚塊和防波堤展现了它们的价值。

尽管如此，这里传达的信息并不是这个国家是无懈可击的。7.6级地震听起来（也确实是）很大。但这个等级是对数的，这意味着2011年发生的9级地震释放的能量比新年地震多出125倍。无法建造防波堤来防止这样的海啸造成的所有损害；相反，我们必须从过去吸取教训，并且随着时间的推移远离这些海岸。

日本在元旦没有受到更严重的打击并非偶然。然而，几乎可以肯定的是，它将很快遭受更严重的打击。政府估计，重复发生在1923年直接袭击东京的地震可能导致多达2.3万人因倒塌的建筑物和火灾而死亡。该国正在竭力更换1981年之前建造的建筑物的存量，但即使这样也无法消除火灾的风险。

更大的威胁是地震袭击南海海槽断裂带，该断裂带沿着日本大部分太平洋海岸线延伸。政府预计，这样的事件可能引发毁灭性的海啸，造成多达32万人死亡，比2011年的死亡人数高出一个数量级，造成大约220万亿日元（1.5万亿美元）的损失。

然而，正如过去十年中多个地区所发现的那样，从东北地区、熊本到现在的能登半岛，日本境内没有任何地方是安全的。对其他脆弱地区也同样适用，从加利福尼亚到中国。元旦的地震是一个警示：加固我们能够加固的东西，准备好应急资源、疏散计划，并了解如何减少我们无法避免的灾难中的死亡人数。

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