2700亿美元的贸易依赖于找到巴拿马运河的解决方案 - 彭博社

货船等待在锚区，于2023年9月1日穿越巴拿马运河。由于雨季期间的严重干旱，船只等待的时间增加，导致通行拥堵。

摄影师：Walter Hurtado/Bloomberg一片古老森林的遗迹讲述了巴拿马运河干旱的严重程度。

距离运送货物的大型油轮仅有几百英尺，憔悴的树桩高出水面。它们是一个世纪前被淹没以建造运河的森林的遗留物。在干旱季节的高峰期看到它们并不罕见，但现在，在通常的雨季之后，它们本应完全被淹没。

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它们是干旱条件如何削弱了这条每年处理2700亿美元全球贸易的水路的明显提醒。而且并没有简单的解决方案。巴拿马运河管理局正在考虑潜在的解决方案，包括向运河注水的人工湖和通过人工影响云层增加降雨量，但这两种选择都需要数年的时间来实施，如果它们可行的话。

巴拿马运河上的树桩高出水面。摄影师：Walter Hurtado Lozano/彭博社由于水位比正常水平低6英尺（1.8米），运河管理局限制了可以通过的船只数量。去年底实施的限制是自1989年以来最严格的，当时美国入侵巴拿马以推翻其事实上的统治者曼努埃尔·诺列加时，这条水道被关闭。一些船东正在支付数百万美元来跳过不断增长的等待队列，而其他人则选择绕过非洲或南美洲的更昂贵的航线。

由于去年11月的降雨量比预期的要多，限制已经稍微放宽，但每天最多只能通过24艘船，仍远低于干旱前每天约38艘的容量。随着旱季的来临，瓶颈预计将再次恶化。

“作为一个运河，作为一个国家，我们需要采取一些措施，因为这是不可接受的，”运河管理局水务部经理埃里克·科尔多瓦在接受采访时说。“我们需要重新校准系统。”

埃里克·科尔多瓦摄影师：Walter Hurtado/彭博社阅读更多： 船东花2.35亿美元绕过巴拿马拥堵

运河的困境反映了气候变化如何改变全球贸易流向。干旱去年在美国密西西比河和欧洲的莱茵河上造成了瓶颈。在英国，海平面上升提高了泰晤士河沿岸的洪水风险。融化的冰在北极开辟了新的航线。

在正常情况下，巴拿马运河处理全球海运贸易量的约3%，以及从东北亚到美国东海岸的集装箱运输量的46%。该运河是巴拿马最大的收入来源，2022年收入达到43亿美元。

船只等待通过巴拿马运河

来源：彭博终端；史密森尼热带研究所；OpenStreetMap

为了在旱季每天允许24艘船只通过，运河将从阿拉胡埃拉湖释放水，这是一个次要水库。如果雨季在五月份开始增加，据科尔多瓦称，运河可能能够开始增加交通量。

但这些都是短期解决方案。从长远来看，解决长期水资源短缺的主要方案将是拦截印地奥河，然后在山上钻洞，将新鲜水输送8公里（5英里）到运河的主要水库加图恩湖。

科尔多瓦估计，该项目以及额外的保护措施将耗资约20亿美元。他表示，至少需要六年的时间来拦截并填满该地点。美国陆军工程兵正在进行可行性研究。

缓解长期水资源短缺的长期提案

来源：巴拿马运河管理局；史密森尼热带研究所；HydroSHEDS；NASA航天飞机雷达地形测绘任务；OpenStreetMap

印地奥河水库每天会增加11到15艘船只的交通量，足以保持巴拿马最赚钱的运营在容量上工作，并确保巴拿马城的淡水供应。在过去的二十年里，开发商在那里建起了一座闪闪发光的摩天大楼迷你迈阿密。该国将需要筑坝更多的河流，以确保水资源一直到本世纪末。

推动这项提案前进并不容易。它需要国会批准，而那些土地将被淹没以建造水库的数千名农民和牧场主已经在组织反对。

提出的长期解决方案是通过筑坝印地奥河来缓解巴拿马运河的长期水资源短缺问题。摄影师：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg这并不是巴拿马人第一次联合起来反对重大基础设施项目。去年，政府匆忙维持第一量子矿业有限公司价值100亿美元的铜矿运营后，抗议者经常封锁道路。当局后来表示他们将关闭这座矿山，许多人认为这是一个生态灾难项目。

38岁的Elizabeth Delgado住在通往印地奥河的最后一栋房子里。如果水库建成，她家将是第一批被淹没的房屋之一。在暴风雨期间，印地奥河水位上涨到足以接近她未粉刷的木屋的几米高，她的家人靠种植稻米、香蕉和木薯为生。她无意搬家。

“我们应该怎么在一个我们不知道该怎么做的地方生存下去？” Delgado 说道。“他们告诉我们我们将不得不离开，但我们会坚守我们的土地。”

Elizabeth Delgado摄影师：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg另一个潜在的解决方案显然更具实验性。去年11月，一架由北达科他州的天气修改公司操作的小型飞机抵达巴拿马进行云种植实验，这个过程是将大颗粒盐注入云中，以增加产生雨水的凝结作用。

但云种植大多在干旱气候中成功部署，而不是在巴拿马这样的热带国家。

一些船东对运河管理局未能更快解决低水位问题表示失望。

“巴拿马没有进行任何重大基础设施项目来增加淡水供应，”日本集装箱运输公司Ocean Network Express Holdings Ltd.（简称ONE）的首席执行官Jeremy Nixon在一封被彭博社看到的致巴拿马总统劳伦蒂诺·科尔蒂索·科恩的信中写道。“我们真诚地希望作为ONE，也代表我们的客户，现在可以采取一些紧急行动。”

巴拿马总统府未对该信件的评论请求作出回应。

11月3日，巴拿马运河米拉弗洛雷斯船闸外的低水位。摄影师：Walter Hurtado/Bloomberg气候变化和基础设施扩建的结合导致了运河的困境。运河管理局在2016年完成了一套新的船闸，以增加交通量并跟上货船尺寸的增长。但它没有建造新的水库来泵入足够的淡水。

然后干旱来袭。根据史密森尼热带研究所物理监测项目主任史蒂夫·帕顿的说法，截至2023年11月，加图恩湖的巴罗科罗拉多岛创下了有记录以来最干燥的一年。

全球变暖正在加剧被称为厄尔尼诺的天气现象，这给巴拿马带来了干旱条件，并预计至少会持续到北半球的三月。加图恩湖在严重干旱季节排水更快，而升高的温度加速了蒸发。

“去年与以往完全不同，”巴拿马运河领航员协会会长加布里埃尔·阿莱曼说道。他已经在运河上驾驶船只超过30年。“我们还没有达到影响的顶峰。”

低水位时的加图恩湖。摄影师：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg2023年，贸易风从未完全到来，这导致了巴拿马太平洋和大西洋沿岸创下有记录以来最高的水温。微弱的风意味着雨云无法完全到达加图恩湖。在许多天里，巴拿马城下着倾盆大雨，而湖区只有几滴雨。

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这一危机使得可用航运路线倒退了一个多世纪。巴拿马运河于1914年开始运营时，为北半球和南半球之间的货物提供了一种替代选择，避开了苏伊士运河、好望角和麦哲伦海峡。现在，船东们又开始使用这三种选择，以避免巴拿马运河的瓶颈，尽管最近一些船只已经从苏伊士运河转移，以避开也门胡塞叛军的袭击。虽然苏伊士运河是一个海平面运河，而巴拿马运河是一个依赖人工湖泊的淡水运河，因此更容易受到干旱的影响。

Jorge Luis Quijano，一位顾问和前运河管理局局长，表示可能需要一年时间才能恢复到正常的货运量。Quijano表示，十年前他监督了为了容纳更大船只而增加的新船闸的工程，他就看到了问题的出现。这些船闸是工程奇迹，但也是耗水的。

当运河的船闸充满水时，海水会与淡水混合。为了防止巴拿马最大的饮用水源加图恩湖变咸，运河每艘船都会排放足够的湖水，可以填满76个奥林匹克大小的游泳池。巨大的水池会将部分水注入湖中，但由于这个过程会增加盐度，因此只能在有限的情况下使用，Quijano说。在他任期结束之前，他曾游说政府开始建设一个额外的水库，但未能如愿。

由于加图恩湖水位过低，拉奎尔·卢纳因游客不再能在她的财产上的棕榈树旁停泊船只而损失了钱财。摄影师：沃尔特·胡尔塔多·洛萨诺/彭博社在官员寻找持久解决方案的同时，当地居民正在感受到持续干旱的影响。70岁的拉奎尔·卢纳自16岁起就住在加图恩湖边缘。她的六个成年子女中有五个住在附近。

大多数年份，她收取每人一美元的费用让游客停放在她有树荫的湖滨地带。一排棕榈树通常用来系船。但现在，它们离水线有20英尺远。游客需要在岩石和泥浆上跋涉才能到达水边。她几乎没有人愿意停留。

“没有人来了，”她说。“他们喜欢水位高的时候。”