能否通过人工湖和人工云来拯救巴拿马运河？- 彭博社
Peter Millard, Michael D McDonald, Christine Buurma
货船在巴拿马运河等待，由于雨季期间的严重干旱，通行拥堵加剧。
图片：Walter Hurtado/Bloomberg
古老森林的遗迹显示了巴拿马运河的困境，这里正遭受着干旱的侵袭。 巴拿马运河，遭受干旱侵袭，距今一个多世纪前的一片被淹没的森林的树桩现在高出水面。这些树桩是当年为了建造运河而被淹没的森林的遗留物。在旱季时看到它们并不罕见，但现在，在通常的雨季之后，它们本应完全被淹没。
这些树桩清晰地显示了干旱条件是如何使得这条每年运输价值2700亿美元的世界贸易通道陷入瘫痪。而且并没有简单的解决方案。巴拿马运河管理局正在研究可能的替代方案，比如建造一个人工湖来向运河泵水，以及播种云来增加降水量，但这两种选择都需要数年的时间才能实施，而且是否可行还是个问题。
巴拿马运河水面上可见的树桩。照片：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg面对水位下降到比正常水平低1.8米的情况，巴拿马运河管理局减少了可以通过的船只数量。去年年底实施的限制是自1989年美国入侵巴拿马、推翻实际统治者曼努埃尔·诺列加后实施的最严格限制，那次事件导致运河关闭。一些客户为了避开不断增长的等待时间支付 数百万美元，而其他人则选择通过非洲或南美洲 更长更昂贵的航线。
由于去年11月比预期更多雨水的降临，限制已经略微放宽，但每天最多只能通过24艘船，远低于旱季前每天约38艘的通航能力。随着旱季的到来，瓶颈问题即将再次恶化。
“作为运河，作为国家，我们必须采取一些措施，因为这是不可接受的，”巴拿马运河管理局水务部经理埃里克·科尔多瓦在接受采访时说。“我们需要重新校准系统。”
埃里克·科尔多瓦照片：Walter Hurtado/Bloomberg运河的问题反映了气候变化如何改变全球商业流动。去年，干旱在美国密西西比河和 欧洲的莱茵河造成了瓶颈。在英国，海平面上升增加了泰晤士河沿岸的洪水风险，而冰雪融化在北极创造了新的航线。
在正常情况下，巴拿马运河管理着全球约3%的海上贸易量和46%从亚洲东北部到美国东海岸的集装箱。运河是巴拿马最大的收入来源，2022年吸引了430亿美元。
船只排队等待穿越巴拿马运河
资料来源：彭博终端；史密森尼热带研究所；OpenStreetMap
为了在旱季期间保持足够的水位以供应每天24艘船只，运河将释放阿拉胡埃拉湖的水，这是一个次要水库。如果雨季在五月份开始增加，运河就可以开始增加交通量，科尔多瓦说。
但这些都是短期解决方案。从长远来看，运河对于长期的水资源短缺的主要解决方案将是在加图恩湖西部的印地奥河上筑坝，然后穿过一座山开凿一条8公里长的隧道，将淡水引入主要水库。
科尔多瓦估计，该项目连同其他保护措施将耗资约200亿美元。水库的建设和灌溉至少需要六年时间。美国陆军工程兵团正在进行可行性研究。
缓解水资源短缺的长期提案
Fuentes: 巴拿马运河管理局; 史密森尼热带研究所; HydroSHEDS; NASA航天飞机雷达地形任务; OpenStreetMap
印地奥河水库将增加每天11到15艘船只的通行量，足以保持巴拿马的主要收入来源的充分运转，同时为巴拿马城提供淡水，这里的房地产开发商在过去二十年里建起了闪闪发光的迷你迈阿密高楼大厦。该国需要在本世纪末进一步拦河以确保水源。
推动这一提议并不容易。它需要国会的批准，而成千上万的农民和牧民已经组织起来反对他们的土地被淹没以建造水库。
解决巴拿马运河长期的水资源短缺问题的一个办法是拦截印地奥河。图片：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg这并不是巴拿马人第一次团结起来抗议一项重大的基础设施计划。去年，政府匆忙维持First Quantum Minerals Ltd.价值100亿美元的铜矿运营后，抗议者经常封锁道路。自那时起，当局已宣布将关闭这座被许多人认为是生态灾难的矿山项目。
伊丽莎白·德尔加多，38岁，住在通往印地河的最后一栋房子里。如果筑坝，她的房子将是首批被淹没的之一。在大风暴期间，印地河水位上涨到离她未粉刷的木屋只有几米远的地方，她的家人靠她种植的稻米、香蕉和木薯维持生计。她没有搬家的打算。
“我们怎么能在一个我们不知道该怎么办的地方生存下去呢？”德尔加多说。“他们告诉我们必须离开，但我们会留在我们的土地上。”
伊丽莎白·德尔加多照片：沃尔特·胡尔塔多·洛萨诺/彭博社另一个可能的解决方案显然更具实验性。上个月，总部位于北达科他州的天气改造公司的一架小飞机在巴拿马进行了云种植试验，这个过程是向云层中注入大颗粒盐来增加产生雨水的凝结作用。
但云种植主要在干旱气候中取得成功，而不是在像巴拿马这样的热带国家。
一些运输公司对运河管理局未能更快解决水位偏低问题表示失望。
“巴拿马没有进行重大基础设施项目来增加淡水供应，”日本集装箱运输公司Ocean Network Express Holdings Ltd.（ONE）的首席执行官杰里米·尼克松在一封给巴拿马总统劳伦蒂诺·科尔蒂索·科恩的信中写道，该信已被彭博社看到。“我们真诚希望像ONE这样，代表我们的客户，现在能够采取一些紧急措施。”
巴拿马总统府未对有关该信件的评论请求作出回应。
巴拿马运河米拉弗洛雷斯船闸外水位偏低，拍摄于11月3日。图片：Walter Hurtado/Bloomberg气候变化和基础设施扩建是运河问题的原因。运河管理局在2016年完成了一系列新船闸的建设，以增加交通量并跟上货船尺寸的增长。但他们没有建造新的水库来泵送足够的淡水。
然后干旱来了。根据史蒂夫·帕顿（Steve Paton），史密森尼热带研究所的物理监测项目主任，2023年直到11月都是巴罗科罗拉多岛上最干燥的一年。加图恩湖是巴拿马运河的重要组成部分。
全球变暖也加剧了被称为厄尔尼诺的气象现象，给巴拿马带来干旱条件，并预计至少持续到北半球的3月。加图恩湖在严重干旱季节会更快地排水，而温度升高会加速蒸发。
“去年与以往完全不同”，巴拿马运河领航员协会主席加布里埃尔·阿莱曼说道。他已经领航超过30年。“我们还没有达到影响的顶峰”。
加图恩湖水位偏低。图片：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg2023年，东北贸易风未能完全吹拂，导致巴拿马太平洋和大西洋沿岸水温创下纪录。风力减弱也意味着带雨的云层无法抵达加图恩。在巴拿马城下着倾盆大雨的日子很多，而湖里只能接收到少量雨水。
这场危机使得可用的海上航线倒退了一个多世纪。巴拿马运河于1914年开始运营，为南北半球之间的货物运输提供了一条替代路线，避开了苏伊士运河、好望角和麦哲伦海峡。今年，企业们再次转向这三个选择，以避开巴拿马的瓶颈，尽管一些船只会绕过苏伊士运河，以避开也门胡塔叛军的袭击。苏伊士运河。
咨询师、前运河管理局局长豪尔赫·路易斯·基哈诺表示，恢复正常运输量可能需要一年时间。基哈诺表示，他在十年前就预见到了问题，当时监督了在运河增加新船闸以容纳更大船只的工程。船闸是工程奇迹，但也耗水量巨大。
运河的船闸在灌满水时会使咸水与淡水混合。为了避免该国主要淡水资源——加图恩湖——受到盐碱化，运河每艘船都会排放足以填满76个奥林匹克游泳池的湖水。一些巨大的水池会将部分水注入湖中，但由于这一过程会增加盐度，因此只能有限度地使用，基哈诺表示。在任期结束前，他曾向政府施压，要求启动额外水库的建设，但未能如愿。
由于水位过低，Raquel Luna损失了钱：游客们再也不能把他们的小船系在她的财产内的棕榈树上。照片：Walter Hurtado Lozano/Bloomberg在官员们寻找持久解决方案的同时，当地居民感受到了长期干旱的影响。70岁的Raquel Luna自16岁起就住在加图恩湖畔。她的六个成年子女中有五个住得离她很近。
大多数年份，她会向游客收取每人一美元的费用，让他们在湖边的树荫地方停留一会。通常会使用一排棕榈树来系住小船。但现在这些树离水面有六米远。游客们必须穿过岩石和泥浆才能到达水边。几乎没有人来访。
“没人来了”，她说。“他们喜欢水位高的时候”。翻译：Cyntia Barrera。
原文链接： 拯救巴拿马运河需要数年时间，耗资数十亿美元，甚至可能不可能实现