智能能源利用吸引私募股权的大笔资金-彭博社

液冷技术对于使数据中心更加节能至关重要。来源：Equinix, Inc.在一些世界上最大的投资者中，一个在绿色转型中主要隐形的推动者正在迅速获得支持，即使其他气候倡议在失败。

包括KKR & Co.、Blackstone Inc.和Brookfield Corp.在内的公司正在向帮助减少在生产线、办公楼甚至农场上浪费的大量能源的公司和技术投入数十亿美元。

“到目前为止，人们很大程度上倾向于专注于使能源供应更加环保，” 私募股权巨头KKR的合伙人兼气候战略联席负责人Emmanuel Lagarrigue说道。“但在减少需求方面也存在真正的机会。”

在全球能源危机期间，电力和天然气价格飙升，促使大型用户密切关注运营情况，能源效率业务也因此引起了更大的兴趣。与此同时，风电和太阳能开发商由于高利率和供应链问题而陷入困境，导致气候投资者将目光投向需求方以寻求回报。

工业能源效率投资不断增加

为使碳密集型工艺以更少能源运行的年度投资自能源危机以来一直在增加

来源：国际能源署

注：2023年的数据是估计值

与任何环境项目类似，负面影响包括前期成本和令人困惑的技术和应用程序。这使得公司在看到成本时经常忽略能源和减排带来的节省。但是，更高的电力和天然气价格正在自动激励公司，并吸引投资。

“大笔的智慧资金现在并不狭隘地专注于可再生能源下游，”可持续发展资本有限责任公司的创始人乔纳森·麦克斯韦尔说道。“能源效率是最大且未被开发的投资市场，而且它只是刚刚开始。”

他公司最早的效率项目之一是2015年为桑坦德银行在英国的800家零售网点和办公室进行的项目，将老式白炽灯更换为更高效的LED灯，并从节省中获得一部分收益。这样的胜利是轻而易举的，现在资金正流向更复杂的项目。

去年，KKR通过其全球影响战略以2.7亿美元收购了CoolIT Systems——一家为能源密集型数据中心提供液冷解决方案的加拿大公司。Brookfield以41亿英镑（52亿美元）收购了总部位于英国的HomeServe，旨在将其打造成全球最大的住宅脱碳平台。黑石的Legence Inc.收购了新公司，扩大了其专注于提高建筑效率的投资组合。

总部位于旧金山的Legence公司已在波士顿的医疗设施到华盛顿特区的高中等项目上开展了工作。其设计、安装和维护公司网络旨在帮助创建更智能的建筑，采购高效材料并安装热泵和屋顶太阳能。

“建筑物是复杂的，”Legence的首席执行官杰夫·斯普劳说。“为了优化它们的运行，你真的需要一个很好的整体计划。”

Legence帮助波士顿医疗中心减少排放并重复利用废热。来源：CMTA/Legence这家黑石集团旗下的单位是一个小但快速增长的部分，致力于解决工业规模的能源浪费问题。与西门子能源公司和施耐德电气等老牌企业一样，这些公司结合了工程师、设计师和前能源交易员，寻找更高效的方法，从而削减成本和碳排放。

“这是脱碳的前线，”爱尔兰CoolPlanet Ltd.的创始人诺曼·克劳利说，该公司为大宗商品交易公司到苹果酒厂提供服务。“说服大型工业用户这样做可以节省比大多数人谈论的更引人注目的事情更多的资金和碳排放。”

CoolPlanet的技术找到了在爱尔兰克隆梅尔的C&C集团工厂减少碳排放的方法，那里生产百威苹果酒。饮料冷却时产生的废热现在被回收用于巴氏杀菌过程，帮助公司实现了到本十年末将直接排放减少三分之一以上的目标。

“现实是永远不会只有一个解决方案，”施耐德电气全球业务发展总监艾哈迈德·瓦菲说。“它将是一个光谱。”

节能对于实现净零目标至关重要，但进展缓慢。根据国际能源署的数据，截至2022年，除了交通领域因电动汽车的帮助而出现效率改善外，其他各个领域的能效改进都出现了放缓。

国际能源署表示，一次能源使用率的改善速度约为每年2%，不到实际需求的一半。上个月，在与扩大可再生能源的承诺相同的情况下，COP28气候大会上的各国同意努力加快这一速度，达到4%。

“我们需要建设更多的能源基础设施，但我们也需要问问自己我们到底如何使用这些能源供应，”彭博新能源财经（BloombergNEF）的能源转型分析师艾玛·查皮恩说道。“在一开始就更高效地使用能源是减少排放的最重要的途径之一。”

净零要求更好地利用能源资源

需要提高效率以增加有用能源的份额

来源：彭博新能源财经2022年新能源展望

注：单位为艾克萧焦耳。一次能源是供给世界经济的原始未经精炼的能源，如煤炭、石油和天然气。有用能源是提供实用性的能源的部分，比如驱动车辆。

受到巨额可再生能源补贴的推动，世界能源转型现在面临着政治和商业障碍。风电行业的领导者今年因通货膨胀飙升而步履维艰，而政客们也面临着选民对于成本上涨和风力涡轮机塔架的反感。

尽管这加剧了提高能效的紧迫性，但政府并不总是理解这一点。今年9月，英国首相里希·苏纳克解散了一个仅成立了六个月的加速节能倡议的工作组。这只是英国和其他地方一系列被视为减轻气候保护的政策举措之一。

倡导者表示，能源效率为许多国家围绕可再生能源进行政治化讨论提供了一种替代方案。通过减少浪费，这些倡议不仅关乎财务节约和国家安全，也关乎保护气候。希望也在于，它们能通过展示消耗更少并不一定意味着生活质量降低来影响怀疑论者。

“人们说问题在于我们需要更多可再生能源，但那不是问题所在，”可持续发展资本的麦克斯韦尔说道。“问题在于能源系统，我们需要以任何方式加以修复。”