随着卢克·利特勒的加入，飞镖迎来了它的“老虎伍兹时刻”- 彭博社

卢克·利特勒，16岁，当世界飞镖冠军卢克·汉弗莱斯投掷时离开。

摄影师：汤姆·杜拉特/盖蒂图片欧洲工人阶级的高尔夫刚刚迎来了它的泰格·伍兹时刻。自12月中旬以来，英国一直被一个16岁选手冲向世界飞镖锦标赛决赛的进展所吸引。卢克·利特勒成为最年轻的选手进入决赛阶段，然后在周三晚上的决定性比赛中被另一个卢克 —— 目前排名第一的28岁职业选手汉弗莱斯击败。在英国，媒体的大量报道下，超过480万人通过康卡斯特公司的天空体育观看，比去年决赛的数字翻了一番，也是该广播公司有史以来非足球类节目的最高收视率。

利特勒有潜力成为飞镖的催化剂，就像伍兹曾经对高尔夫的影响一样 —— 这种爆炸性的崛起可以激发更广泛的观众热情。YouTube上的一个视频展示了这位英国少年在蹒跚学步时投掷飞镖的情景，让人想起伍兹两岁时击打高尔夫球的画面，这是对年幼时培养才能的重要性的提醒。与其他年幼突破的运动员有明显的相似之处，从网球的鲍里斯·贝克尔和玛蒂娜·辛吉斯，到足球的贝利和体操的娜迪娅·科马内奇。

与高尔夫不同，飞镖并没有克服精英主义形象的障碍。这正是使这项运动如此受欢迎的部分原因。飞镖是不矫揉造作的，它反映了它作为一项社交游戏的背景，这项游戏在英国酒吧和工人俱乐部中已经玩了一个多世纪了（女性也玩飞镖，她们参加全女子锦标赛，也与男性竞技）。体育推广者和前职业飞镖公司主席巴里·赫恩（Barry Hearn）赞扬了其吸引力的多样性，指出PDC世界锦标赛的观众群涵盖了从水管工和银行家到名人如喜剧演员斯蒂芬·弗莱（Stephen Fry）甚至哈里王子。正是赫恩一再将飞镖描述为“工人阶级的高尔夫。”

回到20世纪70年代或80年代，领先的明星经常在烟雾弥漫中大量饮酒（有时 危险）。这种酒精浸泡的文化在1980年曾被英国广播公司的讽刺节目《九点钟的新闻不是》中进行了讽刺。香烟和舞台上的饮料已经消失，因为这项运动变得更加专业化，回报也更加丰厚，但社交氛围仍然存在。自2008年以来世界锦标赛一直在伦敦北部的亚历山德拉宫（简称“Ally Pally”）举行，这里在比赛期间变成了一个化装派对。在今年的比赛中，修女、啤酒瓶、番茄酱、麦当劳的罗纳德·麦当劳和教皇都穿着各种服装。至少有一个球迷扮成了飞镖靶。

玩家的外表增强了比赛的可关联性。与游泳运动员或其他精英运动员的健美身材不同，飞镖选手大多看起来像普通人 —— 就是你可能会在当地酒吧里看到的那种人。利特勒本人也是如此，他矮壮的身材和胡须引发了小报对他年龄是否被低估的猜测（当媒体发布了他的出生证明后，证实他确实是16岁）。

缺乏运动能力，再加上飞镖比赛中更多的秀场方面（几乎每个选手都有绰号，类似职业摔跤 —— 利特勒的绰号是“核弹”；他的征服者是“酷手卢克”），这让一些人质疑它是否应该被视为一项运动。这种质疑充满了势利。飞镖比赛相对较轻的身体要求掩盖了成功所需的极高技能和胆量。如果射箭（飞镖可能源自射箭）和其他精密运动如射击值得包括在奥运会中，那很难理解为什么飞镖不应该被包括。

在最高水平上，比赛可以非常扣人心弦。选手从501分开始，必须准确达到零分 —— 但必须以击中板的外环结束，外环的分数是双倍，或者射中靶心，价值50分。赢得三局比赛，或“腿”，就可以赢得一盘。在世界锦标赛决赛中，先赢得七盘的选手获胜。

在其节奏和动量可以基于一个命中或失误的投球而转变的方式上，飞镖类似于网球。周三决赛的关键时刻出现在第七盘，当利特勒错过了一个大约一毫米的投球，本可以让他领先5-2。他再也没有重新获得优势，而汉弗里斯最终以7-4获胜。

即使在失败中，利特勒可能已经做足了改变飞镖命运的事情。体育史学家帕特里克·查普林告诉我，他在过去40年里从未见过任何事情能与这位少年的崛起引发的兴趣激增相提并论。飞镖的受欢迎程度已经在英国以外（包括德国，尽管在职业比赛中没有领先的竞争者，但市场一直非常强劲）得到了良好的增长。视线所至，收入必然会随之而来，以更丰厚的赞助合同和转播权的形式。

推广者可能更希望看到一个无种子选手的16岁少年的轰动胜利。不过没关系。今年的比赛仍然命中要害。

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