工党对国民健康服务的激进主义面临考验 - 彭博社

在英国伯明翰的伊丽莎白女王医院外，初级医生在罢工纠察线上罢工，日期为2023年12月20日。

摄影师：达伦·斯台普尔斯/彭博社去年，英国有将近53,000人死于正常死亡率之上，这是自二战以来非疫情年份记录的最高数字。这些过度死亡与医生与政府之间长期薪酬争议的38天罢工同时发生，而国家卫生服务（NHS）正努力应对新冠疫情的后果。

根据保守党支持的《每日电讯报》的分析，截至2023年10月中旬，英国的医疗记录落后于包括美国在内的所有其他发达国家。如果政府和医生工会——英国医学协会（BMA）之间的僵局持续下去，情况只会变得更糟。周三，初级医生开始了为期六天的又一次罢工，这是NHS历史上持续时间最长的一次罢工，而此时正值流感爆发和其他冬季疾病达到高峰的最繁忙时期。仅在伦敦，将有超过30万次手术被取消。

NHS陷入了死亡螺旋。随着治疗等待名单不断增加，越来越少的人愿意使用该服务。幸运的少数人将利用他们的私人医疗保险来就医，但成千上万的人将避免或错过癌症、心脏病和其他危及生命的疾病的诊断。

节日期间，选民似乎对他们失灵的医疗服务感到沮丧，但他们仍然普遍支持NHS在使用时应该是免费的这一想法。

在周四的布里斯托尔电子工厂演讲中，反对党工党领袖基尔·斯塔默（Keir Starmer）穿着衬衫袖子，试图将民众的悲观情绪转化为自己的优势。他指出，由于鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）的“派对门”麻烦、游说丑闻和多年来公共服务的恶化，西敏的“愤世嫉俗之潮”和“一个受压迫的国家的可理解的绝望”正在蔓延。作为“希望计划”活动的一部分，他希望一直奋斗到下次大选，斯塔默宣布工党是“有计划的政党”。他是否为国家的健康制定了计划？

NHS的虚弱状态应该是斯塔默的一个优势。选民信任工党的历史记录。根据英国社会态度（BSA）调查，1997年托尼·布莱尔领导的工党上台时，50%的选民对NHS感到不满意，只有34%的人感到满意。当工党在2010年离任时，这些数字发生了逆转——70%的人表示满意，只有18%的人感到不满意。

资金起了作用。在1979年至1997年托利党执政期间，人均医疗支出的年均增长率为2.03%。在工党执政期间，这一数字上升到了5.67%。布莱尔的主要目标是减少候诊名单和等待时间，BSA调查显示选民们注意到了这一点。

如今，候诊名单已经增加到了700万，而上次的调查显示，公众对NHS的满意度降至有史以来的最低水平。60%的人认为“看全科医生或医院预约时间太长”是原因。55%的人（正确地）观察到“NHS员工不足”——长期的劳动力规划出现了问题。保守党政府无法承担所有责任：直到2019年疫情爆发并迫使手术和预约推迟之前，对NHS的满意度仍然很高。但医生和护士的罢工、未填补的空缺以及缺乏资本投资加剧了长期存在的问题。

工党的卫生发言人韦斯·斯特里廷是一位崭露头角的政治新星，也是影子内阁中为数不多的真正的布莱尔派人士（大多数人更倾向于布莱尔的国家主义财政大臣和继任者戈登·布朗）。他表现出了很强的斗志。和布莱尔的卫生大臣艾伦·米尔本一样，后者曾与布朗发生冲突，斯特里廷将自己置于不满意的患者一边，而不是官僚机构一边。

即使保守党内部也暗自钦佩斯特里廷的离经叛道之言：“国民医疗服务并非世界羡慕的对象。” 渴望摆脱“刻薄党”的名声，保守党从未 dared 对“国家宗教”做出这样的亵渎，正如其中一位财政大臣半开玩笑地描述选民对国民医疗服务的崇敬。如果保守党也对工党没有呼吁政府满足罢工医生要求高达35%的加薪要求感到惊讶，那么英国医学会对斯特里廷对“浪费”医疗支出的谴责感到震惊。

作为一名先进技术、人工智能和医疗记录数字化的热心支持者，斯特里廷在卫生方面谈论了时髦的话题。也许加上这样的评价有点不太友善，但保守党也在谈论类似的话题。例如，现在每个人都钦佩爱沙尼亚的“电子治理”模式来提供国家服务，但将空话变为现实正在变得更加困难。尽管如此，斯特里廷对预防性医疗保健的支持比政府更有说服力——工党对调控食品和饮料行业以应对肥胖率飙升的顾虑要少得多。

斯特里廷对变革有一些激进的想法。他对医疗保健有三项原则：“患者掌控”，“需要时就在那里”和“医疗保健就在你家门口”。后者意味着将资金和资源从医院转移到社区护理。

为此，斯特里廷承诺将医学院名额翻倍，以及地区护士，并在所有学校引入心理健康顾问。富有同情心的卫生专业人士担心，他的计划将需要对员工进行全面的再培训和再部署，以及进行昂贵的建设项目来建造当地的卫生中心。祝你好运：保守党的新医院计划遭遇了无休止的延迟，自2014年以来，他们自己试图在国民健康服务（NHS）中实现文化变革的尝试（“五年展望”）结果褒贬不一。

理论上，工党的承诺将通过取消私立学校和私人股权的税收优惠来获得资金。但实际上，基于假设收入的税收专款是一个不切实际的游戏。

这就是斯塔默的困境：工党终于在民意调查中以微弱优势领先于保守党，就经济管理而言。然而，为了赢得财政廉洁的声誉，领导层被迫压制大多数增加税收和支出的影子内阁提案。但是，没有对NHS的改善是不需要巨额开支的。斯特里廷的改革不会自行支付 — 至少在未来的一些年里不会。除非经济超越目前的低迷增长率，否则工党的卫生大臣候任可能会发现NHS仍然处于病榻之上。

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