英国部长敦促地方政府动用储备以避免破产 - 彭博社

英国政府正向地方议会施压，要求它们动用储备金以帮助避免一场开始席卷全国市政厅的财政危机。

负责地方政府事务的部长西蒙·霍尔敦促地方政府动用他们为紧急情况而留存的资金来支付日常服务费用，指出许多地方政府在大流行期间增加了他们的应急基金。然而，这一呼吁遭到了工党反对派的“荒谬”批评，并受到了地方议会的怀疑。

这些言论显示部长们正在努力阻止该行业预测到的一波破产潮，而预计今年晚些时候将举行大选。市政厅预算的压力可能会成为首相里希·苏纳克的政治头痛，此前伯明翰——欧洲最大的地方政府——以及诺丁汉和沃金等其他主要政府部门都陷入了麻烦。

“储备金不是要像烧香的贞女火焰那样被守护，永远不可触碰，”霍尔在地方政府协会关于市政厅财政的会议上说道。“它们应该谨慎而明智地为了社区的利益而使用。”

市政厅在资金上严重依赖中央政府

来源：升平、住房和社区部

注：英格兰地方政府2023-24年的融资

通常建议市政厅不要动用储备金来支付日常支出，比如雇佣员工和运行公共服务。它们通常用于帮助平衡现金流和应对突发紧急情况的应急基金。人们担心现在动用储备金以缓解压力将会在未来导致更多的破产。

政府认为，许多地方政府在新冠疫情期间积累了额外的储备金，现在可以动用。

“新冠疫情后，储备金总体上升，”霍尔说。“这些储备金是可以使用的。我鼓励你这样做。”

这些言论遭到了工党的批评，并受到了地方政府的怀疑。

“认为你可以动用一次性储备金来应对你面临的财政压力的想法是荒谬的，”英格兰分权和地方政府影子部长吉姆·麦克马洪在同一次会议上说。“风险越高，你就需要更多的储备金来减轻这种风险。如果风险较小，你就需要较少的储备金。”

一些英国市政委员会负债累累

来源：升级、住房和社区部、财政研究所、国家统计局

注：地方资金缺口是相对资金和相对需求之间的差距

地方政府协会资源委员会主席彼得·马兰德表示，市政厅应坚持“经得起时间考验”的立场，不动用储备金来帮助平衡预算，这是他们必须做的。

“我认为，最终或许有点误导，部长们可能认为动用储备金，特别是用于日常服务和填补缺口，是正确的做法，”他在一次采访中说。“这关乎储备金的使用可持续性。”

地方政府协会警告称，五分之一的市政厅今年或明年处于发布第114条通知宣布破产的边缘。它们受到了中央政府拨款削减、通货膨胀和服务需求增加的打击。部长们坚称处于风险之中的市政厅数量远远较少。