白宫在国防部长奥斯汀入院后审查协议 - 彭博社

劳埃德·奥斯汀

摄影师：托马斯·洛恩斯/盖蒂图片社拜登政府下令内阁成员，如果他们被迫委托权力，必须通知白宫，因为国防部长劳埃德·奥斯汀在上周被送往医院后等了四天才告诉高级官员。

白宫幕僚长杰夫·赛恩茨的命令称，内阁成员应在“机构预期或准备委托权力时以及委托发生时”通知白宫，根据周二发送给所有内阁部长的备忘录。

该备忘录还宣布对现有的委托协议进行审查，并告诉部长们在本周末前提交他们的计划。备忘录称，当内阁成员无法联系或“正在接受住院治疗或需要全身麻醉的医疗程序”时，必须发布这样的委托。

赛恩茨的命令没有提到奥斯汀的名字，但围绕他在元旦被送往医院的混乱是这一命令的原因。奥斯汀因未告知乔·拜登总统、国家安全委员会甚至一些他最信任的助手而在白宫引发了挫折和担忧。

五角大楼于1月5日透露，奥斯汀因一项选择性手术并发症而被送往重症监护室，他以保护隐私的声誉而闻名。他后来发誓会更好地告知公众，但仍未透露疾病的性质。尽管他已经从重症监护室转出，但他仍然在周二住院。

拜登表示他对奥斯汀保持信心，并不希望他辞职，据熟悉他想法的人士称。

奥斯汀处理他的住院事件引发了国会的强烈抗议，一些共和党人呼吁他辞职。甚至许多民主党人也表示他处理此事不当，并要求更大的透明度。