台湾的喧闹民主是习近平野心的又一个挑战 - 彭博社

侯友宜在1月4日在基隆举行的竞选活动中发表讲话。摄影师：Lam Yik Fei/Bloomberg数以十万计挥舞旗帜的选民参加的喧闹的夜间集会。总统候选人通过激烈的电视简报交换口水。一家餐厅因自豪地供应一道名为“民主火鸡饭”的招牌菜而成为头条新闻。

台湾自由奔放的民主制度本周在国际舞台上展现，这个拥有2300万人口的岛屿正在为20年来最激烈的总统竞选做准备，这也是今年将有40%的全球人口前往投票的首次重大考验。

当选民在周六投票时，除了选出新领导人外，他们还将选择是与声称拥有该地区的北京建立更紧密的联系，还是在华盛顿的帮助下捍卫其主权。

这一民主进程暴露了习近平总书记有朝一日吞并全球芯片中心的目标面临的另一个障碍：将一个珍视民主自由的社会与一个对批评其领导人几乎没有容忍度的威权国家融合在一起。

“台湾丰富多彩的竞选集会证明了台湾民主的活力，”澳大利亚国立大学台湾研究项目的政治学家宋文迪说。“对于任何想要了解北京和台湾政治体系之间的主要区别的人来说，这些集会都是有力的视觉帮助。”

台湾居民选择他们的领导人的能力与中国这个一党制国家以及香港形成了鲜明对比，香港的选举权利已经被北京镇压。中国强加的国家安全法近年来镇压了这座城市的政治异见，而新的选举规则也削弱了公众的选举权。

对于许多台湾人来说，这是一个关于与北京关系过于密切可能给他们的岛屿带来什么后果的警示故事。

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台湾执政的民主进步党本月组织了21场集会，比两个反对党的集会加起来还要多，因为该党领导人加班加点地争取选票。该党总统候选人赖清德敦促选民加入一个他称之为会给人们带来幸福的“民主狂欢节”。

“我希望台湾能站在世界舞台上，而不是听中国的话，”28岁的谢敏萱在台中参加了赖清德的一次集会，并在2020年的选举中投票给了蔡英文总统。然而，她补充说，这一次许多年轻人“渴望看到政府的改变”。

国民党候选人侯友宜在台湾西南部的嘉义市受到了大批选民的热烈欢迎，这也是他成长的地方。在一个由LED屏幕围绕的大舞台上，这位前警察局长大喊：“告诉我谁将成为总统？”人群高喊他的名字，同时挥舞着一片台湾国旗。

赖清德在1月3日台北的一次竞选活动中。摄影师：Lam Yik Fei/Bloomberg在嘉义，他的对手赖清德的巨幅海报已经立在一家以“民主火鸡饭”而闻名的餐厅对面，这也是对台湾政治分歧的另一个提醒。

国民党倾向于最终与中国统一，但侯友宜已排除了在未来四年就此进行谈判的可能性。但他的政党对民主进程的支持使得未来几十年与北京进行任何此类讨论都变得复杂。

民进党的赖清德在12月20日的电视政策辩论中明确指出了这种矛盾，告诉他的对手们“从中国的角度来看，我们都支持台独，因为我们都在竞选总统。” 中国已经将赖清德和台湾现任领导人都视为分裂分子，因为他们认为台湾已经是一个事实上的主权国家。

这些都是在集会上公开辩论的问题。但这样的活动需要进行大规模的舞台规划，以及雇佣场地和设备需要大量的财政资源。

柯文哲1月10日在新北市向支持者挥手。摄影师：Sam Yeh/AFP/Getty Images国民党在台湾执政的14个城市和县，正倾向于与社交媒体影响者进行更具成本效益的采访，以及在最后的选举推动中举办更小规模的活动，如在台湾各地进行汽车巡游，与选民联系，并在当地市场与人们见面。

台湾民众党——首次参加总统竞选——估计其选举支出可能在1亿新台币（约320万美元）左右，这使得举办一系列大规模集会成为不可能。相反，这个受年轻选民和受过良好教育的城市居民欢迎的政党也在利用虚拟活动。

该党的副秘书长许甫表示：“线上加线下的活动效果出奇的好。”近3万人观看了该党候选人柯文哲在街上与人们打招呼的直播，而近12万支持者参加了他的一次线上集会。

这是否足以确保足够的选民支持成为台湾的下一任领导人，将在周六显而易见。

在最近一次为侯选人举行的集会上，一名戴着鲜艳假发和闪闪发光太阳镜的女士明确表示，尽管这类活动有派对的氛围，但所面临的问题并非闹着玩。

“这次选举非常重要，”这位没有透露姓名的女士说道。“这关系到中华民国的生死，”她补充道，使用了台湾的全名。