唐纳德·特朗普期待在爱荷华州取得大胜，但寒冷和民意调查构成了障碍-彭博社

唐纳德·特朗普在爱荷华州科勒维尔的竞选集会上，12月13日。摄影师：克里斯蒂安·蒙特罗萨/彭博社2024年成为共和党总统候选人的唯一问题是，选民期望一场压倒性的胜利。

周一的爱荷华州党团会议的结果，共和党提名之路的第一战，看起来毫无疑问。最近的民意调查显示，前总统唐纳德·特朗普在爱荷华州的支持率为51%，远远超过他的主要竞争对手，佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯和特朗普曾经的驻联合国大使妮基·黑利。

妮基·黑利和罗恩·德桑蒂斯在爱荷华州得梅因的竞选标语，1月10日。摄影师：奇普·索默德维拉/盖蒂图片社特朗普的竞选团队希望一场决定性的胜利能迫使德桑蒂斯退出竞选，并扼杀黑利的希望，后者正期待在随后的一周在新罕布什尔州取得更好的表现。清理竞争对手将让特朗普专注于与总统乔·拜登的大选对决，以及他的众多法律战。新泽西州前州长克里斯·克里斯蒂周三退出了竞选。

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然而，特朗普的助手担心一些选民，看到他的统治地位，可能会选择在爱荷华州的寒冷之夜留在家里 —— 较小的胜利幅度将延长初选战斗。

“你让某人在晚上7点去参加政治会议，当时已经黑了两个小时，外面温度是零下7度，地上还有积雪，”爱荷华州共和党前政治总监克雷格·罗宾逊说。罗宾逊表示，特朗普拥有庞大而充满活力的支持者群体，但他的竞选口号在2016年那样新鲜的感觉已经不再存在。

“当你刚开始和某人约会时，没有什么能让你离开，”罗宾逊说。“特朗普不再具备这种吸引力。”

几个月来，特朗普竞选团队一直在努力为取得令人信服的胜利做准备。他们招募了足够的士兵来拉票。他们制作了一个三分钟的视频，向首次参加预选的人解释了选举过程。白帽子的当地团队队长在特朗普的集会上巡逻，招募更多的支持者。特朗普自己最近也加大了在这个州的露面次数。

“我们早就有了赢得胜利所需的选票。我们已经有了几个月了，”特朗普竞选团队的高级顾问克里斯·拉西维塔说。“我们所需要做的就是让他们出来投票。”

如果特朗普在爱荷华州取得与民意调查中相同的胜利幅度，并在新罕布什尔州取得类似的胜利，戈尔德曼萨克斯集团分析师本月在一份报告中写道，这可能有效地结束竞选。然而，更接近的结果可能会使提名在更长时间内仍存在疑问，至少会持续到2月的南卡罗来纳州初选，或者持续到超级星期二，分析师表示。

“特朗普总统的胜利就是胜利，无论胜利的幅度如何，”特朗普高级顾问杰森·米勒说道。“但在爱荷华州或其他任何地方，罗布·德桑克蒂莫尼厄斯或妮基‘鸟脑’哈利都不会取得胜利。”

历史性胜利幅度

在爱荷华州的党内初选中，没有任何候选人曾经以超过12.5个百分点的优势获胜，特朗普竞选团队表示，他们将认为超过这一里程碑是一次重大胜利。2016年，当特朗普在该州没有组织或机构时，他在爱荷华州输给了德克萨斯州参议员泰德·克鲁兹大约6000张选票。

“这一次，我们非常重视建立一个真正的机构，”拉西维塔说。“我们已经揭开了党内初选的程序之谜。我们不想让它变得困难。”

爱荷华州的党内初选并不总是能预示共和党的总统候选人将会是谁。包括克鲁兹、迈克·哈克比和里克·桑托勒姆在内的过去的获胜者都未能获得提名。然而，对特朗普来说，击败共和党对手并进入与拜登的更大对决尤为重要，他还一直在努力巩固他在当选共和党人中的支持。

哈利和德桑蒂斯试图在爱荷华州取得进展，比特朗普更多地进行了现场竞选，并试图吸引那些厌倦了特朗普混乱的白宫或想支持年轻候选人的选民。但他们未能获得持久的支持。

尽管特朗普面临着众多法律问题，但民意调查显示，共和党选民在很大程度上仍然支持他，共和党策略师表示，他们相信他是唯一足够强大——也足够好斗——能够对付民主党和美国对外敌人的共和党候选人。

显示特朗普在假设的一对一对决中击败拜登的民意调查削弱了特朗普无法赢得关键摇摆州选民的论点。一位曾在对手竞选中工作过的运营商表示，选民对特朗普在新冠疫情爆发前的总统任期怀有怀旧情绪，从强劲的经济到更少关于美国参与外国冲突的头条新闻。

战胜自满

尽管特朗普预计将成为提名人，即使在更激烈的初选季节中，一场更漫长的竞选可能会很昂贵且耗时。观察人士表示，这使得让爱荷华州选民无视天气和特朗普的必然性而前往投票站至关重要。

“我们不能让我们的人变得自满，”共和党战略家、长期特朗普民意调查员约翰·麦克劳林说。

21岁的伊桑·休斯来自爱荷华州锡达福尔斯，他表示自己在选举之夜还没有决定投票给谁，但是他说寒冷的天气不会阻止他参加自己的第一次党内初选。

“这可能会阻止其他人，我是说，零下17度听起来相当严寒，”他说。“但我会在那里。”

与此同时，拜登竞选团队正在准备对抗特朗普。他们认为特朗普在堕胎问题上的立场和经常报复性的 retoric 将会让独立选民、温和派和郊区妇女在一场双方都认为最终将取决于少数几个州的选举中疏远。

“特朗普已经树立了相当高的期望，”迈克·彭斯总统竞选的前高级顾问、特朗普白宫前立法事务主管马克·肖特谈到特朗普的2024年竞选时说。“如果德桑蒂斯以更接近的第二名完成，这将会增加他的报道，但我不确定这会改变我们不可避免的轨迹。”