英国HS2铁路项目：英国的功能障碍在多个轨道上运行 - 彭博社

让火车来承担压力？

照片：建筑摄影/Avalon/Hulton Archive通过Getty Images

英国的高速铁路项目是一个令人遗憾且发展受阻的事情，虽然不适合其最初的目的，但仍然能够为未来提供一些教训。也许有一天会在商学院中作为一个案例研究，展示政府不应该如何处理大型基础设施建设。要么在戏剧学校中作为荒诞喜剧的典范。

HS2列车在某些路段的速度比传统列车慢，可能搭载的乘客更少，从而加剧了该项目旨在解决的容量限制问题。为此，英国可能会支付今天的66亿英镑（830亿美元）。这些是上周由政府去年二月任命为HS2有限公司主席的乔纳森·汤普森在证词中提出的一些发现。

最新的缺陷反映了去年十月取消HS2北段的决定，这一决定的后果现在才完全显现出来。首相里希·苏纳克将该项目缩减为从伦敦到伯明翰的单一线路，将北部路线缩减至曼彻斯特。因此，HS2列车将继续在传统轨道上前往曼彻斯特。然而，虽然HS2列车可以在专用轨道上以每小时225英里（360公里）的速度行驶，但它们无法倾斜，因此在弯道上必须以比标准城际快车更慢的速度行驶，限制在115英里/小时而不是125英里/小时。与此同时，HS2机车长度为400米，太长无法适应现有的站台；原本计划建造或修改车站以容纳它们，但这些计划也被取消了。如果重新配置为250米长，它们的座位将少于目前的伦敦至曼彻斯特列车。换句话说，容量可能会减少。

“我无法绝对确定这一点，因为可能有人有一个奇妙的计划来解决这个问题，但我不知道，”汤普森以一种可赞赏的冷静表现说道。可以肯定的是，没有人有一个奇妙的解决方案；否则，我们可能早就听说了。公平地说，伦敦到曼彻斯特的旅行时间仍会缩短，因为火车在通往伯明翰的路段上会快得多。即便如此，在传统线路上以比老式火车更慢的速度运行高速列车似乎并不是技术的最佳运用。

HS2在英国的大部分媒体中受到了诋毁，但这实际上是一个基本上合理的概念，最初由工党提出，然后得到了连续的保守党首相的支持。这个项目可能最受诅咒的是一个原因：它的名字。建设高速铁路线的计划使用“高速”作为标题是不可避免的。然而，这却转移了该计划的主要原因和经济效益，即使其目的是升级市郊和地区服务，并作为激活滞后的北部地区经济的催化剂。

工程案例并不难理解。快速的城际列车无法在使用相同线路的情况下超越较慢的当地服务。这严重限制了这些市郊列车的潜在频率。将高速列车移到它们自己的轨道上，就可以释放出容量来缓解已经因乘客过多而不堪重负的当地服务。有人认为这个项目最好被命名为“高容量2”。

HS2的品牌使批评者能够将其贴上政治虚荣项目的标签，虽然不诚实但却有效。削弱了支持并使网络不断被修剪的另一个关键因素是成本。目前伦敦至伯明翰段的价格标签比2009年估计的整个项目成本还要高。在曼彻斯特线被取消之前，2021年还切掉了通往利兹的东部支线。到目前为止剩下的东西远远不能实现最初的承诺。

许多成本激增超出了HS2的控制范围，这是政府摆弄和那些乐于看到项目失败的人的阻力的结果。在伦敦至伯明翰路线上有65英里的隧道，这证明了NIMBY们的压力，他们不想看到火车穿过他们的风景。汤普森告诉交通委员会，隧道的成本是传统路堤或挖掘的两到22倍。

HS2犯了自己的错误，例如依赖成本加奖励合同（这给承包商提供了夸大支出的动机）并设定了过于乐观的初始预算。但它已经从这些错误中吸取了教训。真可惜这个机构将无法在随后的阶段应用这些知识，这些阶段肯定会以更高效的方式交付，并且会成倍增加网络的价值。

英国人有足够的理由怀疑国家及其公共机构的诚实和能力。如果邮政丑闻是一场悲剧，那么HS2的传奇看起来更像闹剧。没有多少人在笑。

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