格陵兰岛融化的冰川损失了比预期多出1万亿吨的冰 - 彭博社

北格陵兰的冰川。

摄影师：Thomas Traasdahl/AFP/Getty Images根据最新研究，格陵兰冰盖的消失速度比以前预想的要快得多，这种差异可能已经影响了世界各地的热量分布。

1985年至2022年间失去的冰量被低估了20%或者超过1,000吉吨（1万亿公吨）。科学家在周三发表在Nature上的一篇文章中写道，这是由于人们忽视了格陵兰周边的冰川与海洋相遇处的冰川崩解的影响。

2023年8月，东格陵兰斯科尔斯比峡湾融化的冰川。摄影师：Olivier Morin/AFP/Getty Images研究团队利用多个公共数据集，结合了超过235,000次冰川端点的观测，创建了一个“冰面遮罩”，显示了1985年至2022年每个月冰盖的范围。

“令人惊讶的是信号的普遍性，” 美国国家航空航天局喷气推进实验室的冰川学家查德·格林说道，他是这项研究的主要作者。格林说，除了“一个微小的冰川”略微增长外，“我们所看到的每个地方都在退缩。整个岛屿的每个角落都在退缩。”

格陵兰冰盖的融化已经导致海平面上升，但格林和他的团队研究的融化可能影响较小，因为它发生在通往海洋的深海峡湾中，那里的冰已经大部分在水下。然而，随着冰川的这部分消失，内陆融化可能加速，并且当这些水流入海洋时将提高海平面。

“我们看到的是这个瓶颈中的阻塞已经被清除，结果，格陵兰周围的冰川已经能够加速” 融化过程，他说。“你把冰从峡湾中取出来，冰川就会加速并开始对海平面上升做出贡献。”

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弄清楚还会失去多少冰，以及速度有多快，也取决于各个冰川对气候变化的敏感性。冰川的范围在季节间波动，冬季增长，夏季退缩。科学家们推测，那些一直变化最多的冰川可能对环境变化和全球变暖最敏感。

“这一发现在某种程度上为我们提供了一个在未来几十年内寻找哪些冰川可能成为海平面上升中最重要的因素的路线图，” 格林说。

由于人类燃烧化石燃料导致全球气温升高，格陵兰冰盖正在后退。在这项研究之前，冰盖的总质量损失估计约为 5,000 gigatons，根据极地科学家的合作组织 IMBIE。如果全部融化，海平面可能上升超过7米（23英尺）。

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与此同时，研究表明，通过冰川崩解（冰山从冰川上脱落并漂流到海上）造成的损失已经足够显著，可能正在影响海洋环流和全球热能分布。这可能对大西洋经向翻转环流，或AMOC，具有特殊重要性。

AMOC可以被描述为一个行星能量传送带，将热水从低纬度地区循环到北大西洋，然后再返回。除了为欧洲和英国的大部分地区提供温暖，这种环流还携带着对维持海洋生命至关重要的营养物质。

北冰洋表面的年度冻结是这个传送带的驱动力。冰不能含盐，因此当北冰洋结冰时，盐被挤出并沉到海底。这种更加密集的盐水随后向南流动，进而将温暖的水向北拉动。

科学家们对于AMOC是否接近一个临界点存在分歧，即使是相对较小量的融化淡水也可能扰乱这一循环。但似乎更大的流入可能会产生影响。

“我们发现额外的一千吉千吨[失去的冰]，现在我们告诉海洋模拟者，‘把这个加入你们的模型中，看看它是否会产生影响，’”格林说。

这一千吉千吨的数字非常重要——“比我假设的要大得多，” Arctic Basecamp的首席科学官、伦敦大学学院极地观测与建模教授朱利安·斯特罗夫表示。斯特罗夫说，它可能对海洋环流产生影响，值得调查。北极基地营，一家由北极专家组成的非营利组织。

“行星上唯一有点冷却的地区实际上是在格陵兰东南海岸的海洋中，这可能是由于来自格陵兰更多融化水的淡化。”

无论它是否也有助于海洋环流的较大变化，部分取决于淡水最终流向何处，因为冰山从格陵兰漂走并融化，更重要的是，取决于进入海洋的淡水量，她说。直到现在，科学家们一直认为格陵兰岛上的大部分冰损失是由增加的表面融化和径流引起的，而不是冰崩。

“我现在确实想知道冰崩和表面融化之间的质量平衡是什么，因为许多科学家一直在说表面融化更重要，” Stroeve说。“但这可能改变那个故事。”