北爱尔兰陷入政治僵局,大规模罢工爆发 - 彭博社
Jennifer Duggan
北爱尔兰的公务员正在举行大规模的一日罢工,抗议公共部门工资,这一举动预计将给该地区带来广泛的混乱。
多达17个工会的约17万名工人,包括公共交通工作人员、护士、公务员和教师,将于周四举行协调行动,工会称之为北爱尔兰50多年来规模最大的罢工。工人们要求加薪,使他们的收入与英国其他地区保持一致。
这个问题已经卷入了北爱尔兰的政治僵局,自2022年初民主统一党因为一项脱欧后的贸易协议削弱了他们在英国内部地位而退出权力分享政府以来,北爱尔兰就一直没有一个正常运转的分权政府。
去年底,北爱尔兰大臣克里斯·希顿-哈里斯宣布了一个30亿英镑的资金包,其中包括用于公共部门工资的资金,但只有在Stormont政府恢复运转时才会释放。
希顿-哈里斯在一份声明中表示,有一个“公平和慷慨的方案”可供使用,他“深感失望”这一方案尚未被采纳。他还表示,罢工将会带来混乱。
罢工与权力分享政府的新政治最后期限同时发生。如果错过了这个期限,希顿-哈里斯将被要求要么举行选举,要么延长期限。民主统一党在周三拒绝在罢工前解除抵制,此前,由共和党、社会民主工党和联盟党支持,他们曾试图重新召开议会。
威斯敏斯特目前负责制定北爱尔兰预算,该地区的部门运行资金短缺。北爱尔兰财政委员会估计,到2025年,该地区可能面临12亿英镑(15亿美元)的现金短缺。
工会表示,资金缺口已经削弱了工作条件和基本服务,并呼吁希顿-哈里斯释放资金。
“我们的成员,这些基本服务的支柱,已经到了崩溃的边缘,”北爱尔兰最大工会之一NIPSA的副秘书长帕德里格·穆赫兰德说道。“多年来,他们一直感受到通货膨胀下的工资奖励带来的痛苦。”
辛恩党副主席米歇尔·奥尼尔在罢工前的一份声明中表示,工人“有权利并且应该今天就得到加薪”。她表示,民主统一党的犹豫不决“阻碍了摆在桌上的33亿英镑。现在,急需的资金岌岌可危。”
今天上午,整个地区将发生罢工,公交和火车停运,学校关闭,卫生服务中断。集会将在包括贝尔法斯特、伦敦德里、奥马和恩尼斯基伦在内的许多城镇举行。