新的哨兵洲际弹道导弹的成本超支了96亿美元的预算37%,迫使美国进行审查 - 彭博社
Anthony Capaccio
哨兵洲际弹道导弹的渲染。美国空军的新哨兵洲际弹道导弹计划现在估计成本至少比之前预计的960亿美元高出37%,触发了五角大楼的正式审查,其中将包括是否缩减或终止该项目。
根据周四提交给国会的新估算,哨兵的成本可能会从每枚1.18亿美元增加到2020年计算的1.62亿美元。这些成本包括了新的支出预测,如发射井和发射控制中心的建设,并将该项目的总成本定为今天的1315亿美元。
由诺斯罗普·格鲁曼公司开发的新导弹将取代上世纪70年代的“民兵”导弹,是现代化美国空陆海三位一体核武器和应对不断增长的俄罗斯和中国核武库的努力的关键组成部分。
安德鲁·亨特,空军采办助理部长在接受彭博新闻采访时表示,成本增加的估算“反映了960亿美元项目的所有组成部分”,并不是由诺斯罗普的开发工作推动的。
进行的审查是1982年法律要求的,当主要国防项目超出其原始成本基准时。空军计划购买约660枚测试和运营的哨兵导弹。
尽管新的洲际弹道导弹在国会得到了大力支持,五角大楼和参谋长联席会议将重新评估项目要求,包括导弹数量、部署计划和建设计划,同时重申该项目的合理性,并向国会证明为什么不应该终止该项目。彭博新闻上个月首次报道了可能的审查。
除了更高的成本外,空军现在预计“哨兵”投入运行将延迟两年,根据周四晚间的一份声明。最近的估计称它将在2030年投入使用。
新的成本估算和时间表延迟可能会鼓舞军备控制倡导团体和包括民主党参议员伊丽莎白·沃伦在内的议员,他们一直在敦促终止“哨兵”项目,并延长“民兵III”导弹的使用寿命。
国防采办副部长威廉·拉普兰特在一份声明中表示,“我们准备履行部门的法定责任,进行全面审查”,以确定是什么导致了“哨兵”成本的增加。他说“我们将让国会的合作伙伴保持知情,并尽可能保持开放沟通。”
亨特表示,五角大楼和空军在2020年9月的成本估算中未能捕捉到发射设施和发射控制建设工作的庞大规模和范围,这是当前工程制造发展阶段所需的。
“一世纪一遇的项目有趣的地方在于,”他说,“有很多东西是没有被重视的。就好像我们是第一次做一样。”
哨兵计划的指挥和发射部分包括400多个新的发射设施,成千上万英里的现代光纤网络,与数百个地主签订永久和临时房地产赔偿协议,并支持将发射设施从三叉戟III改建为哨兵使用的工作人员,据空军称。
亨特表示,成本增加对空军未来几年的支出影响不大,但会影响本十年后的支出。
“我们的团队致力于支持空军评估和更新包括建设项目、生产和部署武器系统在内的采购成本预测,”诺斯罗普·格鲁曼在一份声明中表示。