南非因煤炭崛起的小镇面临不确定的未来-彭博社

南非城镇Secunda是萨索尔有限公司的合成燃料工厂所在地。

摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg在南非姆普马兰加省约翰内斯堡东南方向90分钟车程的地方，有一个以煤炭为基础建成的城镇。Secunda合成燃料工厂由萨索尔有限公司运营，该公司是世界上最大的煤炭基燃料生产商。其生产规模——得益于纳粹时代德国的技术——使南非的种族隔离政府得以规避石油进口制裁。

这也使Secunda成为世界上最大的单一排放温室气体的地方。

如今，随着环境合规问题困扰该设施，以及公司面临2050年净零排放目标，萨索尔别无选择，只能减少工厂的排放——这个过程几乎肯定会涉及限制部分运营。这给随公司崛起的城镇以及与之紧密相连的数千人的生活留下了一个大大的问号。

乍一看，Secunda看起来像是从天上掉下来的一个郊区，占据了一大片农田。1974年，当萨索尔委托瑞士建筑师Max Kirchhofer设计这座城镇时，他设想的居民人数大约为13,000人。然而随着几十年间设施的扩大，人口也在增加。现在这里有超过40,000名居民，周边地区的居民更是不计其数。

Secunda的对单一产业的依赖使其容易受到经济逆风的影响。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg其中之一是Riaan Rademan，他于1981年作为一名工程师加入了萨索尔公司。那时，这个小镇还没有柏油路或电话。四十多年后，一条绿树成荫的主干道连接着用茶色砖砌成并涂上土色的平房区。当地人赞扬肉铺和自行车俱乐部，而一家顶部装有太阳能电池板的商场，部分由公司养老金基金拥有，近年来建成以帮助吸引年轻员工。离工厂不远处有一个飞机跑道和主要大门。

“我们为我们这里的设施感到非常自豪，”现任采矿执行副总裁的Rademan在一次现场参观中说道。“我们也为这个小镇感到自豪。”

据瓦勒姆·乌斯特海森估计，大约80%的Secunda居民以某种形式为萨索尔工作，而其余居民也与之有一定联系。乌斯特海森是天然气生产副总裁，他在公司工作了约22年，上世纪80年代搬到了这里，并习惯了在镇上碰到同事和服务提供商。“你的生活与工厂紧密相连，”他说。“就像工厂一直跟着你一样。”

一条绿树成荫的主干道连接着用茶色砖砌成的平房区。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg它甚至决定了一些居民的人生轨迹。Sipho Maseko在种族隔离时期在附近的乡村长大，他是一名煤矿工人的儿子，他的雇主供应萨索尔公司。作为一个黑人男孩，马塞科的机会有限，但在赢得了由公司赞助的学术奖学金后，他最终能够在那里找到一份工作，并在公司内部晋升为高级运营和服务副总裁。

然而，Secunda及周边社区为了这些机会付出了高昂的代价。2022年，南非法院裁定政府未能强制执行包括该镇在内的工业区的空气质量合规性，并且根据2019年Palo Alto的Gray Sky Solutions的一项研究，该复合物排放的四分之三可能导致多达72人死亡。研究。

在企业层面上，工厂的影响也变得越来越难以忽视。Sasol正在等待是否会受到惩罚性碳税的影响，并已就Secunda的二氧化硫排放限制的决定提出上诉。

大约80%的Secunda居民以某种形式为Sasol工作。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg到目前为止，尚无确切的计划来使工厂脱碳，同时最大限度地减少对成千上万个生计依赖于此的人们的影响。Sasol领导人宣布了他们打算到2030年将集团的排放量减少30%的意图，并已安排了一些可再生能源和清洁能源解决方案，但投资者批评该战略缺乏具体细节。

根据开普敦的Meridian Economics的研究，该工厂可以选择三条道路中的一条：两条涉及使用可再生能源将工厂的原料从煤转换为绿色氢，第三条将在大约十年内完全关闭整个操作。但CEO Fleetwood Grober表示，后者选项并不在讨论范围内。“我们不会让自己陷入困境，然后关闭这个地方，”他在Sasol的Secunda娱乐中心说。

萨索尔股东们在周五的年度股东大会上通过了一项非约束性决议，支持公司的脱碳方法。在气候抗议者登台并拒绝离开后，这一事件在11月重新安排。

在萨索尔决定如何处理工厂的问题时，周围的社区陷入了不确定状态。尽管Secunda远不及底特律，但人们开始将这个地方与前汽车制造中心进行比较，后者对单一产业的依赖使其容易受到经济逆风的影响。根据报告，公司几乎没有采取措施来解决这一问题。“随着该行业脱碳，这些工人没有明确的计划，” 研究人员写道，并补充说应该制定过渡培训计划。萨索尔在回应中指出，他们已经确定了必须采取的“一系列分阶段的步骤”，但没有进一步说明这些步骤会是什么样子。

最近几年建造的购物中心旨在吸引年轻员工。摄影师：Leon Sadiki/Bloomberg即使没有环境法规的压力，公司仍然必须寻找替代品来取代长期以来为工厂和城镇提供动力的煤炭。Secunda建在广阔的地下矿井之上，这些矿井曾经富饶的矿藏正在迅速枯竭。一位彭博记者乘坐地下运输车花了30分钟才到达Syferfontein煤矿深处的采煤机器。更容易开采的矿藏已经枯竭。

随着公司的目标改变，当地人口必须相应地适应。几十年来，马塞科看着他成长的乡镇随着工厂的扩建而发展壮大。一开始，“萨索尔为我们，为我自己带来了希望，”他说。现在，他说，“也许在如何维持自身的问题上会有新的思考。”