菲律宾的生育率下降将成为全球经济的问题 - 彭博社

下一个人口结构冲击。

摄影师：Noel Celis/AFP/Getty Images

下一个重大的人口结构冲击即将在一个国家发生，该国的人力资本使全球经济的重要部分得以维持。其影响将在从伦敦医院病房和洛杉矶码头到中东各地的餐桌上感受到。

菲律宾虽然仍然是一个相对年轻的国家，但它决心降低出生率，并将更小的家庭视为通往其他地方享有的繁荣的途径。它希望与新加坡和马来西亚等国家一起成为亚洲成功故事的一部分。这个由1.15亿人口组成的群岛国家已经取得了有意义的进展，部分得益于罗马天主教会影响力的减弱以及随之而来的对避孕的限制的放宽。

对于已经变得富裕的社会来说，他们担心婴儿荒和几十年后可能出现的老年人“银色海啸”。这些都是明天的问题。家庭规划志愿者雷米·卡贝洛体现了正在进行的变革——她抚养了两个孩子，但有十几个兄弟姐妹。“人们变得更加知识渊博，”卡贝洛在马尼拉最贫困的社区之一的巡回中告诉我。有了更小的家庭，“他们可以预算他们的钱，他们可以给孩子更好的教育，提供足够的经济支持和营养。他们不仅照顾自己的孩子，还照顾自己的生活。”

对马尼拉来说，重要的是利用生育率急剧下降所带来的势头，并利用未来十年或二十年来投资教育、技术和基础设施。家庭规模持续减少是韩国、新加坡、台湾、香港和中国大陆迅速经济起飞的关键特征，这使得贫困得到了巨大的缓解，同时不断增长的城市中产阶级拥有更多现金和日益丰富的消费品。对政府来说，关键是利用这一时机实现工业化，并为现代经济做好人才储备。这个概念充满了机遇，但也面临着巨大的挑战，对菲律宾来说更是如此。

然而，对全球劳动力市场来说，这是一个缓慢而持久的挑战。菲律宾人在远离家乡的社会和经济体系中扮演着关键但常常被低估的角色。这不仅仅是指香港和新加坡的机构有足够的家庭帮佣来为中产阶级家庭提供服务。也不仅仅是指在中东从事建筑工作的人。美国和欧洲的医疗系统已经开始依赖来自菲律宾的护士；招聘人员四处走动，向大学和诊所提供数千美元的介绍费，以引荐朋友和同事。

亚洲的生育率下降

迄今为止，菲律宾的生育率相对于周边国家来说一直是温和下降的。但情况正在改变

来源：世界银行

菲律宾还提供大约四分之一的海员，他们让集装箱船在海上运行。在马尼拉市中心繁忙的大街上，代理商挥舞着招聘船长、厨师和维护人员的标牌。推销员向商船水手提供发薪贷款。对于那些希望迅速取得资格的人来说，海事教材正在出售。

直到最近，这个国家一直是该地区中一个年轻的杰出代表，而该地区的其他国家却在迅速变老。不仅仅是日本和韩国；中国的人口去年也出现了历史性的下降。西欧国家经济表现乏力被归因于停滞甚至更糟的人口统计数据。去年中国的人口出现了历史性下降。对于菲律宾本身来说，这将是一个好问题。没有一个主权国家应该围绕着确保香港或迪拜的高档区域有足够的住家帮佣来制定其发展战略。马尼拉的政策制定者也不应该为明尼苏达州或俄亥俄州的临终关怀机构是否有足够的工作人员而忧虑。我们都喜欢数百艘油轮装载的货物，但作为消费者和家庭，我们有责任更加关注让我们度过一天的劳动力。

菲律宾的出生率已经下降到低于置换水平

总生育率

数据来源：菲律宾国家经济和发展管理局

注释：15至49岁妇女的生育率数据；置换生育水平是人口在一代到下一代之间完全自我替换的速率。

Henlyn Atanacio及其家人就是一个很好的例子。几代人以来，他们一直在努力。“我想给我的家人一个更好的生活，而我可以在国外做到这一点，因为那里的报酬更高，”曾在马尼拉中央大学护理学院担任副院长的Atanacio说道。她申请了加拿大的工作，希望她的丈夫和儿子能够和她一起去。她的姐妹们都曾在韩国和法国当护士。她的母亲现在在法国，是一名家庭帮佣。

城市专业阶层无需太多说服就认为少生子女是可取的；他们只是简单地反映了其他新兴经济体中同龄人的倾向。对妇女来说，一个更广泛的里程碑是在2012年，随着通过了一项法案，该法案取消了许多对避孕措施的限制。这项法律曾受到宗教保守派的顽强抵抗，但对妇女来说，这是一次重大胜利。

马尼拉在生育率下降方面落后了一些，批评者称这种情况现在已经在整个亚洲危险地根深蒂固。这就是为什么2022年对该国人口进行的最新五年调查结果如此惊人：总生育率跌破了每名妇女2.1个活产的水平，这是一个人口自然恢复的水平。亚洲开发银行的一位经济顾问将其下降至1.9描述为“令人震惊”，与2017年的2.7和四年前的3.0相比。尽管新冠疫情可能夸大了最近的下降，但我最近采访的任何知情人士都不会对这个趋势提出异议。

撤退的迹象

生育率下降是普遍的。马尼拉地区率先垮下去，生育率降至1.2。

来源：菲律宾国家经济和发展管理局

注：15至49岁妇女的数据。

这不是一场即将发生的危机。菲律宾乡村不会空无一人，机器人也不会取代服务员或为客人办理入住手续。但富裕经济体的经验表明，一旦向更小的家庭趋势开始，要扭转这一趋势可能会非常困难，甚至不可能。几代领导人可能会在一两代后惊讶地发现人们都去哪了。马尼拉需要警惕这种危险。可靠的数据，而且要更多，更频繁，至关重要。

菲律宾人口委员会执行主任丽莎·格雷斯·贝尔萨莱斯称这些担忧为过早。菲律宾人有权利，但不应该感到被迫为了薪水而移民。“我们希望新加坡不再需要保姆，其他国家也许也不再需要建筑工人，”她告诉我。“这是可能发生的。但是在我们的文化中，如果一个人看到自己在国外工作并拥有大房子、好车，他们通常也会梦想有这样的经历……如果我们成功了，他们会减少。”

超过一半完成学业的护士会出国工作。薪水和工作条件是一个重要的、经常是决定性的因素。与海外亲戚的联系，其中许多人自己也是护士，也鼓励了这种流动。大流行病是一个警钟。当感染激增时，当地医院不堪重负。有一段时间，当局禁止护士出国。

维尔玛·博尼法西奥是第一个承认自己是个例外的人。作为一名副院长，她选择留在菲律宾，以便靠近她的孩子；她的丈夫是一名海员。博尼法西奥估计她1996年毕业班只有六个人留下来。她估计目前学生中约75%会最终出国。她悲叹道：“我们的学校因为缺少老师而减少了招生人数。我们怎么能维持菲律宾甚至全球的护士数量，如果人数如此短缺呢？”

人口外流并非全是负面的。汇款提供了稳定的资金流，占国内生产总值的约10%。这不会一夜之间被切断，也不应该。这是国家经济和发展管理局秘书、著名学者阿尔塞尼奥·巴利萨坎的平衡之举的一部分。在上世纪80年代开始的东亚经济繁荣期间，高速增长绕过了菲律宾。当邻国纷纷加入制造业供应链时，菲律宾错过了它的辉煌时刻。利用所谓的人口红利是弥补的关键。

工作年龄人口的增长速度开始超过依赖群体。这可能会在一段时间内轻松地为经济增长增加几个百分点。“这是一个很大的红利，”他告诉我。“不幸的是，它不会持续很长时间。在菲律宾的情况下，它可能会持续一到两十年。”如果这个国家能够通过投资于劳动者的素质来提高这个群体的生产力，第二个红利的好处将只会出现。

Dr. Jose Fabella纪念医院的生育团队。摄影：Daniel Moss虽然是时候摒弃有关菲律宾人有大家庭的刻板印象了，但城乡之间也存在差异。马尼拉地区的总生育率下降到1.2，远低于全国平均水平，而在南部棉兰老岛的一个自治区，生育率为3.1。“人们越来越意识到他们的机会，”马尼拉最大的产科医院之一Dr. Jose Fabella纪念医院的生育专家Carmela Aquino-Cabral解释道。“生活中还有比做妈妈更多的东西。”

地面战争非常重要。有一天早上，我陪同了一支来自 Likhaan妇女健康中心的志愿者队伍进入了Tondo区，这是首都最贫困的地区之一。巷子狭窄而泥泞。肉串和鱼在露天灶上烹饪；孩子们在周围嬉戏，而父母或祖父母则倚在临时商店的窗户外。

我们离马卡蒂飞地的玻璃塔楼、时尚鸡尾酒吧和五星级酒店只有几英里，但整个世界都远在天边。这对卡贝略和她的三个同事来说是家常便饭。这些女性是一个人口革命的步兵，他们希望逐渐赢得更多人的支持。“我会分享我的亲身经历，我正在使用避孕药，”卡贝略说。“从长远来看，人们会相信我们的。”

对于那些如此依赖进口劳动力的发达国家来说，没有简单的解决方案。加强高等教育和职业培训至关重要，解决护理等职业的低薪和工作条件也很重要。至于菲律宾，它必须谨慎行事——在成为老龄社会之前，它还有很长的路要走，但总是存在过度纠正的危险，就像该地区的其他国家一样，可能会出现劳动力短缺。

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