干细胞能改善膝盖疼痛吗？还是浪费钱？- 彭博社

干细胞被视为治疗膝盖受伤和骨关节炎的有希望的方法。

摄影师：Spencer Platt/Getty Images 北美嗨，我是克里斯汀，在寒冷的纽约。一位读者想知道干细胞疗法是否能帮助她老化的膝盖。但在我们讨论这个问题之前…

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干细胞：合法的医学还是浪费钱？

我这个年龄段的人都在换膝盖。我不想这样。我听说干细胞治疗有帮助。值得吗？— Sharon, 科罗拉多州杜兰戈

近年来，干细胞作为膝盖手术的替代方法在受伤和正常磨损（或医学术语中的骨关节炎）的情况下变得越来越受欢迎。人们认为：注射一个人体内的干细胞可以帮助减少炎症，甚至帮助身体再生作为骨头之间缓冲的软骨。 干细胞，具有转变成其他类型细胞的能力，是医学研究中一个引人入胜的领域。希望有一天我们将使用它们来再生和修复受疾病影响的各种组织。但尽管很有希望，其中一些科学仍未得到证实。因此，那些承诺奇迹般治疗的诊所可能没有足够的证据支持他们的说法。“我听说的最好的情况是，干细胞注射似乎可以帮助他们的膝盖几个月，”加利福尼亚大学戴维斯分校的干细胞科学家保罗·克诺普夫勒说。“然后他们又回到了原点——但花了5000美元、10000美元，甚至20000美元，仍然需要换关节。”

最初的良好结果可能是对治疗的真实、短期反应，也可能只是一种安慰剂效应，据Knoepfler说。在干细胞疗法的宇宙中，买家要谨慎，尤其是因为这些治疗通常不被保险覆盖。正如Knoepfler在一篇详尽的博文中指出的那样，在这种膝关节疗法中，被标榜为干细胞的东西甚至不是真正的干细胞。它可能是所谓的羊膜提取物，或者是死细胞。

根据Knoepfler的说法，干细胞的实际临床试验结果也存在广泛的差异。

“同样的情况也适用于同一家诊所经常提供的其他相关方法，比如富含血小板的血浆或PRP注射，”Knoepfler说。“一些试验报告可能有益，而另一些则报告没有益处。”

例如，最近的一项研究发现，干细胞在减轻膝关节疼痛方面并不比类固醇更好。许多研究，包括梅奥诊所进行的一项大型研究，对于干细胞疗法是否有助于治疗膝关节问题的结论并不明确。一些研究确实发现了这种疗法的益处，但通常需要进一步研究或长期跟踪以确定效果是否持久。

“注射还存在感染等风险，” Knoepfler说。膝关节骨关节炎是我们年龄增长时疼痛和残疾的主要原因之一。可以理解的是，人们对治疗它特别是不需要手术的方法非常感兴趣。有一天，干细胞可能会成为其中的关键部分。但它们现在还不太准备好。

“关键问题是没有证据表明干细胞可以帮助避免膝关节置换手术，当出现严重关节炎或其他关节损伤时，” Knoepfler说。— Kristen V. Brown

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