苹果首席执行官蒂姆·库克需要开始扑灭火灾 - 彭博社
Dave Lee
系好安全带。
摄影师：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社
随着市场为苹果公司周四的财报做准备，我只能想到一件事：首席执行官蒂姆·库克有问题。很多问题。
本周，由于对中国销售的担忧以及库比蒂诺公司面临的诸多其他问题，该公司退出了3万亿美元估值俱乐部，使得微软公司独自站立。分析师和投资者很可能会要求库克解决至少六大挑战。
苹果正面临又一个令人失望的季度营收
营收连续四个季度下滑，这是自2001年以来的最糟糕表现。再下滑一次将使其成为至少自1998年以来的最糟糕时期，据FactSet数据显示。上一次苹果更新投资者时，公司警告称，10月至12月季度的营收将保持不变，称iPad和可穿戴设备销售（即Apple Watch）将大幅下滑。尽管如此，分析师们预计，由于推出新iPhone型号和节日销售，苹果的最大季度营收将同比增长1%。它面临的障碍是对中国销售的持续不确定性。今年1月，苹果降低了该国的多款产品价格。彭博智商分析师认为这“重申了对该地区放缓的预期”。
其App Store 30%的税收日子已经不多了
忽视了微软在上世纪90年代灾难性的反垄断战斗的教训，库克采取了对待监管和法院命令行动的对抗性态度，这些行动涉及其App Store的商业模式。
自2008年商店成立以来，苹果一直从交易中抽取健康的30%的份额（偶尔有例外）。但最近，一些大公司开始大声抗议，主张苹果要么大幅降低这笔费用，允许它们提供不同的支付方式，或者让公司能够拥有自己的应用商店，并在iPhone和iPad上的官方商店旁边提供自己的规则。
一月份，苹果被美国法院命令允许应用开发者引导用户使用替代支付方式，它确实这样做了 — 尽管不是没有非常苛刻的条件，甚至连苹果最大的支持者，比如技术评论员约翰·格鲁伯，认为这是有风险的。在欧洲，它采取了类似的策略 — 技术上“遵守”欧盟关于允许替代应用商店的要求，尽管显然不是一些人所希望的精神。
像Epic Games Inc.和Spotify Technology SA这样的公司都义愤填膺，并发誓要继续战斗。这30%的税不会持续太久。苹果越早承认势头不利，并开始与监管机构和第三方开发者进行有成效的合作，越好 — 尤其是如果有风险不满情绪会对新产品产生连锁效应，我稍后会讨论。
它的人工智能计划落后了
苹果的语音助手Siri从来都不被认为是尖端技术，但却有望通过人工智能得到加强。然而，自ChatGPT及其类似技术的普及以来，它并没有得到显著改进。
彭博社此前曾报道，苹果高管正在投入资金来纠正这一问题，公司最近还关闭了圣地亚哥的一个办公室，作为Siri团队重组的一部分。但在所有大科技公司中，苹果对于人工智能如何改变其产品的预期说得最少。
当然，消费者不应该因此而对公司失望 —— 正如我的同事Parmy Olson最近写道的那样，苹果生产强大且注重隐私的人工智能的机会是巨大的，而迟到可能并不重要。
FTC即将到来
除了受到欧洲的关注（理所当然），苹果很可能会在下个月迎来美国司法部的一场重大诉讼，彭博社此前曾报道。据说司法部的反垄断部门正在挑战苹果所谓的反竞争行为，即是否利用其硬件优势不公平地排挤竞争对手。尽管细节仍在最终确定中，但预计这起诉讼也可能涉及一些App Store的问题。
Apple Watch没有血氧传感器
如果你去苹果商店或公司网站购买Apple Watch Series 9或Apple Watch Ultra 2，你会被提醒血氧传感器已被禁用。你可能不在意这个功能，但根据诉讼，这对于苹果来说很重要，因为他们从健康科技公司Masimo那里窃取了这项技术，并挖走了一些关键员工。
总部位于加利福尼亚的Masimo的专利挑战导致Apple Watch的两个型号——Series 9和Ultra 2——被暂时下架。它们现在已经重新上架，但通过软件更新禁用了传感器。更进一步使事情复杂的是，苹果现在试图延迟Masimo自己的手表发布，称该公司正在“直接”针对苹果的客户。
Vision Pro的评价不佳
本周五，第一批顾客将获得Vision Pro，这是苹果售价3499美元的混合现实头盔。我计划前往公司在第五大道的旗舰店，我相信那里的感觉会是这是一场革命，但我还没有被说服它除了一小部分苹果铁粉外还具有吸引力。
本周，第一批基于短期使用的“评价”出现在互联网上。大多数人认为硬件令人印象深刻，但有点太重了。共识似乎是这个设备缺乏核心实用性，佩戴起来让人感到孤立。另一个问题是，鉴于它被宣传为工作和娱乐设备，缺少了像Netflix这样的关键应用，有人猜测这是对我之前提到的App Store政策的悄然抗议。
现在，有人说过 — 由我 和许多其他人 — Vision Pro 的重点不是成为大众市场设备，至少在它能获得更大的实用性、更轻的硬件和更低的价格点之前不是。好吧，但如果是这样的话，我觉得奇怪的是，苹果在最近底特律和旧金山之间的NFC冠军赛期间付费播放了一则电视广告。这告诉我，虽然苹果可能不会享受到大量销售，“Vision Pro”的“嗡嗡声” — 无论如何衡量 — 都是至关重要的。苹果的投资者永远不希望公司停止感到令人兴奋，尤其是当它的一些长期成功可能正在减弱时。
苹果从未面临过这么多不确定性。如果库克希望苹果重新加入3万亿美元俱乐部，他最好有一些答案。
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