在超级碗LVIII中，拉斯维加斯展示了它最新的身份：体育之城 - 彭博社

超级碗LVIII比赛的主场——阿利金特体育场，将在堪萨斯城酋长队和旧金山49人队之间展开。这座体育场只是拉斯维加斯近年来建造的几个新体育场之一。

摄影师：伊桑·米勒/盖蒂图片社2024年2月11日，拉斯维加斯将举办其有史以来第一次超级碗，这将标志着一个鲜为人知的开幕派对。几十年来，尽管拉斯维加斯是旅游胜地，但美国主要体育联盟却回避了这座人口最多的内华达州城市。赌博一直是禁忌，尤其是在2000年代中期发生了一起 裁判赌球丑闻之后。而没有哪个地方比罪恶之城更能体现这种不良形象。

凯撒娱乐公司的区域总裁肖恩·麦克伯尼表示：“10年前我们连‘超级碗’这几个字都不能说。”该公司在拉斯维加斯大道上拥有八家度假村。“体育界对拉斯维加斯的接纳发生了巨大变化。”

随着旧金山49人队准备迎战堪萨斯城酋长队争夺美国橄榄球联盟冠军，球员和球迷将发现这座城市已经发生了翻天覆地的变化。在过去的8年里，拉斯维加斯一直在积极收购体育特许经营权——首先是国家冰球联盟的金骑士队，然后是美国橄榄球联盟的奥克兰雷德队和女子国家篮球协会的王牌队。2023年11月，美国职棒大联盟的所有者们一致批准了将奥克兰运动家队迁至拉斯维加斯的决定。

旧金山49人队四分卫布洛克·普尔迪（Brock Purdy）（左）在第LVIII届超级碗中面对堪萨斯城酋长队四分卫帕特里克·马洪斯（Patrick Mahomes）。摄影师：库珀·尼尔/盖蒂图片社曾经对NFL来说是如此令人厌恶的赌博世界，以至于NFL拒绝播放一则有关拉斯维加斯的电视广告，现在已经直接融入职业体育的结构中。像梵卓体育公司（FanDuel Inc.）和梵卓国际公司（DraftKings Inc.）这样的在线体育书籍允许赌徒直接从手机上下注，它们已经与主要联盟签署了大额赞助协议，为休闲观众提供了不断的赌博分析和赔率制定。曾经在老拉斯维加斯游荡的博彩者现在已经进入了你的口袋，使这座城市可以直接举办比赛。

“我们正在努力将拉斯维加斯建设成一个世界一流的城市，而体育现在已经成为其中不可或缺的一部分，”自2011年上任以来一直是该市转型的积极支持者的拉斯维加斯市长卡罗琳·古德曼（Carolyn Goodman）说。

近年来，已经有近70亿美元投入到将拉斯维加斯打造成全球体育之都的计划中，投资者们正在向新的竞技场和体育场注入资金，并与联盟进行谈判。这个过程让人想起了20世纪50年代和60年代南加州城市大规模迁移球队的情景。

该市最大的支持者之一是居住在拉斯维加斯并狂欢的名人和运动员。前爱国者四分卫汤姆·布雷迪购买了一部分Aces队，并希望拥有雷德队的一部分；退役棒球明星何塞·鲍蒂斯塔购买了一支小联赛足球队——拉斯维加斯之光队。波士顿红袜队所有者芬威体育集团的股权合伙人、NBA超级巨星勒布朗·詹姆斯一直在大声疾呼要在该市拥有一支NBA扩张队。“这里什么都有，”他在拉斯维加斯举办的联赛首届赛季赛后在去年12月表示。

汤姆·布雷迪（Tom Brady）左边购买了拉斯维加斯王牌女子篮球队的股份。摄影师：伊桑·米勒/盖蒂图片社但对于一些拉斯维加斯当地人来说，生活在一个体育繁荣的城市有点双刃剑。大道及其周围地区到处都是建筑工地，交通道路纠缠不清，令居民和游客感到恼火。仅仅几年时间，这座城市就在新场馆增加了超过10万个座位，而且还在继续扩建。“我们不要谈论交通问题，”古德曼说，他的最后一任期将在2024年结束。“这是一场彻底的噩梦。”

这一转变下潜藏的紧张局势可以从特罗皮卡纳酒店的命运中看出端倪，该酒店于1957年开业。曾经是埃尔维斯电影和“老鼠帮”恶作剧的背景，这家“大道上的蒂凡尼”也因其与黑帮的关系而闻名；上世纪70年代，联邦调查局对赌场舞弊进行了打击，导致了与该酒店有关的几名犯罪分子被定罪。现在，这家酒店赌场将于4月关闭，为新拉斯维加斯的更具代表性的标志让位：一个价值15亿美元的棒球场。

大道在拉斯维加斯一个潜在的新球场选址附近的景象。摄影师：伊桑·米勒/盖蒂图片社如果美国没有突然对体育博彩变得很酷，那么辛城的最新改头换面是不可能的。自2018年美国最高法院撤销了商业体育博彩的联邦禁令以来，根据美国博彩协会的数据，美国人在比赛上合法下注的金额已经超过了2200亿美元。该协会预计，26%的美国成年人 — 大约6800万人 — 今年将在超级碗上下注，比去年增长了35%。

“我们过去没有很多职业体育队，因为人们担心赌博和投注以及对联盟诚信的担忧，” 拉斯维加斯会展暨访客局首席执行官史蒂夫·希尔说。“另一个问题是市场规模。多年前，我们的人口规模无法支持职业队伍。”

在那个时代，拉斯维加斯是一个拳击之城。自20世纪50年代以来，赌场开始资助拳击比赛；这就是马文·哈格勒在凯撒宫击败托马斯·赫恩斯的地方，是伦诺克斯·刘易斯在托马斯和麦克中心击败埃文德·霍利菲尔德的地方，也是弗洛伊德·梅威瑟在2015年在MGM大厦击败曼尼·帕奎奥的地方。

弗洛伊德·梅威瑟在2015年5月2日在拉斯维加斯的MGM大花园竞技场对曼尼·帕奎奥进行了一场维尔特综合冠军赛。摄影师：阿尔·贝洛/盖蒂图片综合格斗冠军赛在拉斯维加斯找到了一个天然的家园，自2001年以来，这座城市举办了三分之一的综合格斗冠军赛。“如果没有拉斯维加斯为我们提供的平台，我们绝对不会取得现在这样的成就，”综合格斗公司首席运营官劳伦斯·爱普斯坦说。“如果我们的基地在奥马哈——我喜欢奥马哈——但我们在这里的平台就不会像现在这样。”

但是在格斗运动之外，当地的粉丝几乎没有选择。有一支叫做飞行员的三A棒球队，美国澳大利亚橄榄球联赛的赌徒队和女子橄榄球联盟的辛城特洛贾队。辉煌的辛城滚轮女子轮滑联赛已经存在了近20年。

随着这个州的人口在过去的三十年里不断增加，大联盟注定会关注内华达州。根据美国人口调查局的数据，拉斯维加斯的克拉克县人口从2000年的140万增长到2023年底的233万，拉斯维加斯内华达大学的研究人员预计，未来几年这个数字每年将以超过2%的速度增长。

拉斯维加斯金骑士队的马克·斯通在2023年6月13日在拉斯维加斯的T-Mobile竞技场庆祝了对佛罗里达豹队的斯坦利杯胜利。摄影师：Bruce Bennett/Getty Images1991年，拉斯维加斯在凯撒宫外举办了一场户外曲棍球比赛，引发了人们对NHL的猜测。2016年，联盟授予了亿万富翁、Fidelity National Financial董事长比尔·福利（Bill Foley）一支扩张球队——金色骑士队，他支付了5亿美元的费用。其主场——2万座的T-Mobile Arena，完全由MGM度假村国际和Anschutz娱乐集团出资建设。当年，NHL专员加里·贝特曼宣布拉斯维加斯“已经准备好迎接大联盟体育赛事。”

NFL的到来标志着该市体育雄心的升级。最初，拉斯维加斯并不在奥克兰雷德斯的潜在主场名单上，因为球队老板马克·戴维斯在寻求新体育场的交易时先后在圣安东尼奥、圣地亚哥和洛杉矶进行了尝试。但当地官员给了戴维斯一个利润丰厚的交易：球队花费12亿美元建造了6.5万座的阿莱吉亚特体育场，而克拉克县则通过酒店客房税出资7.5亿美元。

拉斯维加斯的阿莱吉亚特体育场上的拉斯维加斯雷德斯队。摄影师：Ian Maule/Getty Images斯坦福经济学家罗杰·诺尔称这种安排——当时创纪录的公共资金投入额——是他见过的城市最糟糕的交易。（这个创纪录的补贴金额后来被田纳西泰坦队超越，他们正在收取12.6亿美元的纳税人资金，在纳什维尔建造一座体育场。）但是，据拉斯维加斯会议和旅游局称，阿莱吉亚特体育场举办首届超级碗赛带来了该地区5亿美元的经济影响。NFL活动高级总监尼基·尤尔表示，阿莱吉亚特已经赢得了超级碗轮换赛事的资格，因为它拥有强大的酒店服务场景，并且靠近设施齐全的赌城。

“在优化我们的计划时，我们不惜一切成本，” Ewell说。

2023年11月，拉斯维加斯大奖赛融合了引人注目的视觉效果和重大的建设和交通问题。摄影师：Alessio Morgese/NurPhoto/Getty Images这场大赛也巩固了拉斯维加斯作为举办全球大型赛事的地位，比如高尔夫锦标赛和一级方程式赛车，这是一个高风险的追求，不仅仅是靠门票销售来支撑。

例如，在沙特阿拉伯，王国正在花费数十亿美元在LIV高尔夫联赛上，该联赛目前正在与PGA巡回赛进行合并谈判，以使经济多元化，摆脱对石油的依赖。罗什恩沙特联赛的球队已经花费数亿美元引进国际足球明星，而一级方程式赛车与政府达成了长期协议，每年在吉达举办比赛。在美国，迈阿密正在争分夺秒地完成一个价值十亿美元的综合体，为其足球俱乐部国际米兰做好准备，以应对超级巨星利昂内尔·梅西的退役，该城市还于2022年举办了首届迈阿密大奖赛。

拉斯维加斯在2023年11月举办了自己的大奖赛，这是该市迄今为止规模最大的体育赛事，共有超过30万名观众参与了为期四天的活动。F1赛车以每小时200英里的速度呼啸而过的景象成为了典型的拉斯维加斯式的壮观场面，但也带来了一些头疼的问题。数月来的施工使得城市受到影响，工人们将活跃的道路改建成了一条长达3.9英里的赛道；餐馆抱怨业务受损，居民们在瓶颈中挣扎。

尽管面临着挑战，赛事执行人员和旅游官员表示，这一努力带来了12亿美元的经济影响。该市的酒店业赞助了数百场活动，并为此搭建了临时看台。“这真的很吸引当地的利益相关者，” 拉斯维加斯大奖赛首席执行官Renee Wilm说。“我们正在走出Covid，激发国际游客来到拉斯维加斯。”

位于拉斯维加斯威尼斯度假村的Sphere于9月开业。这个活动场地曾举办U2音乐会，但推广者也希望将拳击和综合格斗赛事引入这个LED灯光照亮的空间。摄影师：Tayfun Coskun/Anadolu/Getty images拉斯维加斯大道上一个特别耀眼的新成员有望成为该市体育基础设施的重要组成部分。那就是这座10层高的球体 简称Sphere，这是威尼斯度假村后面的一个能容纳17500人的活动场地，于9月开业。这座价值23亿美元的娱乐场地的LED覆盖外墙可以点亮出一个童趣的笑脸，火星的表面或者一则新雷克萨斯的广告。尽管U2的音乐会一直在这个空间举办，但Sphere让拳击推广者们垂涎不已：UFC首席执行官戴纳·怀特表示，他已经在9月预定了这个场地，承诺将呈现“任何人都见过的最伟大的现场格斗赛事。”

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到目前为止，拉斯维加斯的赌场对城市的改头换面感到非常高兴。“体育运动及其带来的商业对我们来说非常成功，”MGM首席执行官比尔·霍恩巴克尔说。

拉斯维加斯仍有两个空缺需要尽快填补：MLB和NBA。A队的交易 尚未最终确定。但是在六月，内华达州州长乔·隆巴多签署了一项价值3.8亿美元的公共融资协议，资金来自可转让的税收抵免和县债券，经过数月的联盟、球队、州和县之间的谈判。这一过程在当地官员之间引起了激烈的争议，涉及纳税人的资金和未来球场的位置。

奥克兰运动家队老板约翰·费舍尔摄影师：迈克尔·扎加里斯/盖蒂图片社对于古德曼来说，拆除热带鱼酒店以腾出空间建造美国的全民运动并不理想。“对我来说，拆除一家酒店在拉斯维加斯大道的心脏地带建造一座棒球场，并与我们这里的所有其他场馆竞争，我对此并不感到兴奋，”市长说。“还有很多其他更合适的地点。”

但奥克兰运动家队老板约翰·费舍尔持不同意见。“我只能说，当我们第一次来到热带鱼酒店的地点时，经过考察了许多不同的地点后，这个地点让我微笑，让我想到如果我们能在这个令人难以置信的角落建造一个棒球场，这将成为对社区、球队和所有球迷的持久遗产，”他说。

与此同时，随着联盟奠定基础，对于一个潜在的NBA俱乐部的期待正在飙升，其价格可能高达40亿美元。NBA现在在拉斯维加斯举办夏季联赛和常规赛锦标赛，美国篮球队也在该地区进行训练。拥有T-Mobile Arena和许多其他附近场馆的MGM准备好提供金骑士队的主场。“通过最小的投资和敏锐的关注，NBA球队可以很容易地在这里安家落户，”Hornbuckle说。

拉斯维加斯大道上的超级碗LVIII标识。摄影师：Ethan Miller/Getty Images可能会有竞争来容纳未来的球队：Tim Leiweke的Oak View Group正在推销一个价值100亿美元的私人资助体育园区，围绕一个NBA级别的竞技场建设。

但首先，这座城市的酒店必须容纳拉斯维加斯超级碗委员会估计将前来的45万游客。雷德斯队的老板戴维斯指出，这与八年前形成了鲜明对比，当时NFL对拉斯维加斯的态度是如此反对，以至于联盟取消了一次梦幻橄榄球大会。

“他们在谈论NBA和MLB的到来，”戴维斯说。“我对内华达州的看法是，人们口中的第一个词并不是‘不’。”