比特币挖矿：为什么埃塞俄比亚吸引了中国的加密货币矿工 - 彭博社

2022年古巴的埃塞俄比亚大文艺复兴水坝。

摄影师：Amanuel Sileshi/AFP/Getty Images

去年春天，货柜开始出现在与最近建成的电力分站相连的地方埃塞俄比亚大文艺复兴水坝，非洲最大的水坝。里面堆满了强大的、耗电量大的计算机。

这是中国比特币矿工的一个明显迹象，自两年前北京将他们赶出去以来，他们一直在各国之间寻找廉价电力和宽松监管。如今他们已经来到非洲之角。

在政治和经济风险的冲击下，他们被世界上一些最低的电力成本所吸引，以及越来越友好的政府。埃塞俄比亚自2022年开始允许比特币挖矿，尽管它仍然禁止加密货币交易，但在过去十年里，埃塞俄比亚加强了与中国的关系，几家中国公司帮助建造了矿工计划获取电力的48亿美元水坝。

埃塞俄比亚的巨型水坝

埃塞俄比亚已经成为所有挖掘原始加密货币的公司的一个罕见机遇，因为气候变化和电力短缺引发了针对每年160亿美元（按比特币当前价格计算）的行业的反弹，而在其他地方，中国公司一度主导比特币挖矿，但在德克萨斯州这个当前的中心，他们一直在努力与当地竞争对手竞争。

这对公司和埃塞俄比亚来说也是一场冒险赌局。像哈萨克斯坦和伊朗这样的发展中国家最初也拥抱比特币挖矿，但当其能源消耗威胁到国内不满情绪时，它们转而打击这个行业。中国作为比特币挖矿的中心在2021年突然终结，当时政府禁止了比特币挖矿，导致数十家公司被迫离开。

“首先，国家可能会耗尽可用的电力，没有空间供矿工扩张，”Hashlabs Mining首席执行官Jaran Mellerud说。“其次，矿工可能会突然被政府视为不受欢迎，被迫收拾行李离开。”

埃塞俄比亚几乎一半的人口没有电力供应，这使得挖矿成为一个敏感话题。摄影师：Amanuel Sileshi/AFP/Getty Images据行业高管透露，埃塞俄比亚官员对伴随比特币挖矿而来的争议持谨慎态度，他们不愿透露姓名以避免危及与政府的关系。即使在新一代发电能力上线后，几乎一半的人口仍然没有电力供应，这使得挖矿成为一个敏感话题。与此同时，挖矿代表着潜在的外汇收入来源。

根据矿业服务提供商Luxor Technology的估计，埃塞俄比亚已经成为世界顶级的比特币挖矿机器接收国之一。Luxor首席运营官Ethan Vera表示，即使Luxor首批大宗设备交付至埃塞俄比亚是在9月份，埃塞俄比亚已经崛起成为世界顶级的比特币挖矿机器接收国。

国家电力垄断表示已与21家比特币矿工达成供电协议。其中有19家是中国公司。

“埃塞俄比亚将成为中国矿工最受欢迎的目的地之一，”中国数字矿业协会创始人Nuo Xu说道。该协会组织展览并促进矿机交易。他正在组织一次前往埃塞俄比亚的旅行，让一群中国矿业高管参观潜在的挖矿场地。

比特币挖矿的新增长市场

埃塞俄比亚是矿机的热门目的地之一

来源：Luxor Logistics

该表格显示了Luxor客户在2023年来自各个国家的市场份额。香港主要是用于转运货物到其他市场。

比特币矿工愿意将价值数千万美元的设备运往一个仅仅两年前刚刚从北部内战中走出来的国家，这证明了他们所处的政治和经济环境的复杂性。

这些公司通过使用强大的计算机（或者行业术语中的“矿机”）来解决数学难题并验证区块链上的加密交易，从而在维护比特币网络中发挥着至关重要的作用。作为回报，他们会获得来自网络释放的比特币奖励。

这是一个波动巨大的行业，收入与代币的涨跌同步。矿工公司Core Scientific Inc.在2022年12月随着加密货币市场的崩盘而破产；13个月后，随着比特币价格的飙升近150%，该公司获得了法院批准退出破产保护。

阅读更多：加密矿工Core Scientific因币价上涨而退出破产

这些钻机使用了大量的电力，因此获得廉价电力是至关重要的竞争优势。剑桥替代金融中心估计，比特币挖矿在2023年消耗了121太瓦时的电力，与阿根廷的用电量相似。根据梅勒鲁德的说法，电力可以占到矿工运营成本的80%。

这解释了为什么低成本电力在过去几年主要决定了矿工在哪里放置大部分设备：首先是在中国，然后是在伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯和瑞典北部，最近是在德克萨斯。这些地方的共同点是相对廉价的能源。

2023年哈萨克斯坦埃基巴斯图兹的比特币矿。摄影师：Meiramgul Kussainova/Anadolu Agency/Getty Images当哈萨克斯坦对矿工实施新的限制和税收时，“它基本上扼杀了这个行业，”Hashlabs联合创始人阿伦·马赫梅托夫说道。在限制实施两年后，他在那里的1000万瓦特的设施仍然闲置。

在全球气温上升带来灾难的时代，比特币挖矿越来越被视为对全球变暖的贡献者，而这并没有提供任何生产性目的，尽管矿工声称他们越来越多地利用清洁能源。联合国大学的一项研究在十月份发表的估计，2020年和2021年用于比特币挖矿的电力的三分之二是使用化石燃料发电的。

廉价电力

2023年6月全球最便宜的家庭用电价格

来源：Statista研究部门

埃塞俄比亚政府允许比特币挖矿，主要是因为这些公司用外汇支付所消耗的电力，信息网络安全管理局副局长Yodahe A. Zemichael在回答彭博新闻的提问时表示。在书面回复中，他使用了“高性能计算”和“数据挖掘”等术语，而不是比特币挖矿。

“埃塞俄比亚受到严格监管，”当地矿工QRB Labs的首席执行官Nemo Semret表示，他曾协助游说官员允许比特币挖矿。“引入这样一个新的行业一直是一个巨大的挑战，我们过去两年一直在努力获得政府的所有必要许可。”

根据Yodahe的说法，政府已经采取了一项指令来监管包括挖矿在内的“加密产品”。他补充说，发放许可证“正在一个沙盒中进行，目前还处于早期阶段”，拒绝透露到目前为止已经发放了多少许可证。

Semret表示，矿工们对当局如何长期监督他们仍存在不确定性，而Yodahe则拒绝透露该指令是否已与行业参与者共享。

然而，对于比特币矿工来说，尤其是中国矿工，埃塞俄比亚代表了经济和政治优势的独特结合。一些高管甚至将其视为德克萨斯州的潜在竞争对手，后者占全球比特币产能的四分之一。

理想的气候条件

非洲国家供电能力用于挖比特币的能力可能在未来几年可以与得克萨斯州相媲美，这是根据比特大陆的一位高管所说的，这家总部位于北京的公司是主要的矿机供应商。吉尔达尔达姆大坝项目的开通将埃塞俄比亚的装机容量提高到了5.3千兆瓦，其中92%来自水电，这是一种可再生能源。

根据埃塞俄比亚电力公司的说法，一旦吉尔达尔达姆大坝完全建成，埃塞俄比亚的发电能力将翻倍。市场和业务发展总监Hiwot Eshetu在接受采访时表示，他们向比特币矿工收取固定费率，即每千瓦时3.14美分的电费。

2022年德克萨斯州福特斯托克顿正在建设的比特币挖矿设施。摄影师：Jordan Vonderhaar/BloombergLuxor的Vera表示，虽然这与得克萨斯州的平均水平相似，但得克萨斯州的费率可能会大幅波动，这使得那里的利润不太可预测。Hiwot表示，在埃塞俄比亚，一旦矿工直接连接到发电厂，价格就会下降。他补充说，为了确保一个良好控制和管理的过程，埃塞俄比亚电力公司已经暂停签订新合同。

BWP公司承载着来自中国和其他国家的矿工操作的设备，去年初开始向埃塞俄比亚运输设备。去年12月，该公司宣布在首都亚的斯亚巴巴建立了一个120兆瓦的数据中心用于挖矿设备，即使按得克萨斯州的标准来看，这也是一个相当大的规模。

首席执行官Vitaliy Borshenko表示，埃塞俄比亚的优势不仅仅是廉价的可再生能源。

“矿工的理想温度是摄氏5至25度（华氏41至77度），”他援引矿机制造商比特大陆的建议说道。“这恰好处于埃塞俄比亚的平均温度范围之内。” 阿迪斯阿贝巴的海拔高度接近2400米，远高于大多数阿尔卑斯滑雪胜地。

中国数字矿业协会的徐表示，吸引力如此之大，以至于一些中国公司在获得官方批准之前就开始运营。“矿工将自己打扮成工厂或农业公司”，他说，没有具体提及公司名称，称他们不是寻求政府批准来创建比特币，而是为了获取电力。Yodahe对于此类做法的评论请求未得到回应。

他们的信心得到了地缘政治的支撑。中国是埃塞俄比亚最大的外国直接投资来源，也是其最大的双边债权人。中国政府和金融机构从2006年到2018年为这个非洲国家的70个“大型项目”提供了近150亿美元的贷款，埃塞俄比亚财政部 在去年12月表示。

埃塞俄比亚是中国去年与之 升级关系 的17个国家之一，当时中国国家主席习近平正在争取来自全球南方的合作伙伴。去年10月，习近平在北京会见了埃塞俄比亚总理阿比·艾哈迈德，两国将双边关系提升为“全天候战略伙伴关系”，据新华社报道。

非洲之角的国家迫切需要外汇流入。在12月未能偿付私人债权人利息后，该国正在与国际货币基金组织进行救助谈判。在此之前的一个月，它已经与双边债权人达成协议暂停偿付。

受到中国在非洲地位的提升的鼓舞，中国比特币矿工也开始关注安哥拉和尼日利亚等国家，徐表示。

“中国矿工在非洲建设场地没有任何问题，”他说。“这就像是另一个中国的省份。”