特朗普审判法官谴责“见不到邪恶,听不到邪恶”的证词 - 彭博社
Erik Larson
唐纳德·特朗普摄影师:Yuki Iwamura/Bloomberg唐纳德·特朗普,中间左侧,于2月15日在纽约州最高法院向媒体发表讲话。摄影师:Jeenah Moon/Bloomberg在纽约州对前总统的民事欺诈审判中,法官对打击唐纳德·特朗普及其房地产公司的罚款预计将超过4.5亿美元的裁决中明确表示,他对关键证人的证词表示怀疑,包括亿万富翁和他的三个孩子。
主审法官亚瑟·恩戈隆在他周五的裁决中写道,他在审理近11周的审判中权衡了证人的“表情、举止和肢体语言”,以及“自我利益和其他动机、常识和整体真实性的简单标志”。
最终,恩戈隆发现特朗普及其儿子唐纳德·特朗普和埃里克·特朗普提交了“明显虚假的财务数据”,以便年复一年地获得更好的贷款条件,正如纽约总检察长莱蒂西亚·詹姆斯所指控的那样。这位法官有时在庭上直接问特朗普一家问题,在他的裁决中将他们描述为“缺乏悔意,几乎病态地缺乏悔意”。
“相反,他们采取了一种‘不见恶、不闻恶、不说恶’的姿态,而证据却证明了相反的情况,”恩戈隆写道。
唐纳德·特朗普
这位前总统和本案的主要被告是主要证人,但他漫无目的和好斗的证词偏离了轨道,几乎导致他被法庭驱逐。法官表示,特朗普在某些时候“含糊其辞”,并且对看似关键的资产估值谈话表示不记得。
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恩戈隆在判决书中写道,当特朗普在证人席上被拿出2002年的契据,证明他永久放弃了使用或开发他的马阿拉歌庄园“除了作为社交俱乐部以外的任何其他用途”以换取税收优惠时,这位前总统说:“当你说‘打算’时,打算并不意味着我们会这样做。”
尽管被摆出证据表明马阿拉歌庄园的价值比他声称的低了数亿美元,特朗普证明他相信马阿拉歌庄园今天价值“10亿到15亿美元之间”。
恩戈隆在判决书中表示,这样的数字“不仅需要将其估值为私人住宅,而契据禁止这样做,还需要将其估值为比全国最昂贵的私人住宅高出约400%的价格”。
特朗普在证人席上被问及,他是否在2015年《福布斯》的一篇文章中被误引,文章中他说他在曼哈顿的40华尔街大厦有72层,而实际上只有63层,导致估值超过5000万美元。
“我不知道,”特朗普作证说。“我不知道我说了什么。”
唐纳德·特朗普 Jr.
特朗普的长子作证称,作为受托人,他证实他负责父亲的年度财务状况报表——这些文件是案件的核心——并确保它们按照美国通用会计准则(GAAP)编制,法官说。
裁决中详细描述了每次唐纳德·特朗普 Jr.作证时表示他不了解GAAP,同时又承认他核实了这些规则已经得到遵守。法官说,他知道这些报表对贷款人至关重要。
唐纳德·特朗普 Jr.摄影师:Yuki Iwamura/Bloomberg“尽管他对GAAP的要求一无所知,从2017年到2021年每年都这样做,从未在需要应用GAAP的职位上工作过,也从未接受过任何培训,”恩戈隆写道。
恩戈隆指出,特朗普的长子多次表示他依赖他人来确保文件的准确性,但却记不起是谁。法官说,他错误地作证称马克·霍桑在艾伦·韦塞尔伯格离职后成为他父亲公司的CFO。
“然而,自艾伦·韦塞尔伯格离开特朗普组织以来,CFO职位一直空缺,”恩戈隆写道。
埃里克·特朗普
Engoron在他的裁决中表示,特朗普的另一位成年儿子埃里克·特朗普在证词中“严重损害了”他的信誉,当他“一再否认知道他父亲甚至曾编制”价值资产并显示净值的年度财务报表,直到这起诉讼被提起。
法官写道:“在被大量书面证据所证明的情况下,他最终承认,至少在2013年8月20日之前,他就知道他父亲的财务报表了”,埃里克·特朗普“勉强承认”了证词中的这一事实。
埃里克·特朗普摄影师:Jeenah Moon/Bloomberg“看起来是这样,是的,”埃里克·特朗普说。
法官还批评了埃里克·特朗普关于他在纽约市附近的Seven Springs庄园的评估工作“参与非常有限”的证词。法官写道,当他被大量同时期的书面证据所对证时,这一证词“被证明是虚假的”,
一位关键证人和被告,前总务,杰弗里·麦康尼提供的电子表格显示,他在评估Seven Springs时依赖于埃里克·特朗普,包括在该庄园价值被夸大以包括不存在的豪宅价值的年份,这与法官的裁决相矛盾。法官说,这与埃里克·特朗普声称自己“从未参与过财务报表”的说法相矛盾。
Ivanka Trump
前总统的长女在离开特朗普集团前曾参与一些父亲的重大开发项目。伊万卡·特朗普在2017年离开特朗普集团。上诉法院裁定解除了对伊万卡·特朗普的起诉,但州政府还是要求她作证。Engoron法官称她是一个“深思熟虑、口齿清晰、沉着冷静的证人”,但他说她对事件的“记忆不一致”是“可疑的”。
“无论如何,特朗普女士无法回忆起的事情都被当时的电子邮件和文件记录下来;在她的记忆缺失的情况下,文件就代表了自己,”法官写道,特别是关于她帮助获得的大额贷款。德意志银行股份公司。
伊万卡·特朗普摄影师:Jeenah Moon/Bloomberg伊万卡·特朗普“一贯否认”回忆起文件和电子邮件的内容,这些文件和电子邮件“证实她积极参与了事件”,即使在庭审中向她展示了证据后也是如此。
“在原告的直接询问中,伊万卡·特朗普对引发此诉讼的任何事件都没有记忆;没有数量的带有她签名的电子邮件或文件能够唤起她的回忆,”法官写道。“值得注意的是,在被被告律师盘问时,特朗普女士突然而生动地回忆起了项目的细节。”
唐纳德·特朗普被禁止在纽约进行三年的商业活动,并因关于他财富的谎言被判处支付3.54亿美元,但法官的命令中缺少的一件事是早前的命令,即解散这位亿万富翁在该州拥有的所有公司。
在一个出人意料的举动中,法官亚瑟·恩戈隆周五收回了他之前的裁决,暂时放弃了对特朗普在纽约帝国的控制,而不是对民事欺诈案件中的处罚。相反,法官表示,关于强制出售的任何决定将取决于两名指定监督员对个别特朗普企业的调查结果。
回到九月份,法官在审理前裁定取消了所有特朗普组织有限责任公司在纽约的营业执照,因为他认定这位房地产大亨在一场诉讼中被州政府指控的十年欺诈行为有责任。这可能导致一个混乱的清算过程,威胁着揭露特朗普不透明的私人企业。
特朗普可能会对取消他的营业执照提出异议,尤其是因为纽约总检察长从未提出这样的要求。法律专家表示,恩戈隆九月份的裁定超出了预期,并将其比作一种企业死刑,威胁着特朗普对特色物业的控制,比如特朗普大厦、72层高的地标40华尔街和特朗普国家高尔夫俱乐部。
纽约圣约翰大学的法学教授安东尼·萨比诺称原始命令为“苛刻”。他说:“特朗普组织是一个复杂的组织,但这是对那些不法行为者和那些在那里工作的真实人员的极端惩罚。这就像在需要外科医生手术刀的时候使用霰弹枪。”
特朗普的业务涉及特朗普集团旗下的数百个实体。根据彭博亿万富翁指数,特朗普房地产投资组合价值约15亿美元,其中约一半位于纽约州。
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虽然这些企业将被允许继续运营,但恩戈隆表示,他将依靠两名外部监督者监控“可能导致欺诈的重大活动”。法官下令为特朗普的公司任命一名合规主管,该主管将加入他已经任命的监察员。恩戈隆表示,他可以根据“充分证据”再次要求“重组和潜在解散”。
这意味着如果恩戈隆改变主意,特朗普将来仍面临强制性资产出售的风险。
“这是一种刻薄的罪行,而不是致命的罪行,”恩戈隆在一份针对特朗普、他的两个大儿子和两名前特朗普集团高管的92页裁决中写道。
法官改变立场之际,法律专家预测,前总统将有充分的理由提出上诉,因为解散命令非常罕见,而且纽约总检察长莱蒂西亚·詹姆斯从未要求法官考虑这一点。
“这是一件大事,多年来只发生过几次,”佩斯大学法学院的教授本尼特·格什曼说。“这不太可能在上诉中得到支持。”
‘无法弥补的影响’
曼哈顿上诉法院在10月份停止了解散命令,等待案件的所有上诉。
前总统的律师克里斯托弗·基斯表示,恩戈隆在九月份的裁决将对“众多公司”和特朗普帝国内的1000名员工造成“无法弥补的影响”。基斯说:“这是被被告拥有或控制的一切。一旦解散,就解散了。这是混乱。现在就是混乱。”
甚至詹姆斯的律师也表示,州政府不希望对特朗普的企业造成毁灭性的处罚。
曾在曼哈顿担任25年的州检察官处理商业欺诈的黛安娜·弗洛伦斯称,取消营业执照是一种“核选项”,实质上将在该州消灭特朗普的实体。
可以肯定的是,特朗普组织的许多增长已经越来越多地来自纽约之外。自2019年以来,他在美国和英国的高尔夫球场网络的收入增长了50%以上,佛罗里达的繁荣也使他在那里最知名的资产特朗普多拉尔和马阿拉戈受益。
取消营业执照和强制资产出售——如果这些情况曾经发生——不会完全解散特朗普的公司,但肯定会影响他在该州的业务。
小鱼
曼哈顿房地产律师亚当·莱特曼·贝利表示,法官援引的法律通常针对小骗子,而不是存在几代人的大企业。
莱特曼·贝利说:“这不是他们应该用来摧毁一个价值十亿美元的企业的法规。”
解散有点像破产,接管人会继续支付企业的账单,直到资产被出售。偿还贷款、员工工资以及欠供应商和供应商的款项后,剩下的可能会返还给特朗普。
在为纽约辩护的律师在为期三个月的审判中辩称,特朗普在年度财务文件中夸大资产价值超过十年,以欺骗德意志银行和其他贷款人,以获得数亿美元贷款的更好条件。
在周五的命令中,法官表示,作为案件证据呈现的文件一次又一次地证明了州方的主张。他指责特朗普及其儿子,称他们的“完全缺乏悔悟和懊悔几乎到了病态的程度”,并称他们“无法承认自己错误的行为。”
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与此同时,恩戈隆指定一名合规官员监督该公司可能会使交易变得更加复杂,并可能加速特朗普集团在州外的发展。
“这里的长期问题是特朗普的遗产,”前州检察官弗洛伦斯说道。“这是一个将由唐纳德·特朗普的孩子和孙子继承的公司,但他将留下一个大大缩水的遗产。”