美国特使警告称香港正在向中国式互联网限制靠拢 - 彭博社

美国驻香港首席外交官对该市日益增加的互联网审查发出警告，强调担忧中国对自由的打压正在削弱这个全球金融中心的吸引力。

自2022年上任以来首次接受采访的美国驻港总领事格雷戈里·梅（Gregory May）警告称，连接问题和数据安全担忧已促使一些美国公司在访问这个曾经自由奔放的飞地时使用一次性手机和笔记本电脑。

他周四告诉彭博新闻：“香港开始走下坡路，试图从互联网上删除某些内容并封锁某些网站。一旦开始进行互联网审查，这就是一个很棘手的问题。这将何时结束呢？”

格雷戈里·梅摄影师：Jessica Lee/彭博政府对《为香港加油》这首在2019年反政府抗议中广受欢迎的歌曲进行清除，突显了西方科技巨头如Alphabet Inc的谷歌和Meta Platforms Inc等面临的运营风险。该市的互联网服务提供商还封锁了少量网站，包括总部位于英国的人权组织香港观察。官员们为此类行动辩护称是出于国家安全考虑。

尽管香港的互联网仍然基本自由，但最初的限制引发了人们对中国大陆严格控制的担忧，那里许多西方平台被封锁，审查员经常清除批评政府的内容，这种情况可能蔓延到香港。

美国外交官的批评是在香港试图加强其作为国际商业中心的地位并吸引游客以提振其疲软经济之际发表的。经过多年的疫情孤立导致人才外流，以及对政治自由的大规模打压使这座城市的全球声誉受损，将其变成了世界两个超级大国之间紧张关系的焦点。

“释放黎智英和其他因政治言论面临监禁的人——释放他们将比所有的金融峰会和旅游促销活动加在一起更有助于改善香港形象，”梅说道。76岁的亲民主活动人士黎智英面临着北京在2020年实施的国家安全法下的终身监禁。

梅是一名职业外交官，在担任记者之前曾在中国大陆城市沈阳和广州工作，他呼吁政府向企业保证其致力于自由开放的互联网和友好的数据控制。

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“我们绝对希望与香港建立更好的关系。我们只需要香港停止下滑，”梅说，指的是该市对自由的限制。“虽然我们希望经济关系继续良好发展，但坦率地说，我们更关注政治领域。”

美国已对该市领导人李约翰实施制裁，原因是习近平主席镇压异见，而北京则指责华盛顿策划了2019年震撼这个中心的大规模抗议活动反对共产党的影响力。去年，国会通过了一项法案，如果这个金融中心被认为不够独立于北京，可能会关闭香港在美国的三个经贸办事处。

在梅接受采访的几个小时前，美国国务院对该市提出了对新国家安全法的担忧，称其采用了“广泛和模糊”的国家机密和外部干预定义，可能被用来压制批评者。这项当地措施是在中国起草的国家安全法之外，引发了对引发恐惧的担忧，对经济和政策问题的公开讨论产生了冷漠的影响。

“在国安法之后，香港最不需要的就是更多、非常广泛的新罪行，”梅说。他拒绝透露如果香港通过该法案，美国政府将采取什么行动。该市政府周四称美国国务院的评论“不负责任”，是对中国内政的干涉。

2021年，Jimmy Lai在香港法庭出席保释听证会。摄影师：陈朗熙/彭博社在结束为期一个月的咨询过程后，当局发誓继续推进《基本法》第23条立法。李政府表示已经“获得了公众的多数支持”，并将努力尽快敲定一项法案。

梅说，美国政府“主动决定不参与”咨询，补充说由香港人提供反馈意见。尽管对李实施制裁已经限制了他与领导人的接触，但这位美国外交官表示，他已经利用其他渠道与香港官员进行沟通。

尽管面临挑战，梅表示他相信这个前英国殖民地仍然保持重要的商业优势。他说，如果官员们遵守1984年关于香港移交的协议，承诺香港在50年内从北京获得高度自治，与美国的关系可能会改善。

但他警告说，由于香港打压异见，包括对居住在美国的海外活动人士悬赏，美国公司可能会在国内面临反弹。

“如果你在香港经营，美国公司必须注意在国会的声誉，”他说。“其中一些公司担心因为香港正在实施悬赏等负面举措而在美国受到关注。”