伊朗在铀市场最热门的角落上的举动被视为一种策略 - 彭博社
Jonathan Tirone
伊朗哈利勒核电站。
来源：DigitalGlobe/Maxar
伊朗决定减少其近乎原子弹级别的铀储备，转而生产用于先进民用核反应堆的专用燃料，可能是一种谈判策略，西方官员表示。
在大多数情况下，德黑兰方面减少其高浓缩铀库存的举措将受到国际原子能机构的外交官们的欢迎，他们将于3月4日在维也纳举行季度会议。但中东地区不断升级的紧张局势，包括美国和伊朗代理组织之间的军事冲突，引发了对伊朗真实意图的怀疑。
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“对于伊朗的核活动，主要关注的不是可见的部分，而是不再可见的部分，”国际危机组织的阿里·瓦兹说道，他对下周国际原子能机构会议前发表讲话的高级外交官们的分析表示赞同。
通过将铀转化为英国和美国核工业极为渴望的燃料来实现减少库存，并不能消除人们对伊朗计划的其他方面的担忧。一位要求匿名讨论敏感问题的欧洲官员表示，这些问题包括潜在未申报的新场所以及与国际检查员缺乏合作。
另一位要求匿名的人表示，与伊朗的核外交基本上已经暂停，直到11月5日的美国总统大选之后，届时预计前总统唐纳德·特朗普将竞选对阵现任民主党候选人乔·拜登。
特朗普退出了他的前任巴拉克·奥巴马同意的2015年伊朗与世界大国之间的核协议。拜登政府试图恢复该协议的努力失败了，但到2025年10月，联合国制裁计划解除之前，需要找到一个新的解决方案。
伊朗在周五举行了自己的议会选举，被视为对公众支持的一次考验，此举发生在伊朗在地区动荡中扮演更加突出角色，包括以色列-哈马斯战争。
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伊朗的高浓缩铀
高于炸弹级别的浓缩铀储备下降了
来源：彭博社整理的国际原子能机构数据
尽管存在担忧，但一些前官员表示，伊朗的行动也有积极的一面。前国际原子能机构主任和核武器工程师罗伯特·凯利表示，稀释其高度浓缩的铀库存——一种称为下混合的过程——可能对全球民用核工业产生积极影响。
他说：“这可能被视为伊朗愿意减少被视为威胁的材料库存的强烈信号，将其转化为仅适用于民用目的的材料。”“应该优先进行外交努力，允许伊朗在普通国际原子能机构监督下生产和销售其所有稀释后的库存。”
伊朗所谓的高浓缩低浓缩铀（HALEU）库存不断增长，这可能开辟了新的谈判途径，因为该国可以提供西方市场所需的产品。根据能源部的说法，“供应缺口可能会延迟先进反应堆的部署。”
政府承诺支持生产已经帮助推高了铀价格。
伊朗的HALEU库存
上个季度增加了145公斤
来源：由彭博社整理的国际原子能机构数据
预计HALEU将用于小型模块反应堆，使其在无需加注燃料的情况下运行更长时间，可能有助于降低运营成本。
英国已承诺投入3亿英镑（3.79亿美元）以促进HALEU的生产，目前只有俄罗斯在商业上供应。美国支付了1.5亿美元给Centrus Energy Corp.，仅在11月生产了20公斤（44磅）。与此同时，伊朗在过去三个月内生产了145公斤燃料，并且库存了712公斤。
“转变为HALEU的更高转化率在我看来是伊朗避免进一步升级的方式，”维也纳裁军与不扩散中心的高卡尔·穆哈扎诺娃说道。尽管西方国家可能尚未准备好将伊朗视为潜在的HALEU供应商，“这种变化可能为未来几个月的讨论创造空间。”
伊朗向HALEU的转变可能提供了前进的途径，国际原子能机构前核查与安全政策主管塔里克·劳夫表示。
“伊朗可以允许更多的保障措施访问，以换取用于全球核燃料市场的HALEU生产，”他说。“需要一项新协议。”