迈克尔·R·布隆伯格：甲烷追踪卫星的强大潜力 - 彭博社

无处可逃，无法逃避。

摄影师：Mario Tama/Getty Images

埃隆·马斯克受启发于改革汽车行业，以帮助拯救地球免受气候变化的影响。本周，他的火箭公司——Space Exploration Technologies Corp.，可能比道路上所有特斯拉汽车更多地为应对气候变化做出了贡献。这并不是贬低特斯拉公司，后者一直是减少碳排放的强大而必不可少的推动力。这反映了一颗新卫星的不可思议潜力，该卫星将探测全球甲烷泄漏，这是我很高兴支持的一项工作。

周一，环境保护基金会在SpaceX火箭上发射了一颗卫星，将为全球甲烷排放的测量带来新的细节和准确性。甲烷是全球变暖的主要推动因素之一。在释放后的头20年里，甲烷困住的热量大约是二氧化碳的80倍。据一些估计，人类活动排放的甲烷占导致气候变化的大气变暖的近三分之一。减少这些排放是减缓气候变化最有效的方法之一，也是我们现在最迫切需要采取的步骤。

这也是最简单的方法之一。世界上许多甲烷排放来自油气井和管道中可预防的泄漏。过去一年，各国政府和石油天然气公司做出了重要的新承诺，以应对这些排放。美国颁布了新规定，惩罚石油和天然气生产商的甲烷泄漏，而欧盟则对石油和天然气进口的甲烷排放设定了新的限制。与此同时，在迪拜举行的第28届联合国气候变化大会上，50家主要石油和天然气公司承诺到本十年末将削减他们的甲烷排放。

问题在于我们无法管理我们无法测量的东西，到目前为止，我们准确测量甲烷排放的能力有限。甲烷是无形和无味的，泄漏经常不被察觉，即使石油和天然气公司意识到泄漏，政府也很难强迫公司采取行动或在他们采取行动时监督进展。新的卫星，名为MethaneSAT，将有助于改变这一切，通过定位和测量全球范围内的甲烷排放，并公开提供数据。

这些数据——无论是在地理范围上更广泛还是在测量上更精确，都将为石油和天然气公司提供更多他们需要的信息来定位泄漏。它还将使投资者能够比较不同公司并做出更明智的决策，还将使监管机构和公众能够看到谁应对甲烷泄漏负责并迫使他们采取行动。为了确保所有这些都发生，谷歌，该项目的另一合作伙伴，将利用其人工智能工具来分析卫星捕获的大量数据，并使其对企业和政策制定者尽可能有用。

卫星发射展示了私营部门在推动我们在气候变化方面取得进展中所起的关键作用，如果SpaceX没有挑战NASA，这将是不可能的，这要归功于马斯克。这也要归功于EDF总裁弗雷德·克鲁普的领导，他构想了这个想法，并一直在寻找方法来让工业参与对抗气候变化。

MethaneSAT是未来几个月计划中的一系列卫星发射中的第一个，这些卫星发射将大大提高我们测量甲烷排放的能力并采取行动阻止它们。这与EDF正在领导的努力相辅相成，得到了彭博慈善基金会的支持，帮助各国识别和制止泄漏——包括那些通常缺乏资源专门用于解决问题的发展中国家。这是在利用我们在对抗气候变化战斗中拥有的最强大工具之一：数据方面迈出的一大步。

更多的数据可用，公众就拥有更多的影响力，投资者就有更多的洞察力，监管机构和立法者就能更加有效。这不仅适用于减少甲烷排放，也适用于气候战斗中的许多其他关键领域：从帮助城市制定减排政策，到打击非法砍伐森林，再到帮助公司更好地了解气候变化带来的财务风险。

当然，数据只有在被充分利用时才有价值。我们所有人都有责任确保这一新努力产生应有的强大结果 — 跟随数据的指引，要求行动，并奖励那些引领前进的人。