电力线引发德克萨斯州和美国西部大规模森林大火 - 彭博社

在得克萨斯州帕姆帕市，Smokehouse Creek大火造成的一根受损电力线。

摄影师：Jordan Vonderhaar/Bloomberg曾经，由电力线引发的大规模野火只是加利福尼亚的问题，许多公用事业公司高管认为这个问题只存在于加利福尼亚州。但现在不再是这样。

周四，得克萨斯州官员指责该州有史以来最大的火灾是由电力线在干燥灌木丛中引发的，被狂风吹动成了一场面积达一百万英亩的大火。去年，同样由大风、电力线和干草组合引发的火灾可能是导致夏威夷毛伊岛海滨城镇Lahaina被夷为平地的原因，这个地方曾被认为是太茂盛而不易燃烧的。2021年，由公用事业设备引发的快速蔓延的火灾摧毁了科罗拉多的住宅，2020年摧毁了俄勒冈的住宅。

BloombergGreenRivian可能一团糟，但其首款SUV看起来像明智的策略夏令时辩论表明没有完美的时间电动汽车充电站制造商Charge Enterprises申请破产Xcel表示其设备可能涉及德克萨斯州的大火在美国西部广阔地区，气候变化和老化基础设施迫使公用事业公司面对一个威胁到他们所服务社区以及自身生存的严酷新现实。这种危险最初在加利福尼亚州变得明显，那里最大的公用事业公司PG&E Corp.在2019年因其电力线引发的火灾导致葡萄酒产区和内华达山脉山麓地区数十人丧生而破产。但这种情况正在蔓延，因为气候变暖且往往更干燥的气候使得景观易燃。

火焰吞噬了一栋房屋，它在2019年的Kincade火灾中在加利福尼亚州希尔兹堡燃烧。摄影师：Phil Pacheco/Bloomberg“我们现在经历火灾的时间是过去不曾有过的——而且在过去不曾有火灾的国家的部分地区发生火灾，”爱迪生电力研究所（Edison Electric Institute）的清洁能源执行副总裁艾米莉·费舍尔（Emily Fisher）说道，该机构是一个公用事业行业的贸易团体。“这些变化正在影响整个西部地区，并且一直在向东移动。”

投资者已经注意到了。电力公用事业曾经被认为是安全、无聊的投资，因为它们的股息和缓慢稳定的增长备受青睐。但上个月，著名的价值投资者沃伦·巴菲特（Warren Buffett）警告说，在一些西部州，公用事业面临“零利润甚至破产的幽灵”。

“某些公用事业可能不再吸引美国公民的储蓄，”巴菲特在他的年度信函中对他的伯克希尔·哈撒韦公司（Berkshire Hathaway Inc.）的投资者说道。伯克希尔的PacifiCorp公用事业面临着约80亿美元的火灾索赔，这些诉讼指责该公用事业的设备引发了火灾，本周在其中一起案件中被判至少价值2900万美元。

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巴菲特的信件发出两天后，德克萨斯州泛手柄地区爆发了Smokehouse Creek火灾，并迅速失控。州林务局周四表示，其调查人员已经确定电力线路引发了那场大火，以及附近的另一场Windy Deuce火灾。公用事业公司Xcel Energy Inc.当天早些时候表示，其设备可能与Smokehouse Creek火灾的发生有关，这场火灾摧毁了多达64栋房屋，造成至少两人死亡。Xcel表示，他们不认为自己的电力线路引发了Windy Deuce火灾。

德克萨斯州迈阿密市Smokehouse Creek火灾后被摧毁的牧场住宅。摄影师：Jordan Vonderhaar/BloombergXcel对上周代表一位房主提起的一起诉讼中提出的指控提出异议，该诉讼称其在Smokehouse Creek火灾前在维护和运营其电力基础设施方面表现不当。Xcel在美国中西部8个州经营公用事业，还面临指控其一家单位引发了科罗拉多历史上最具破坏性的火灾的诉讼。州官员得出结论，部分原因是一根电力线路断裂。

这种威胁改变了公用事业公司的运营方式，有时会激怒他们的客户。加利福尼亚的公用事业公司现在在火灾危险最高的时候切断电力线路 —— 通常是在每年干燥季节的风暴来临之前 —— 让房主和企业自行解决。这些公司还在大力投资加固设备，更换旧木质电线杆，用保护套覆盖一些电力线路，同时将另一些埋入地下。对客户账单的不可避免的影响已经引发了强烈反对，但可能需要更多的支出。

“过去十年，加利福尼亚一直是焦点，但你会看到更多的野火事件影响其他公用事业公司，这将给整个行业带来更大的压力来应对野火风险，”晨星公司的公用事业分析师特拉维斯·米勒说。“最近的野火引发了一些问题，即公用事业公司是否投入足够的资金来维护可靠和安全的系统，”米勒说。