英国首相苏纳克在严峻的民调和保守党愤怒面前苦苦挣扎控制局面 - 彭博社

里希·苏纳克未能扭转保守党在民调中的下滑，现在在下一次英国大选之前，推翻他的阴谋正在加速发展。摄影师：克里斯·拉特克利夫/彭博社一位进步的民主党人，喜欢打猎，热爱足球，并相信美国属于所有人。

摄影师：安东尼·苏夫尔/星报通过盖蒂图片社

赢得胜利需要的不仅仅是良好的化学反应。

摄影师：斯蒂芬·马图伦/盖蒂图片社北美随着每周的推移，里希·苏纳克对英国政治叙事的掌控似乎在减弱。

周一，苏纳克召集企业家和记者发表演讲，英国首相办公室称之为对经济的“重大”公告，此前他的政党在周末传出了一系列对他不利的故事。然而，这七分钟的演讲在新政策方面几乎没有提供任何内容，无法重新夺回头条，也无法消除他没有扭转局面的前景的论点。

在幕后，他承受压力的工作人员正在努力平息与保守党议员之间关于他是否可能在夏季召开选举的新争议。这是在一位“首相高级盟友”向泰晤士报的简报之后发出的警告，称苏纳克将召开一次突发的英国投票，而不是让保守党议员试图推翻他。

远未恢复秩序，这次干预加剧了已经紧张的气氛。一位保守党议员私下称早期选举的想法是疯狂的，而另一位则表示，在党在民调中落后如此之远的情况下，任何试图召集投票的尝试都将被立法者阻止，他们随后将罢免苏纳克的领导职务。

到下午中旬，一位熟悉苏纳克想法的人打消了这个念头。因此，在短短几小时内，苏纳克的盟友们从发出严厉警告转变为在内部保守党压力面前戏剧性地退缩。

自2022年底担任该职务以来，苏纳克面临着对其权威的最大挑战，甚至一些内阁部长 私下讨论 他是否能够带领党参加选举。就在星期四，苏纳克公开排除了5月2日提前投票的可能性，以努力平息助长对他的敌意的猜测。这并没有带来任何缓解。

他未能削弱工党在民调中占据的压倒性领先地位，这使得保守党在必须在2025年1月底之前举行的选举中面临大败。前党副的叛逃至右翼民粹主义的改革英国党，以及一位顶级保守党捐赠者卷入的种族主义争议，进一步加剧了对他的操控。

“所有保守党人团结一致，”苏纳克在星期一说道。在被视为他留任的推销言论中，首相表示经济“已经转变”，并且他对未来“充满信心”。

苏纳克表示他打算在今年“下半年”举行选举。他的偏好是在九月份再进行一次减税预算，并在秋季进行选举，尽管除了5月2日以外的所有选项都在考虑之中，彭博社报道于周六。

南安普顿大学的政治学教授威尔·詹宁斯表示：“民调最近几乎没有变化——如果有的话，对政府来说情况更糟——因此触发一个提前的夏季选举将是一个巨大的赌博。”他说：“等到今年晚些时候可能会给首相一些时间来说服选民，至少有些事情正在好转——如果真的有的话。”

首相试图表现出信心并没有说服许多保守党议员，尤其是党内的右派。

苏纳克被视为不可动摇的一个关键原因是保守党内部分歧太大，无法就继任者达成一致，许多议员认为在选举前再次更换领导人会惹恼选民。

但在最近几天，保守党叛乱者一直在试图打破这些障碍。一些反对苏纳克的右翼立法者和顾问建议，他们可能会支持来自党内更中间派的接替者，比如下议院领袖佩妮·莫尔当特或安全部长汤姆·图根哈特，以获得更多的支持。

熟悉这些努力的人士表示，想法是让他们中的一个接任几个月，领导选举活动。叛乱者已经传播了民调，显示莫尔当特和图根哈特（据说是所谓的一国中心派中最受欢迎的候选人）比苏纳克更受欢迎。

“现在不是更换领导人的时候，”图根哈特对彭博社说。“首相需要一个团结的团队来为英国人民服务，并击败一个对我们面临的挑战没有认真答案的工党。”

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莫尔当拒绝评论，但据一位熟悉她想法的人透露，她私下告诉同事，她在选举前对成为首相不感兴趣。莫尔当的一位盟友表示，保守党右翼正在推动温和派议员可以支持的名字，以获得更广泛的领导权变更支持，然后再将他们的支持转向商业秘书凯米·巴登诺赫或前内政部部长罗伯特·詹里克。

一位苏纳克的支持者批评莫尔当让自己被视为潜在的看守领导人。该人士表示，大多数保守党议员并不认为她是一个可信的首相，因为她缺乏高层职位的经验以及在过去领导竞选中的失败。

巴德诺克试图与阴谋保持距离，周一对广播公司表示她对保守党领导层的“无聊八卦”的“沮丧”。这些言论引起了苏纳克忠实支持者的关注，他们注意到她最近在社交媒体上的一系列干预被视为削弱领导者。

苏纳克的盟友表示，一旦通货膨胀下降和利率降低，政府的头条新闻将会改善，这两者预计将在今年晚些时候发生。他们还预计卢旺达驱逐航班将在5月开始，这将使苏纳克能够展示他在移民政策上的进展。

一些人甚至预计保守党伦敦市长候选人苏珊·霍尔可能会在5月2日的选举中带来惊喜，改变关于苏纳克的地方选举结果将会非常糟糕的叙述。

但民调专家罗伯特·海沃德，作为保守党贵族在上议院中，也表示这不太可能。“如果结果接近，那将是惊人的，这将是保守党的重大胜利，”他说。

即使在西敏寺的阴谋和围绕苏纳克的政治逆风中，大多数保守党议员仍然相信首相将勉强走向选举，尽管党内士气低落。这部分是因为很少有人看到阻止工党胜利的方法，而越来越多的保守党人选择辞职也减少了对另一次戏剧性变革的呼声。

一些人将保守党的任务比作克里米亚战争中轻骑兵的奇幻冲锋。前国防部长本·华莱士在接受《泰晤士报》电台采访时也表达了类似的观点。

“在选举周期中，总会有那么一个时刻，你有效地穿上你的最佳西装，站起来，朝着枪声的方向前进，然后继续前行，”华莱士说。

自周二以来，当副总统卡马拉·哈里斯介绍明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹作为她的竞选搭档时，共和党人已减少了对哈里斯的种族和性别的初步攻击。相反，他们将目标转向了沃尔兹男性气质的传统标志。

这并不令人惊讶。任何简历上包括足球教练、军人和精准射手的自由派民主党人都是对MAGA神话的挑战，该神话认为自由主义和女权主义威胁传统男性气质，因此你最好投票给共和党，以免被掠夺的亚马逊人夺走你濒危的男性身份。

彭博社观点哈里斯和沃尔兹需要的不仅仅是化学反应和魅力才能获胜哈里斯和沃尔兹非常在线，但中位选民却不是AR-15是战争武器。联邦法官刚刚确认了这一点。我们在奥运会体育小吃上大快朵颐。谁来买单？在他们满座的竞选 启动仪式上，哈里斯赞扬了“教练”沃尔兹，尊重他的退伍军人身份，并为沃尔兹“被誉为国会山上最优秀的射手之一，年复一年赢得两党射击比赛”而感到自豪。

这些传统的男性特质本身就足够具有威胁性。但如果这样的射手、州冠军足球教练和普通人能够愉快地在一位黑人女性竞选总统的身后充当配角，那么这对MAGA试图逆向工程21世纪的努力意味着什么呢？毕竟，如果一个中年、异性恋的白人男性喜欢打猎，不必时刻担心失去地位，也不需要传统的性别和种族等级来验证他的生活选择，那么他为什么需要唐纳德·特朗普和JD·范斯呢？

这是一个令共和党候选人感到恐惧的问题，他们除了怨恨、愤怒和限制对手自由与民主权力的承诺外几乎没有其他东西。这解释了为什么范斯立即开始抹黑沃尔兹的军事记录，声称——当然没有证据——沃尔兹在竞选国会时“抛弃”了他的部队，而该部队在部署到伊拉克之前。

“快速船只”是指针对2004年民主党总统候选人约翰·凯里的有组织的谎言运动。沃尔兹在国民警卫队的24年并不是凯里作为越南快速船船长在战斗中表现出非凡勇气的记录。但与凯里的英雄主义一样，沃尔兹的军事记录威胁到了共和党的刻板印象。快速船抹黑是规定的解药。

沃尔兹的射击能力也带来了类似的问题。上个月，沃尔兹在CNN的安德森·库珀面前调侃范斯。“我保证他无法像我一样射击雉鸡，”沃尔兹说。

全国步枪协会立法行动研究所执行董事兰迪·科祖赫对《华盛顿邮报》表示，“一顶迷彩帽无法掩盖卡马拉·哈里斯和蒂姆·沃尔兹是支持从守法猎人和枪主手中没收枪支的激进分子的事实。”

科祖赫的“抢枪”说法是荒谬的，因为沃尔兹自己拿着枪去打猎。但沃尔兹支持全国步枪协会反对的流行枪支法规，而他作为一个戴着迷彩帽的猎人这样做。全国步枪协会和范斯一样对此没有答案，因为它的成功依赖于让看起来像沃尔兹的人害怕那些看起来不像他们的人。

目标是产生对沃尔兹是否真实的怀疑——或者至少是一个真实的男人。“你得追溯几十年才能找到一个真正能展现”随意、粗犷的白人男性气质的政治家，写道时尚作家德里克·盖伊。他说，沃尔兹“传达了一种与砍木头、骑马的罗纳德·里根相似的力量”。

当然，这并不完全是关于外表。这是关于选民如何对这些文化信号作出反应。匹兹堡大学历史学家拉拉·普特南研究基层政治，她告诉我沃尔兹在宾夕法尼亚州的乡村和郊区有能力获得支持。她引用了民主党人和退伍军人康纳·兰姆的例子，他在2018年赢得了特朗普支持的宾夕法尼亚西部地区的特别选举。普特南说，对于那些为兰姆拉票的人来说，“兰姆的军事服务是影响选民考虑的最重要因素。这就是为什么对沃尔兹的军事服务进行迅速抹黑的努力如此迅猛。这种生活经历和资历在这里是超级有意义的。”

自共和国成立以来，男子气概的竞争一直在进行中。投票中的性别差距持续了几十年，以及对“妈妈党”（民主党）和“爸爸党”（共和党）的刻板印象。在1980年代末，犹他州的共和党参议员奥林·哈奇称民主党为“同性恋者的党”。

令人惊讶的是，三十多年后，今天听到一位共和党政治家发表类似的言论并不令人意外。共和党固步自封，倒退不前，沉溺于懒惰的偏见，指向过去。哈里斯，奔向未来，激发了主导MAGA的恐惧。

沃尔兹对特朗普和范斯的威胁恰恰在于他有能力平息这种恐惧。然而，如果哈里斯公开激发，沃尔兹也在微妙地指控。他不害怕女性，不害怕黑人，也不害怕未来。你为什么害怕？

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副总统卡马拉·哈里斯和明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹上周在威斯康星州厄尔克莱尔的集会吸引了12,000人，尽管这两位候选人只一起竞选了几天，但他们看起来就像老朋友一样，表现得也很亲密。他们互相交换了温暖的微笑、拥抱和击掌。

哈里斯称沃尔兹为“教练”，这是对他高中足球教练生涯的亲切称呼。沃尔兹表示，哈里斯“让政治重新充满了快乐”。

人群对此反应热烈。

如此强烈的化学反应是罕见的，它为成功的竞选活动提供了动力。这种感觉也令人陶醉，并且在总统竞选的开始阶段很容易吸引人——在攻击开始之前，反对研究的资料发布之前，以及激烈的竞选之旅的竞争压力开始显现之前。

彭博社观点哈里斯和沃尔兹非常在线，但中间选民却不是AR-15步枪是战争武器。联邦法官刚刚确认了这一点。我们大快朵颐于奥运会体育小吃。谁来买单？纽约市的反老鼠运动从未如此正常最严峻的考验尚未到来。

前总统唐纳德·特朗普和他的竞选搭档、参议员JD·范斯的开局比哈里斯和沃尔兹要艰难得多。但共和党候选人有忠实的追随者，竞争力强，范斯已经接受了特朗普对泥泞和虚假信息的热情。对沃尔兹在国民警卫队服役的攻击在哈里斯选择他后不久就开始了。特朗普已经质疑哈里斯的种族身份，称她最近“恰好在方便的时候变成了黑人”，并且还形容她为“低智商”。

哈里斯和沃尔兹的合作真正考验在于他们在竞选过程中如何有效地应对对手，以及他们如何发展和传达他们初步的政策路线图。生育权、就业、移民和可负担性是本次选举中激励选民的议题，尤其是在决定谁赢得白宫的关键摇摆州中。选民与候选人之间建立紧密的情感联系，这种联系往往会超越重要的政策建议，但哈里斯竞选团队的持续信息传递仍需在其已释放的强大能量基础上进行构建。

哈里斯似乎正在对她的信息进行现场测试——这是一种新颖的方法，但考虑到时间短，这是一个聪明的桥梁。在费城的一次早期集会上，她通过对沃尔兹的长篇介绍来讲述他的故事，同时也阐明了她自己的政策优先事项。

在厄尔克莱尔，她进一步与总统乔·拜登在一个重要方面有所不同。她说，尽管经济已经复苏，“日常物品的价格仍然太高。你知道，我也知道。当我成为总统时，降低价格将是第一天的优先事项。”

从我居住的明尼苏达州圣保罗开车到厄尔克莱尔大约需要90分钟。在一个晴朗无云的日子里，随着我接近这个拥有约70,000人口和一所大学校园的城市，交通和人群逐渐增多。由于靠近双子城，它提供了通往主要媒体市场的便利通道。

哈里斯的集会感觉像是一场庆祝活动，几乎没有其他。当天空中出现一只秃鹰时，人群爆发出持续的欢呼声，尽管酷热、拥挤和缺乏阴凉，大家仍无法抑制自己的热情。

当沃尔兹走上舞台时，他似乎一时被人群的反应所震撼，但很快恢复了过来。“你好，欧克莱尔！”他笑着说，并且为了强调明尼苏达州和威斯康星州之间的共同纽带，他指出：“有一个能正确发音名字的候选人，真不错，不是吗？”他只暂停了一次演讲，那是因为一位观众似乎晕倒了。他完全进入了中西部父亲的模式，停止了一切，直到帮助到来。“大家喝水；外面很热，”他提醒人群。“关心我们的邻居，这就是我们，”他补充道。“这不是嘲笑或叫名字。”

威斯康星州州长托尼·埃弗斯出来将哈里斯和沃尔兹与其他著名的搭配进行比较，其中一些只有中西部人才能理解。埃弗斯说，这两个人就像 “波尔卡舞和尤克尔”（威斯康星的事），像“老式鸡尾酒和炸鱼”（更 威斯康星 的事），以及“像香肠和啤酒。”

当地的工会企业提供了咖啡和甜甜圈，当地志愿者分发了数千瓶水，而威斯康星独立民谣乐队Bon Iver演奏了一首以“自由的战斗号角”为结尾的旧南北战争时期的废奴歌曲。当哈里斯走上舞台，伴随着她的竞选主题曲碧昂丝的“自由”时，人群欢呼雀跃。

哈里斯承诺将她的检察技能应用于“对抗那些进行非法价格操纵的公司。”她表示，降低处方药价格、恢复制造业工作和重建中产阶级“将是我总统任期内的一个决定性目标。”

她警告说，“对艰苦争取和赢得的自由的全面攻击”已经在投票权、环境、抵御枪支暴力的安全以及“公开和自豪地爱你所爱的人”的能力上显现出来。她以她的标志性议题结束，“女性有权对自己的身体做出决定，而不是让政府告诉她该做什么。”

这种简洁、尖锐的信息——在拜登最后的竞选日常常难以捉摸——与听众产生了共鸣。“我们不会回头，”他们高喊道。

当她在周五抵达亚利桑那州凤凰城，向2万名观众的满座体育馆发表讲话时，她已经获得了来自美国拉丁裔公民联盟的关键支持。

LULAC是美国历史最悠久、规模最大的拉丁裔组织，自1929年成立以来首次打破传统，支持一位候选人：哈里斯。在那里，她讨论了移民问题，推动了一项虽然不是开创性的但可行的提案，将更安全的边界与获得公民身份的途径结合起来。

在亚利桑那州播出的广告突出了她作为移民父母坚韧女儿的成长故事。她曾在麦当劳工作。“韧性”这个词在以克服逆境为荣的拉丁裔移民社区中具有重要意义，也体现了她对文化的了解。

对于一些民主党官员一个月前还怀疑她能否胜任的人来说，这是一段漫长的旅程。

65岁的黛安·史密斯告诉我，她从爱荷华州的家出发，驱车超过300英里来到欧克莱尔，参加她的第一次政治集会。她说她渴望亲眼见到哈里斯和沃尔兹。尽管因长时间挤在一起而感到疲惫，她仍然自称“上瘾”。她说：“看到那种理想主义和快乐真是令人兴奋。我几乎忘记了政治中还有这样的存在。”

理想主义和快乐在政治中可以走得很远，但它们并不是一切。

哈里斯仍然在避免进行广泛的新闻发布会，这对成熟的候选人来说可能是一种聪明的竞选策略。但无论公平与否，人们对她的期望会更高。坚定的进步派、中间派民主党人、独立选民，以及或许可以说服的“特朗普好奇”选民，可能都在享受体面和有魅力的领导，但他们也渴望并应得实质内容。

当选民决定他们想要了解更多关于他们所驶向的政治港湾时，哈里斯必须做好准备。

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