变数接管：AI装配线以微软、谷歌和Meta告终 - 彭博社

所有你的AI聊天机器人都属于微软。

摄影师：Gabby Jones/Bloomberg

对于人工智能初创公司来说，要构建出像ChatGPT那样优秀的东西几乎是不可能的，但Inflection正在努力实现这一目标。

去年，总部位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的这家公司在一次融资中筹集了13亿美元，将其聊天机器人Pi打造成一个全方位的个人助手。它积累了大量的计算能力，获得了来自Nvidia Corp.的数千个令人艳羡的图形处理单元芯片，并且正朝着超越OpenAI的免费版本ChatGPT的目标迈进，它所构建的模型令人瞩目地自行开发。与大多数初创公司相比，Inflection通往成功的道路看起来是平坦的。因此，当Inflection在周二宣布其联合创始人穆斯塔法·苏莱曼（Mustafa Suleyman）和卡伦·西蒙扬（Karén Simonyan）以及大部分员工将加入投资方微软公司，并且苏莱曼将领导这家软件巨头的消费者人工智能业务时，这对整个行业来说都是一个震惊。将领导这家软件巨头的消费者人工智能业务。

Bloomberg观点在家办公时代对于小偷来说是个坏消息特朗普邪恶联盟的疏远崛起请有人告诉众议院共和党人：特朗普不是总统KISS是为了爱你而生的。它的化身也会如此发生了什么？Inflection在不到一年的时间里就用光了所有的钱吗？如果资金的大部分是以云积分的形式存在，也许是这样，现在这些积分可以流回微软了。苏莱曼去年还告诉彭博社说，Inflection缺乏商业模式。但是许多科技初创公司在能够打开收入水龙头之前，都可以依靠风险投资的资金度过数年。Inflection被微软如此迅速吞并，凸显了一个鲜明的新现实：随着人工智能的发展，传统科技公司正在像一只巨大的乌贼一样将创新吸干，比以往任何技术浪潮都更快。而且他们正在就在监管者的眼皮底下这样做。

围绕计算能力和人才的要求使得大多数公司在没有像微软、谷歌或Meta Platforms Inc.这样的科技巨头的赞助下，很难建立尖端的生成式人工智能模型。一个例子是：苹果正在考虑将其生成式人工智能工作外包给谷歌。

直到现在，微软的战略似乎是在分散风险。它对OpenAI进行了重大投资，但也投资了炙手可热的人工智能竞争对手，包括Inflection和Mistral。现在，它开始采用马克·扎克伯格的竞争学校教科书，将较小的竞争对手炸成灰烬，使它们不再构成威胁，并将他们的人才吸引到自己的轨道上，就像它现在正在与Inflection合作的方式一样。

这可能一直是Inflection的计划，其另一位联合创始人是Reid Hoffman，这位亿万富翁将LinkedIn卖给了微软，然后加入了这家软件巨头的董事会。 Hoffman继续促成了导致微软投资OpenAI的会议，因此他很可能对Inflection的交易起到了关键作用。（在周二宣布之前的那天晚上，我碰巧看到Hoffman走出巴黎的一个人工智能会议，走进了与微软首席技术官Kevin Scott的私人会议。）

微软雇佣Inflection的员工，而不是直接收购该公司，这是微软在面对人工智能领域大科技公司行为日益严格的反垄断审查时的一个巧妙的手法。根据美联社的报道，根据彭博新闻，Inflection的投资者可能会通过Inflection与微软之间的许可协议得到补偿。

这听起来很像是一场雇佣狂潮中的收购，这种聪明的举动是你可以从一家公司身上期待的，这家公司花了多年时间学习如何击退反垄断监管机构，自从早在2000年代初与欧盟的争执以来。这很可能是为什么微软成功收购了像Activision Blizzard（2022年价值690亿美元）和Nuance Communications（2021年价值190亿美元）这样的大公司，而且在这些交易中规避了反垄断调查，而Meta被英国反垄断当局阻止，因为它试图以仅3.15亿美元的价格购买一个名为Giphy的gif网站。

因为大型科技公司购买而非创新，这种策略使得微软受益。只要公司能够不断找到捕捉全球顶尖人工智能人才的新方法 — 在这方面，Inflection 的 Simonyan 是一个重要的收获 — 微软就能在人工智能军备竞赛中保持领先地位。

值得注意的是，Inflection 的联合创始人 Suleyman 为公司设定了崇高的目标，这与 OpenAI 早年间并没有太大不同。他之前在谷歌的 DeepMind 工作过，在那里尝试为其人工智能工作建立独立的伦理委员会，他将 Inflection 设立为一家公益公司，这意味着公司在法律上必须将社会和环境影响与商业义务同等重视。

人工智能的开发者们通常会以人道主义目标开始他们的旅程，然后意识到他们陷入了一个只有一个合乎逻辑的结果的系统中：帮助传统科技公司变得更加强大并巩固它们的主导地位。Inflection 似乎比任何人预期的都更快地通过加入微软实现了这一点。反垄断监管机构可能会注意到 — 但微软是否会再次避开它们的制裁是另一个问题。

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