“最新的俄罗斯谎言”及五角大楼为对抗其所做努力 - 彭博社

俄罗斯驻联合国大使瓦西里·涅本贾在2022年3月的联合国安理会紧急会议上展示文件，当时该国指责美国资助乌克兰发展生物武器（TIMOTHY A. CLARY/AFP摄影）

我喜欢文件泄露。最近，国防部的一个办公室公开了2500页文件，作为对我的一项信息自由法请求的回应。它们揭示了拜登政府在乌克兰入侵后如何努力应对俄罗斯的虚假信息战的情况，相当令人震惊。如果你还没有，立即注册获取每周五发送到你邮箱的信息自由法档案。

俄罗斯在2022年2月对乌克兰发动空袭后不久，我的Twitter上充斥着警报声表情符号的推文。它们都传达着一个类似的信息：俄罗斯的目标之一是实验室，乌克兰在那里秘密开发生物武器，并得到了美国政府的帮助。这些“炸弹消息”似乎是为了正当化入侵而做出的明显尝试。它们在右翼媒体上获得了成千上万次的转发。很快，福克斯新闻也在放大这些说法。

这些报道产生了巨大影响。一项民意调查发现，当年3月底超过四分之一的美国人相信美国-乌克兰生物武器理论。众议员玛乔里·泰勒·格林起草了一项法案，为这些指控增添了可信度。

我们现在知道这个故事是一场规模庞大的俄罗斯的虚假信息宣传活动，得到了中国和QAnon阴谋论信徒的支持。尽管如此，这导致了一个鲜为人知的国防部门办公室进入了损害控制模式。

这是我从国防威胁削减局（DTRA）获得的一堆缩写文件中发现的内容，该局也被称为DTRA，这个部门被俄罗斯指责在乌克兰经营生物战实验室。我向DTRA提交了一份《信息自由法》请求，并要求获取电子邮件、备忘录、信函、报告、谈话要点 - 几乎所有内容 - 以找出当一个政府机构成为外国对手虚假信息宣传的目标时会发生什么。

‘最新的俄罗斯谎言’

DTRA成立于1998年，旨在阻止化学、生物和核材料可能被转化为大规模杀伤性武器的全球威胁。那一年，国防部门的这个单位接管了合作威胁削减计划，该计划是在苏联解体后建立的，旨在确保并拆除该地区的核和化学武器。

2005年，乌克兰内部的工作通过另一个旨在控制传染病传播的DTRA计划扩大：生物威胁削减计划。当时的乌克兰总统列昂尼德·库奇马请求美国帮助减少前苏联生物武器实验室内危险病原体的威胁。从那时起，美国在乌克兰的实验室上花费了约2亿美元用于培训、设备和升级。

*点击这里查看文件（第1页）*我花了一年多的时间才解放了DTRA的记录。一些记录根据隐私豁免和所谓的审慎过程特权进行了编辑，FOIA中被滥用的最多的豁免。尽管如此，这里面有很多内容。这些文件提供了一个罕见的幕后视角，揭示了乌克兰入侵后的关键两个月内不断升级的虚假信息战。

在这批文件中，一个名字显著突出，那就是DTRA合作威胁削减计划的主任罗伯特·波普。2022年3月6日，波普向DTRA的代理主任瑞斯·威廉姆斯转发了一封来自《华尔街日报》记者的电子邮件，询问俄罗斯军方发言人声称俄罗斯“发现了一个由美国国防部资助的在乌克兰的生物武器计划，该计划在2月24日被摧毁”的言论。

在邮件中，波普表示，他怀疑他的机构最终会成为俄罗斯的攻击目标。

“自俄罗斯入侵前，我们一直在与许多合作伙伴就虚假信息进行沟通，”波普写道。“我们将继续这样做，并评估我们可能需要如何调整信息传递或优先级，以应对这一俄罗斯最新谎言获得关注的情况。”

入侵后的几周里，拜登政府通过一系列事实说明和制作精美的视频协调了一种反叙事。但这些记录揭示了美国政府在努力打击虚假信息方面的困难，特别是在中国放大这些信息之后。

“我们的媒体监测人员发现，关于DTRA在乌克兰项目的虚假信息显著增加 - 从平均每天50篇文章增加到过去24小时超过一千篇，”教皇在3月9日给威廉斯的电子邮件中写道。“我们还看到中国外交部发言人的报道 echo 了俄罗斯的指控，在中国和俄罗斯的新闻和社交媒体圈中得到了广泛报道。”

点击这里查看文件（第798页）### 挫折感增加

教皇在随后的电子邮件中的回应揭示了DTRA内部正在发生的挫折感。他对机构遭受的攻击感到愤怒，对诋毁DTRA工作的新闻报道数量不断增加感到震惊。在内部邮件列表中，他还提醒同事DTRA的核心任务。

*点击这里查看文件（第475页）*在接下来的一个月里，教皇和其他高级官员与白宫国家安全委员会和国务院协调，就公开露面时要使用的讲话要点进行协商。

*点击这里查看文件（第47页）*然而，根据邮件，来自政府各部门的官员似乎在传达信息时搞砸了，引用了当时五角大楼发言人约翰·柯比的“无力回答”。

*点击这里查看文件（第1124页）*随着俄罗斯的信息战演变为一场轻微的外交危机，拜登政府变得越来越绝望。3月18日，一名白宫官员警告说，俄罗斯正准备在联合国安理会（UNSC）会议上传播虚假的乌克兰实验室指控。

“俄罗斯今天早上再次召开联合国安理会会议，以洗白其虚假信息，”一名白宫官员在写给教皇和其他几位官员（姓名已被删除）的邮件中写道。“我们希望与您一起探讨一些新颖的创意方法，来颠倒俄罗斯的虚假信息。”

当天稍后，白宫国家安全委员会召开了电话会议，以帮助准备下周的会议，从国防部获得如何应对这一问题的好主意。

但是，一封发送给DTRA官员的会议摘要强调了政府准备不足。

“这是由一名初级工作人员主持的，他意识到了问题 - 但对这个话题一点也不深入，”根据摘要，“整个讨论都是关于狭窄的公共事务方法来解决问题。”

*点击这里查看文件（第1156页）*教皇认为DTRA打击回击的最佳方式是通过媒体。起初似乎起了作用。根据电子邮件，一些新闻媒体发布了关于俄罗斯虚假信息活动的报道，并刊登了教皇的公开采访。

但事情后来变得不妙。

“昨天俄罗斯的宣传文件中提到了几位DTRA人员的姓名、照片和简介，” 教皇写信给威廉斯说。“将DTRA的安全和反情报领导加入抄送名单以便了解情况。”

目前尚不清楚在“宣传文件”中提到的人员是否受到威胁或处于身体危险之中。文件没有提及，而DTRA也没有回应置评请求。

给鲍威尔打的恶作剧电话

说到乌克兰，还记得去年俄罗斯两名恶作剧者冒充乌克兰总统泽连斯基最终与美联储主席鲍威尔通话的事吗？嗯，我向美联储委员会提交了一份信息自由法案请求，要求提供任何相关文件。该机构提供了一些电子邮件，其中大部分是与寻求就该事件置评的记者的通信。另外120页文件因“正在进行的调查”而被扣押。

在一封电子邮件中，当一名福克斯新闻记者问及此事时，一位发言人对此事件不以为然，称这样的恶作剧电话“已经发生在许多其他官员身上”，包括欧洲央行行长克里斯汀·拉加德、前德国总理安格拉·默克尔和前总统乔治·W·布什（以及他的父亲）。

“我真的希望福克斯商业频道能够决定不再通过进一步传播他们的作品来给欺诈恶作剧更多关注和合法性，”发言人写道。

点击这里查看文件（第1页） 有关您认为我应该通过FOIA请求的文件的提示？请给我发送电子邮件至[email protected]或通过Signal给我发消息：+1-917-623-1908。

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