巴西可可农场采用高科技手段，试图升级不景气的市场 - 彭博社

一台机器用于在巴西巴伊亚州尤纳波利斯的农场收割可可豆荚，拍摄于4月5日。摄影师：Dado Galdieri/Bloomberg宝贵的可可豆从一根看起来像是一辆小火车穿过热带果树的管道中倾泻而出，在巴西，只留下果壳在地面上。

这台机器正在自动化成熟可可豆荚的剥壳过程 —— 这是传统的劳动密集型收割过程的重大改进，传统的收割过程是从树上摘水果，然后用刀手工切割茎。

这是巴西农业强国努力引领可可生产方法的戏剧性现代化的一部分，有助于推动该国产业的复苏。更广泛地说，这种转变可能为面临来自西非主要种植国的严重可可豆短缺的全球市场带来急需的帮助。

由于极端天气、疾病和结构问题损害了来自象牙海岸和加纳的供应，可可价格今年已经翻了一番，达到了纪录。低工资阻碍了农民投资改进的能力，限制了他们的树木能够产生多少可可豆。这使得巴西受到更多全球关注，因为该国拥有丰富的农业专业知识和有财力投资新作物的农民。

“非洲的生产模式往往随着时间的推移而逐渐失去活力，这为其他地区创造了可能性，”南美洲食品成分部门的管理总监Laerte Moraes表示。“巴西具备成为非常高效和有效的可可生产国的所有条件。”

这家巨头贸易公司是与其他团体一起利用新技术在巴西的非典型地区种植可可的公司之一。在最近与巴西大草原地区的农民达成协议后，Cargill现在正在与巧克力制造商进行洽谈，希望与农民建立合作伙伴关系，开展下一阶段的可可投资。

巴西生产的全球可可供应不到5％，目前是可可豆的净进口国。作为一个昔日著名的全球供应商，这个南美国家在1980年代因一种名为巫师扫帚的树木病毁掉了所有。

巴西，这个主要电视频道正在更新一部关于可可农民的1990年代电视连续剧，正处于复兴之路。该国的可可委员会Ceplac计划到2030年将产量大致翻倍，达到超过44万吨每年。虽然仍远远落后于顶级供应国象牙海岸，但这将使巴西成为顶级生产国之一，很可能超过尼日利亚和喀麦隆。

全球可可供应严重依赖西非国家

巴西产量需要翻倍才能跻身顶级种植国之列

来源：ICCO

此前，巴西采用的生产方法将可可限制在一些小而潮湿的地区，被更高的本地树木遮蔽。现在，新的机器可以在明亮的阳光下和平原上运行。

结合更好的灌溉和大量使用化肥和杀虫剂，以及选择能够抵抗阳光暴露的树苗，生产商们打赌他们可以使可可作物更具生产力，更抵抗疾病和极端天气。

一些采用新技术的农民表示，生产力可以达到每公顷约3,000公斤，远高于全国平均每公顷491公斤。

广泛的灌溉使得可可种植可以在干旱地区进行 —— 类似于大豆和玉米在同一地区的扩张，这帮助巴西成为这些大宗商品的主要出口国。

“很多新加入可可行业的人开始探索它，”农学家Silvino Kruschewsky Neto说，他为该国的几家农场提供咨询。“他们有一个非常完善的商业愿景，以及一个强调作物必须具有生产力并采用技术的文化。”

位于巴西南部州巴伊亚州的农业集团Agrícola DM4正在使用类似火车的收割机来降低成本。在一个种植黑胡椒和咖啡的农场上，可可的扩张速度比最初计划的更快，因为价格飙升意味着这种作物变得更具盈利性，据该集团首席执行官Fernando De Martins称。

“生产者受到植树的激励，”De Martins说。“可可价格水平已经改变，我不认为在接下来的几年里我们会看到低价格。”

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一个采摘工将可可果实扔进去壳机，将豆子与壳分离。摄影师：Dado Galdieri/Bloomberg就连百事公司对巴西的可可也持乐观态度。这家公司在一种在巴西很受欢迎的即溶巧克力饮料中使用可可，尝试在一些巴西最干旱地区的椰子树与可可种植园结合后，取得了良好的效果。

“可可植株的生命力甚至让专家们感到惊讶，”该公司的农学家Ricardo Tinoco说。百事正在考虑在自己拥有的一个农场上扩大种植面积，可能还会将可可带到一些为其提供椰子水的地区的农场。

在两年前与卡吉尔合作，致力于培育可可新技术的施密特阿格里科拉公司也出现了类似的结果。作物的发展令人鼓舞，卡吉尔的莫雷斯表示，树上已经出现了“异常”的果实。

尽管一些最近种植的地区要过一段时间才会开始结果，但随着全球市场寻找替代可可供应商，新的耕作方法开始引起世界的关注。

“巴西已经成为全球热议的话题，”德马丁斯说。