拜登的FAFSA失败使更多贫困学生无法上大学 - 彭博社
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摄影师：Richard Stephen/iStockphoto乔·拜登总统重新设计的财政援助申请表的失败推出揭示了令人震惊的管理能力不足。这导致学院无法告知数百万学生他们需要支付多少费用，导致一些人推迟入学，另一些人干脆放弃了这个想法。这种本可轻易避免的失败威胁着剥夺低收入美国人接受大学教育的机会。作为国家首席执行官，拜登需要追究直接负责的官员的责任。
这一混乱源于国会强制修改《联邦学生援助申请表》（FAFSA），这是一种用于确定政府助学金和贷款资格的表格。一旦教育部核实，学生记录将与学院共享，学院将根据他们可以期待的财政援助通知学生他们的学费。在过去的几年里，FAFSA表格——有100多个问题，要求的数据比纳税申报表还多——使许多低收入学生望而却步，拒绝了他们数千美元的助学金。2020年12月，国会要求教育部设计出更简单的东西。
这项工作花了三年多时间，耗资3.36亿美元——结果却灾难性。 推迟的启动和各种技术问题导致FAFSA填写率下降了40%。尽管问题减少了一半，但这个更短的表格却更加令人困惑。大学咨询团体表示申请人填写表格需要的时间是以前的两倍。
伟大的FAFSA掉队
延迟和技术故障导致高中毕业生申请联邦学生援助的比例减少了近三分之一
来源：国家大学完成网络
政府现在在向学校和州财政援助机构发送学生记录方面已经落后数月。许多大学预计要到夏季才能提供预估援助方案，这让家庭没有足够的时间权衡他们的选择。缺乏对预期费用的清晰概念，贫困学生更不太可能入学。这将加剧大学入学人数在疫情后的下降 - 已经降至二十年来的最低水平 - 并威胁到数十所资金吃紧的机构的生存。
称政府的表现为可悲简直是轻描淡写。国会共和党人计划就拜登错误的关注学生贷款债务宽恕是否分散了官员们修复FAFSA的注意力进行听证会 - 这一政策，与政府的债务取消推动不同，实际上已经获得了国会两党多数派的批准。对这种管理不善的彻底调查当然是有必要的，以及对联邦政府长期无法进行基本升级s技术的更广泛审查。
但立法者应该更进一步。授权国内税务局在家庭报税时计算他们的援助资格将节省大量文书工作，并给学生更多时间规划。而且，已经有资格获得以收入为基础的联邦福利（如食品券）的家庭的学生，没有理由要向政府提交相同的信息两次。理想情况下，国会应该命令教育部使用所得税数据来计算学生的援助资格，并直接将该信息提供给学院和学生，逐步淘汰独立的FAFSA。 研究表明，简化低收入学生的财政援助流程可以显著提高他们开始和完成大学学业的机会。
对传统大学学位价值的怀疑日益增长，因此有必要重申，高等教育仍然是一个明智的 投资，也是 促进贫困学生经济流动性的工具。政府 — 包括总统在内 — 应该让获取教育更容易，而不是阻碍。
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