G42在全球人工智能冲突中选择与美国结盟，彭博报道

插图：杰克·泰勒为彭博商业周刊绘制黄金时刻的德克萨斯天际线。

来源：Getty Images总部位于阿布扎比的初创公司G42在过去六年里已经成为一个崭露头角的科技企业集团，其庞大的产品组合涵盖了大型语言模型、人类基因组学和航天器。虽然在中东以外鲜为人知，但G42已经与一些最大的美国科技和人工智能公司，包括亚马逊和OpenAI等，紧密联系在一起。对于G42来说，一个决定性时刻是在4月16日，微软公司披露了对该公司的15亿美元股权。“我们选择微软作为我们的主要合作伙伴，”G42的首席执行官彭晓在接受彭博新闻采访时在公布之前表示。“我们感到非常荣幸，他们也有同样的感觉。”

对于一直关注G42崛起的人来说，这种新关系是引人注目的。从成立之初，微妙的地缘政治动态一直围绕着这个组织。G42并不是一家普通的科技初创公司。其主席谢赫·塔赫努恩·本·扎耶德·阿勒纳哈扬是阿布扎比王室的一员，也是全球金融和波斯湾安全的关键人物。G42及其日益壮大的相关实体都是他1.5万亿美元企业帝国的一部分，并作为阿联酋计划将人工智能置于经济未来中心的一个支柱。

（从左至右）微软总裁兼副主席布拉德·史密斯，谢赫·塔赫努恩·本·扎耶德·阿勒纳哈扬和G42首席执行官彭晓。来源：G42然而，在美国，最相关的问题是G42与中国的关系。这家阿联酋公司起初是一家数据分析和监视运营公司，在一个国家里，政府和私营部门之间的界限模糊，行业参与者与中国企业合作毫不犹豫。G42与中国医疗公司合作进行新冠病毒检测和疫苗，从中国供应商购买电子设备，直接资助了几家中国初创企业，包括TikTok的母公司字节跳动有限公司。

当G42开始与美国公司签署卖出人工智能服务和建造超级计算机的协议时，美国官员担心这可能为中国政府打开后门，尤其是当G42开始迅速进军云计算和芯片领域，这是先进人工智能的基石。今年1月，曾担任共和党国会议员中国特别委员会主席的迈克·加拉格尔呼吁美国考虑制裁，除非G42切断与华为技术有限公司等中国投资者和供应商的联系。

拥有直接了解此事的人士透露，美国情报官员特别关注肖，他们要求匿名，因为未获授权公开发言。肖是一位中国出生的技术专家，在美国接受教育，并曾在弗吉尼亚州的商业智能公司MicroStrategy Inc.工作，保持低调的公开形象。他获得了美国公民身份，但在2015年移居阿联酋后放弃了美国国籍。肖在今年早些时候接受彭博新闻社的采访时表示，他之所以搬到这个国家，是因为他的朋友尤塞夫·阿尔奥塔伊巴，一位石油大亨和驻美国大使的儿子，招募他领导Pegasus，这是与阿联酋国家安全机构有关的间谍软件公司DarkMatter的一个单位。2023年11月，*《纽约时报》*报道称，中央情报局对50岁的运动爱好者肖进行了保密档案记录，他喜欢定制西装。当时G42表示，将“完全遵守”美国法规。

但是萧和阿布扎比的领导人能够与美国达成一项悄悄安排，以应对两个全球超级大国之间不断加剧的竞争。根据熟悉讨论情况的人士透露，去年夏天，美国工业和安全局（BIS）的官员，这是一家监督出口管制和条约的机构，飞往阿联酋与萧和其他G42代表进行一系列私人会议。美国人提出了一个最后通牒：美国正在与中国进行经济战争，G42需要选择一边。BIS的代表没有回应评论请求。

在接下来的几个月里，萧宣布G42正在剥离其中国资产，并将中国公司从其供应链中移除。G42执行副总裁塔拉勒·阿尔·凯西在秋季的一次采访中表示，公司将限制与中国科技公司的任何合作。“我们这样说吧，”他说，“如果我们以任何方式扩大这一点，对我们自己来说将会更加困难。”

G42的一位发言人告诉彭博新闻上周，剥离是出于与世界上最先进的人工智能技术公司合作的愿望。该公司拒绝回答后续问题。

微软的投资是对决定与中国划清界限的实质性奖励。在一张照片中，萧在一张桌子旁与微软总裁布拉德·史密斯签署文件，G42的最新董事会成员。谢赫·塔赫努恩站在他们身后，面带笑容。

在一次联合采访中，史密斯和肖表示他们与美国和阿联酋政府进行了“密切合作”。史密斯称这项交易是两家公司的“第一步”，暗示在非洲和中亚提供服务，这些地区美国担心中国的影响力逐渐增强。“这种合作伙伴关系可以真正将云计算和人工智能带到全球南方，可能比原本情况快十年，”史密斯说。

G42成功完成这项交易显示了海湾科技强国在美国当前冷战中的影响力。阿联酋作为美国的重要军事盟友，被视为中东日益动荡局势中的缓和力量。富有石油的阿布扎比酋长国控制着三家主权财富基金，使这个城邦成为银行家、风险投资家和科技大亨的常驻地。与肖-史密斯照片同时，OpenAI的山姆·奥尔特曼访问了阿布扎比，提出了一个全球联盟的构想，用于建设芯片和数据中心以支持人工智能软件。奥尔特曼在之前的访问中表示，这个国家在“酷之前”就在讨论人工智能。

阿布扎比人工智能明星的宏伟愿景体现在其名称中。这个“42”是向道格拉斯·亚当斯的科幻经典作品*《银河系漫游指南》*致敬，其中这个数字代表了一个关于“生命、宇宙和一切”的问题的答案。（“G”代表“集团”）该公司设有专门部门专注于数据中心（Khazna）、云计算（Core42）和“预测分析”（Presight），还有一个即将推出的地理空间分析和卫星（Space42）部门。G42还与阿联酋政府合作，在健康单位（M42）下对阿联酋人口的DNA进行测序。一些与G42合作但要求匿名以保持与公司关系的人表示，该公司的弱点可能是缺乏专注，引用了一些宣布后很快失败的项目。G42不公开销售额，尽管其较大的子公司会这样做，这些单位，如Presight，严重依赖于与阿布扎比政府和企业投资者的合同。

DNA测序项目揭示了G42在应对美中竞争方面的能力有限。当G42启动其基因组学项目时，该公司使用了来自英国牛津纳米孔技术公司、美国 Illumina 公司和中国华大基因公司的基因测序医疗设备。新冠疫情爆发后不久，像其他公司一样，G42将努力转向处理疫情。G42开始使用华大基因的设备为阿联酋人进行疾病检测。

使用中国制造的技术在美国引起了强烈抗议，一位官员称华大基因为“基因组学界的华为”。对于G42来说，情况变得更加复杂，Illumina 公司因专利纠纷起诉了华大基因。在这两起事件之后，G42建立了一道内部壁垒。公司内的中国籍员工只能处理华大基因的设备和数据，只有美国人能接触 Illumina 的设备，团队在不同的设施中工作，G42的基因组学项目负责人尼廷·萨克塞纳说。“那时非常混乱，”他说。（美国于2023年对华大基因实施制裁。）萨克塞纳于2022年离开公司，他表示，G42的基因组学项目仍然可能成为医学和健康领域的“颠覆性变革”，但该公司低估了美国对中国科技的敌意。他说，阿联酋“陷入了困境”。

与世界第二大经济体切断联系并非G42轻易做出的决定。摆脱中国硬件将使其损失数亿美元，据熟悉该公司的人士透露，该公司表示愿意承担这一损失以与美国合作。肖本人一直在传达与华盛顿修好关系以实现G42科幻般抱负的紧迫性。

就目前而言，G42及其首席执行官似乎已经度过了一个微妙的时期，比以往任何时候都更具影响力，这是根据一位熟悉业务运营的美国官员说的，他未经授权讨论外交事务，并要求不透露姓名。最近，萧在阿联酋新成立的人工智能委员会和MGX董事会赢得了席位，MGX是一个旨在在人工智能上投资约1000亿美元的阿联酋新投资机构。

尽管G42的中国撤资承诺和微软联盟可能无法消除美国对该公司和萧的所有安全顾虑。据一位熟悉讨论情况的国会助手称，一些国会议员正在考虑要求就微软交易进行情报简报。

但对于一些美国官员来说，拥有一个富有的技术盟友的好处是值得冒险的。海湾是除了台湾以外唯一具备资金和决心来建造或资助半导体的地方之一。“事实是我们需要更多芯片，”来自南达科他州的共和党参议员迈克·朗兹说。在2022年华盛顿的一次演讲中，朗兹呼吁美国以与曼哈顿计划“相等甚至更大”的热情投资于人工智能。他提供了一个供美国效仿的模板：阿联酋和G42。

甚至一直对G42持批评态度的加拉格尔也对微软交易的消息表示欢迎：“美国需要阿联酋加入我们的团队。”—与Abeer Abu Omar，Dina Bass，Mackenzie Hawkins和Nick Wadhams阅读下一篇：如何与阿联酋1.5万亿美元的大佬会面

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