为什么铜短缺可能威胁到能源转型 - 彭博社

巴拿马的科布雷铜矿。来源：法新社JB Straubel站在30英亩的电池上方，等待回收。

摄影师：Emily Najera避免气候灾难常常被描绘为政治意愿的问题。然而，减少碳排放的努力也是一个艰巨的技术和社会挑战。重新调整以可再生能源运行的电力和交通系统将需要比目前生产的铜更多的铜。

问题在于，一个传统上谨慎的采矿行业——正在应对日益严格的法规——是否会拥抱需要重塑世界所需的投资规模。作为开发新铜项目有多困难的一个迹象，BHP集团已提出了对英美矿业公司的390亿美元的收购提议，这是金属生产商寻求购买而不是建设生产增长的更大趋势的一部分。如果行业未能提供足够的铜供应，可能会使向更清洁能源来源过渡的过程偏离轨道。

铜在能源转型中的作用

铜是仅次于银的最具导电性金属。虽然价格昂贵，但使用像铝这样的廉价替代品意味着牺牲效率。你可以在吐司机、空调和微芯片等各种产品中找到铜。一辆普通汽车中约有65磅（29公斤）的铜，而典型住宅中则有超过400磅的铜。需要数百万英尺的铜导线来建造更复杂的电网，以处理分散式可再生能源产生的电力，并平衡它们间歇性的供应。太阳能和风力发电场通常分布在较大的区域，每单位产生的电力需要比集中式燃煤和燃气发电站更多的铜。根据铜联盟，电动汽车使用的铜量是汽油汽车的两倍多。

BloombergGreen纽约市需要60亿美元来保护地铁系统免受恶劣天气影响拜登推出新的经济适用住房最低能源标准英国央行官员警告气候变化冲击可能需要利率应对拜登对电厂污染的限制与需求相冲突根据S&P全球资助的一项研究，要实现净零碳排放目标，到2035年铜的年需求量可能会翻倍，达到5000万公吨。即使是更为保守的预测者也看到，在未来十年内需求将增长三分之一，因为政府和企业加大了在脱碳方面的投资。目前尚不确定这么多的红色金属是否会供应充足。

### 为什么供应可能短缺

尽管铜的回收量正在增加，但这并不足以满足需求，因此唯一的选择是从地下开采更多。地下有很多铜，行业过去已经对需求激增做出了回应。但是，要实质性地增加产量也面临着许多障碍。

铜是全球经济的经典晴雨表，与工业生产同步上升和下降，矿工们对扩大产能持谨慎态度，担心需求下降而陷入困境。更深层次、更结构性的问题是：新的矿床变得越来越难以开采，成本也越来越高，矿石品位下降，意味着需要开采更多的岩石才能获得相同数量的金属。对铜矿开采的环境成本日益受到关注，这也在阻止更多的投资。

最近价格的反弹使交易员和高管们开始思考铜是否开始对潜在的供应紧缩做出反应。高盛集团估计，行业需要在未来十年投入1500亿美元来解决预计每年供应短缺800万吨的问题。根据特拉菲古拉集团和黑石集团的说法，要引发这种支出，矿业公司需要让价格上涨到创纪录水平。

各国如何争夺供应

尽管石油在上个世纪主导了地缘政治，但在本世纪，获得铜的准入权正变成经济上的必要条件，各国政府争相确保有限的未来供应。大部分铜矿石在拉丁美洲和非洲开采，然后在当地加工，制成更加浓缩的产品，然后出口到其他国家进行冶炼，制成纯铜。

中国通过收购海外矿山和在国内建设大规模冶炼能力来弥补其贫乏的国内储备。尽管中国的过剩产能有助于将冶炼费用降至前所未有的水平，但美国及其盟友对北京在这样一个战略性行业上的影响力感到不安，并希望在国内或友好国家寻找更多的金属资源并进行精炼。

由于有如此多的热切买家，智利、秘鲁和刚果民主共和国等主要生产国有更多机会来主导贸易条款。矿区社区正在推动矿山项目获得更多社会福利，并呼吁矿工采取更多措施来减轻环境破坏。

铜是通过使用可能进入地下水、污染农田、杀死野生动物和污染饮用水的化学物质从矿石中提取出来的。根据澳大利亚昆士兰大学的研究人员的数据，2020年铜矿石加工后剩下的废石的数量预计将从每年43亿吨增长到2050年的160亿吨。研究人员估计，安全地储存这种副产品，需要进行谨慎管理以避免滑坡和山体滑坡，可能会给这个行业增加1.6万亿美元的额外成本。

如果铜短缺会怎样

严重的铜短缺将导致价格飙升，可能损害电动汽车、智能电网和可再生能源的经济，并减缓它们的采用速度。清洁能源技术制造商可以通过寻找在其产品中使用更少铜的方法来帮助自己。更高的价格将给矿工更多的动力来增加生产。但是开发新矿山需要几年的时间，因此即使新需求的爆发使矿工有信心着手进行大规模的新投资，也需要大约十年的时间才能改变产出预期。

参考书架

• BHP提出的收购安哥洛美洲的解释。
• 智利的丘基卡马塔为一个行业提供了一个警示故事困扰着不断上升的成本和加剧的审查。
• 铜矿石市场的空前挤压激起了牛市。
• Glencore和Trafigura的举动展示了制裁的意外后果。
• 一座价值100亿美元的铜矿现在在丛林中闲置。

特斯拉公司联合创始人JB Straubel并不满足于仅仅在21世纪重新定义汽车。他在2019年离开，感觉需要重新设计全球供应链，以适应电气化未来。

这正是他过去五年一直在做的事情。他建立的公司Redwood Materials现在是北美最大的电池回收企业，它正在利用这些回收材料制造传统上从国外进口的复杂电池组件，主要来自中国。