谷歌与美国政府在搜索反垄断审判结束时对峙 - 彭博社

谷歌湾景观校园位于加利福尼亚州山景城。该公司正在对美国反垄断案进行总结陈词。

摄影师：Mike Kai Chen/Bloomberg法官阿米特·梅塔主持了为期两天的总结陈词，于周五结束，对针对Alphabet Inc.的美国反垄断挑战。现在，他将离开几周或几个月，考虑一个可能对科技行业产生重大影响的裁决。

然而，尽管对双方提出了频繁的直截了当的问题，由奥巴马任命的联邦法官并没有透露他打算做出什么决定。

反垄断执法者声称，Alphabet的Google非法维持了在线搜索和相关广告的垄断地位。周四和周五，梅塔审查了Google与苹果公司等公司达成的独家数十亿美元交易，成为移动电话和浏览器上的默认搜索引擎。然后法官转向Google通过在搜索查询中放置广告运营的利润丰厚的广告业务，以及政府认为该公司的主导地位使其能够提高广告主的价格而没有后果。

总结陈词六个月后进行，以便法官有时间审查证据。这是美国联邦政府与美国科技公司之间的首次反垄断审判，距今已有二十多年。预计梅塔将于今年晚些时候就Google是否违法作出裁决，他的裁决可能迫使这家科技巨头改变业务方式，要求将Alphabet的搜索业务与Android和Chrome等其他产品分开。

谷歌辩称，搜索广告只是广告商与消费者沟通的一种途径，而它正在输给亚马逊和字节跳动的TikTok。

梅赫塔显得怀疑。

“广告商们一直在说，‘我们无法放弃搜索广告。它们是独一无二的，’”梅赫塔说。

别无选择

司法部律师大卫·达尔奎斯特表示，广告商除了通过谷歌的搜索广告产品（即在用户查询后出现在结果页面顶部的文本和购物推广）无法达到更多消费者。

谷歌通过自动拍卖销售搜索广告，这些拍卖在一个人发起搜索后不到一秒钟内就会进行。司法部声称，谷歌已经修改了其拍卖规则，使价格增加了多达15％，同时限制了营销人员对其支出去向的了解，并使他们更难退出特定的广告拍卖。

“谷歌让广告商对搜索广告的运作方式和他们的广告支出一无所知，”达尔奎斯特说。“只有垄断者才能让产品变得更糟，但仍然赚钱，”他说。

作为回应，谷歌的首席诉讼律师约翰·施密德林辩称，谷歌提高搜索广告价格的同时也提高了广告质量。

梅赫塔问为什么谷歌没有更透明地公布其对广告拍卖所做的一些改变。

“这难道不证明了谷歌能够在背后改变价格，而广告商却一无所知吗？”他问道。

商业秘密

Schmidtlein表示，谷歌“没有能力公开宣传其商业秘密，所有为改进而做的事情。我们不会四处宣传我们正在做的所有改进，以免必应（Bing）抄袭。”

司法部的Dahlquist表示，即使作为垄断者，谷歌仍有一些动力投资于改进其广告技术。但他说，错误地认为改进必然会导致更高的价格，他使用电视市场作为类比：今天购买的电视比五年前的便宜，尽管显示质量已经得到改进，他断言说。

Dahlquist表示，这样的情况是定价受到市场中健康竞争约束的一个例子 —— 这是搜索广告中没有发生的事情。

“只是为了明确，您的观点是在更具竞争力的环境中，广告商会支付更少？” Mehta问道。

“是的，” Dahlquist说。

聊天记录销毁

在听证会结束时，Mehta指责谷歌未能保存应该交给司法部的文件，暗示他可能认为该公司存在疏忽。

“谷歌的文件保留政策还有很大的改进空间，”他说，并补充说，“对我来说，一个公司让员工决定什么应该保存，这让我感到震惊。”

“我们不会知道是否有一大堆未保存的材料，”他补充道。

司法部声称，谷歌通过其“小心交流”计划故意隐瞒了关键证据，员工被指示在聊天中进行敏感对话，这些对话将在24小时后自动删除，同时在不需要的情况下抄送公司律师。

谷歌的律师Colette Connor表示，公司已经向德克萨斯州检察长办公室和司法部的调查人员明确表示，这些聊天记录是作为公司常规操作而被删除的。

当公司首次创建内部聊天产品时，对话会自动存档。但在2008年，高管宣布了一项变更，使对话在24小时后消失，除非有人更改了存档设置。

去年，司法部和其他反垄断原告投诉称，谷歌违反了保留所有记录以供诉讼使用的法律义务，谷歌修改了政策。

司法部的Kenneth Dintzer表示，谷歌进行了一项“惊人”的“系统性文件销毁”政策，以避免向反垄断执法者提供非法行为证据。这涉及到“不是像‘让我们一起吃午饭’那样的交流”，Dintzer说。

“这是一个隐藏文件的意图，”他说，并展示了一张幻灯片，上面简单地写着：“这是错误的。”“证据是明确的。”

司法部要求Mehta假设被销毁的证据会支持他们的案件，并对谷歌进行制裁，这可能以罚款的形式进行。

在随后的评论中，Mehta表示，谷歌的政策“不现实”，期望员工事先知道他们应该打开聊天记录的历史。考虑到谷歌对可能引起反垄断担忧的词语敏感，未能保留聊天记录“可能被解释为有意的”，他说。

“难道不应该有一些后果吗？”梅塔说。“至少这不是最佳做法。”

美国司法部重申其观点，谷歌通过独家的、数十亿美元的交易来维持在线搜索和相关广告市场的主导地位，违反了反垄断法。

在一场具有里程碑意义的竞争案件的结案陈词中，政府提出证据表明，谷歌在数十年间向苹果公司、三星电子等公司支付了数十亿美元，以获得在智能手机和网络浏览器上的主要位置。政府声称，这一默认位置使谷歌（Alphabet Inc.的子公司）建立了全球最常用的搜索引擎，并推动了每年超过3000亿美元的收入，其中大部分来自搜索广告，敦促法官认定这种行为是非法的。