英国水务监管机构Ofwat“倾向于”对泰晤士水务公司的股息采取行动-彭博社
Jess Shankleman
伦敦的泰晤士水务工地。
摄影师：克里斯·拉特克利夫/彭博社行业监管机构表示，它“倾向于”对陷入困境的水务公司泰晤士水采取行动，作为调查的一部分，调查为什么去年股东尽管表现不佳仍然获得了数百万英镑的股息。
如果Ofwat正式决定存在违规行为，该水务公司可能会被罚款，重罚将进一步加剧其财务压力。这家为伦敦供水的公司已经负债累累，股东拒绝再注资后，现金储备有限。
泰晤士水无法支付罚款的情况可能会加速政府需要介入帮助稳定该公司的时机。
根据一位知情人士的说法，Ofwat表示，去年10月该公司向投资者支付了3750万英镑（4750万美元），因此很可能会采取某种形式的行动。泰晤士仍有机会对调查结果提出异议。
根据去年引入的新规定，财务和环境记录不佳的水务公司不得支付股息。泰晤士在漏水方面记录最差，难以遏制污水泄漏。
“我们非常认真地履行我们的许可义务，包括与股息的宣布和支付有关的义务，”泰晤士水的女发言人在一份电子邮件声明中表示。
这家公用事业公司长期以来一直主张不向外部股东支付股息，只向其母公司支付。然而，Ofwat表示它不区分内部和外部支付。
“我们已经进入了调查的下一阶段，”Ofwat一位发言人在一份电子邮件声明中说道。“鉴于我们迄今所掌握的证据，我们已经通知了泰晤士水公司我们的调查结果。”
自Ofwat的调查于去年12月开始以来，泰晤士水公司的财务状况显著恶化。该公司正拼命寻找新的股本来源，因为其股东在三月份宣布公司的业务计划“不值得投资”。
加剧了公司的困境，加拿大养老基金OMERS基础设施的董事总经理迈克尔·麦克尼科拉斯辞去了他在周四在泰晤士担任的非执行董事职务。OMERS是泰晤士水务有限公司的最大股东，他的离职进一步突显了主要投资者的支持不足。
泰晤士多年来向Kemble债务支付股息
2018年，泰晤士董事会投票决定停止向外部股东支付股息
来源：泰晤士水公司年度报告
多年来，泰晤士一直支付股息以帮助偿还其母公司Kemble Water Holdings Ltd.的债务，尽管它不向外部股东支付。这些股息是Kemble唯一的收入来源，主席阿德里安·蒙塔格表示这些股息是为了保障Kemble的“安全”而支付的。
“集团尚未向外部股东进行分配，并且自2017年以来已经有六年没有向外部支付股息，以优先投资于改善客户服务并保护环境，” 泰晤士河发言人表示。“我们提交给Ofwat的2025-30年业务计划，作为其价格审查过程的一部分，假定直至2030年至少不向股东支付外部股息，以支持我们的扭转。”
Ofwat原本预计将在三月做出决定，但现在推迟至现在。这一决定是在议会环境审计委员会的议员批评Ofwat首席执行官大卫·布莱克未采取足够措施阻止泰晤士河向股东支付股息的一天后做出的。
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