红海危机围绕加沙使吉布提在外交上走钢丝 - 彭博社
Simon Marks
4月18日的吉布提海滩日落。可以看到该国众多港口设施中的一处。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg
美国总统乔·拜登于周日退出了2024年总统竞选，支持副总统卡玛拉·哈里斯成为民主党提名人，距离大选不到四个月。
摄影师：Shawn Thew/EPA/Bloomberg穆罕默德·侯赛因·奥马尔船长巡逻着世界上最危险的海岸线之一。在以色列-哈马斯冲突七个月前重新爆发之前，他的近70艘海岸警卫队巡逻艇主要是被人口走私者和毒品走私者占据。但自邻国也门的胡塞武装分子开始在红海袭击商船以来，海岸警卫队官员从未如此忙碌。
他说：“没有人应该被导弹袭击，”他说。“红海被袭击的人都是无辜的，所以我们在这里提供帮助。”
## 下一个非洲
保持红海安全的关键国家？
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吉布提，一个只有一百万人口的威权前法国殖民地，直到1977年才获得独立，四周被更大更不稳定的邻国包围。北部与厄立特里亚接壤，后者在过去的二十年中一直是一个名誉扫地的国家；南部与多年来一直被伊斯兰叛乱摧残的索马里接壤；西部与埃塞俄比亚接壤，后者正在从一场残酷的内战中恢复，根据美国和欧盟的估计，仅两年内就有超过50万人死亡。
位于红海与亚丁湾交汇处的这个东非小国的位置，使得吉布提——一个以伊斯兰教为主的国家——成为主要大国的战略重点。这里设有中国、法国、意大利、日本和美国的军事基地。根据该地区的外交官称，德国也希望在该国拥有自己的海军基地。东京最近提供了新的海岸警卫巡逻船。
与此同时，西方外交官表示，吉布提已经建立起一个情报枢纽的声誉。想象一下，在非洲之角有一个冷战时期的柏林，但这一次作为西方和阿拉伯世界之间的交汇点。高档的吉布提宫凯宾斯基酒店受到紧密联系的情报界的欢迎。
“有一句古话：‘物流畅通，信息畅通’。这个地方是一个港口，”一位外交官说。“情报人员需要枢纽。”
一艘美国海军舰艇驶过吉布提市港口，这是红海南部入口处的一个战略位置，日期为4月17日。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg这些国际对军事装备和情报收集的投资从未显得如此重要。声称他们正在瞄准以色列相关货船的伊朗支持的胡塞武装分子，已经导致数十年来海上贸易最显著的转移。根据国际货币基金组织的数据，2024年头两个月，位于红海顶端的苏伊士运河的贸易较去年同期下降了50%。
吉布提——一个与马萨诸塞州一样大的地区——在过去的二十年里成功地将自己定位为该地区不可或缺的资产。这使得它有一些影响力，但它需要走一条外交钢丝以保持其中立性，自从红海危机爆发以来，其中立性一直受到压力。
吉布提在一个困难的邻里中的位置
对以色列在加沙的军事行动持批评态度，根据该地区哈马斯卫生部门的数据，已有超过35,000人死亡，吉布提却悄悄地允许欧盟Aspides任务的海军舰艇——其任务是保护红海上的货船——在其港口设施中加油和停靠。数艘被胡塞导弹击中的船只已在吉布提当地工人的修复下得以修复。阅读更多：红海已成为充满脆弱船只的战区
作为胡塞激烈活动的直接后果，吉布提的集装箱港正在经历经济繁荣。现在更多的船只停靠以卸载货物到较小的船只上——这是该国日益增长的转运业务的一部分——以将它们穿越危险的红海。在最近的一次访问中，数十名工程师和起重机操作员正在匆忙地将集装箱装上船只，而四台最近购买的德国最先进的起重机在头顶盘旋。
“我们因为他人的厄运而做着好生意，”吉布提港口和自由区管理局主席阿布巴克尔·奥马尔·哈迪说道。他估计，与2023年相比，该国的港口收入今年将增加三分之一，达到约6亿美元。
吉布提的集装箱港口因冲突而繁忙，最近购买了四台德国制造的最先进起重机。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg
增长源自转运业务，大型船只在红海向苏伊士运河航行时，将货物卸载到较小船只上，以避免成为目标。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg根据欧盟海军部队在该地区的数据，自11月以来，红海商业和军事船只已遭受150多次袭击。4月中旬的10天间歇期已经过去，最近几天又发生了新的袭击，5月迄今已有11起。欧盟海军部队发布的数据。
“我们希望尽快结束这场危机，”哈迪说，“这样我们才能看清楚我们的业务发展方向。”
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如果吉布提的经济建立在其港口和地理位置之上，那么官员和部长们表示，其生存取决于其中立性。而这一点正在受到严重考验。
总理阿卜杜勒卡德尔·卡米尔·穆罕默德表示，自胡塞武装开始发动导弹袭击以来，美国要求在吉布提的海军基地内对该组织进行行动。政府拒绝了。
吉布提总理阿卜杜勒卡德尔·卡米尔·穆罕默德。摄影师：黛安娜·泽伊内布·阿尔欣达维/彭博社“从一开始就很明显。我们不想卷入战争，”穆罕默德告诉彭博新闻社。“美国在那里，我们已经告诉他们‘小心，不要把战争带到这里’。”他补充说，吉布提与美国保持“良好关系”。他还表示，吉布提正在重新谈判与法国的国防合作条约，其中包括前殖民国家承诺在吉布提需要时提供军事帮助。
美国被允许在该国安装反导系统以保护其基地，但未获授权在吉布提发射监视胡塞武装的无人机或导弹。另外，中国要求吉布提政府不要允许美国飞机在其海军基地上空飞行太低，外交官表示，这突显了当局不得不进行的微妙平衡。吉布提的中国大使馆未回应置评请求。
在被问及华盛顿是否被拒绝在吉布提进行进攻行动时，美国国防部表示，他们正在采取措施“加强地区遏制”以应对胡塞武装的袭击。“吉布提已经证明自己是打击暴力极端组织的愿意和能力伙伴，”国防部发言人表示。“胡塞武装对商船的袭击是一个需要国际解决方案的国际问题。”
吉布提城市的广告牌上写着“我们都是巴勒斯坦人。死亡和毁灭要持续到何时？”这个主要伊斯兰国家一直批评以色列在加沙的军事行动。摄影师：黛安娜·泽伊内布·阿尔欣达维/彭博社
法国士兵在一家红海上的酒店打牌，这家酒店专门接待外国游客。吉布提拥有中国、法国、意大利、日本和美国的军事基地。摄影师：黛安娜·泽伊内布·阿尔欣达维/彭博社美国对吉布提拒绝其请求的回应是建立了“繁荣卫士行动”，这是一个驻扎在巴林的多国联军力量，旨在应对侯赛因领导的袭击，据吉布提的外交官匿名透露，这些外交官讨论国家安全问题时要求保持匿名。
“在冷战时期，你要么支持西方，要么支持东方，”吉布提76岁总统伊斯梅尔·奥马尔·古莱赫的高级顾问阿莱克西·莫哈迪说，强调为何中立对这个国家至关重要。“吉布提人的心态和总统的外交政策是在任何情况下都保持客观立场，无论是加沙还是红海发生的事情。”
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在政府政策目标的最前沿将是确保执政党继续掌权，不受外部或国内压力的影响。古莱赫——独立后仅有两位总统之一——预计将在连任五届后于2026年卸任，外界猜测他的继任者是否能够保证稳定。
他在上次选举中获得了超过97%的选票，根据内政部的说法，但反对党抵制了选举，声称选举不会自由公正，根据自由之家的说法。
一家受欢迎的也门餐厅为当地人和外国人提供多样化的服务对象。据西方外交官称，这座城市已经成为一个情报中心。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg
当地人在亚的斯亚贝巴-吉布提铁路线上，这是进入东非的主要铁路贸易路线，由中国公司建造。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg批评者称，执政党主导了国家机器，并利用安全部队和其他行政资源来边缘化、破坏和镇压独立政治活动，政府否认了这一点。人口受到严格监控，例如，伊玛目在发表讲话之前必须经过当局审查。官方称这是为了阻止极端主义，但也有助于扼杀批评。
近年来的强劲经济增长掩盖了政府未能解决失业和极端贫困问题，这可能使其容易受到异议的影响，外交官称。然而，在一个严格控制的社会中几乎看不到这方面的迹象。根据世界银行的数据，超过75%的人口年龄在35岁以下，几乎一半的劳动年龄人口失业，至少五分之一的人口生活在极端贫困中——每天生活费用低于2.17美元。
同时，投入数十亿美元到港口只为了给更广泛的人口带来有限的溢出效益，由于缺乏合格的本地工人，许多工作岗位都由外国人填补。荷兰的工程和国防集团达曼集团目前正在建造一个新的船厂，以满足红海需求。将拥有该设施的吉布提港务局坚称将于六月开业，并将有适当的员工配置。
一名吉布提工人在由荷兰国防和工程集团达曼集团建造的船坞上工作。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg
一名达曼工人在新的船坞上工作。东非国家的位置使其成为主要大国的战略重点。摄影师：Diana Zeyneb Alhindawi/Bloomberg根据世界银行的数据，吉布提的服务业部门，包括港口、交通和物流设施，占该国增长的80%，使经济高度依赖基础设施投资。这产生了连锁反应，国有企业为扩张借债，导致主权债务水平从十年前的国内生产总值的35%上升到今天的70%。同时，与埃塞俄比亚的贸易占吉布提港口活动的80%，使其极易受到邻国内部冲击的影响。
“多样化经济背后的战略是让吉布提不再仅仅是一个服务型经济，而是更加活跃和创新的经济，”总统顾问穆罕默德说。他举例提到了澳大利亚投资公司Fortescue Future Industries Ltd，该公司正在与政府合作开展一个绿色氢能源项目，以及在建筑和渔业领域的活动，这些都是政府正在寻求重新聚焦经济的方式。
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2月18日，贝利兹籍MV Rubymar距离吉布提海岸11英里时遭到胡塞武装的弹道导弹袭击。晚上10点45分，船长向海岸警卫队求助。这艘载有21,000吨化肥的船正在下沉。船上的24名船员弃船逃生，海岸警卫队迅速制定了救援计划。
在24小时内，由奥马尔的海岸警卫队组成的船员 — 包括11名叙利亚人、6名埃及人、3名印度人和4名菲律宾水手 — 已经被打捞上岸，并由奥马尔的海岸警卫队带回港口。
2月份遭到胡塞武装导弹袭击的Rubymar货船 — 于3月7日在也门海岸附近。摄影师：Khaled Ziad/AFP/Getty Images“我们的工作是拯救人们，”奥马尔在每天开始吉布提195英里（314公里）海岸线的巡逻时说道，他为安全返回祈祷，“无论他们来自哪里。”
并非每个人都像被救起的Rubymar船员那样幸运。每年约有200,000人逃离冲突、压迫和气候变化穿越东非和北非前往吉布提港口城镇奥博克——距首都吉布提市向北四小时车程。从那里，人口走私网络将他们带过巴尔·曼德卜海峡到也门，然后前往海湾国家，希望找到工作。
四月份，吉布提海岸警卫队赶往了一艘在厄立特里亚南部Khôr ‘Angar附近仅200米离岸处翻船的船只。至少有38人，包括从也门返回的儿童，溺亡。
直到以色列-哈马斯冲突重新爆发，吉布提的近70艘海岸警卫巡逻艇主要用于人口走私者和毒品走私者。摄影师：黛安娜·泽伊内布·阿尔欣达维/彭博社“我们帮助找回尸体并协助埋葬，”奥马尔解释说，吉布提已成为移民家庭的避难所。“这是可怕的工作。看到有些人被迫做什么是如此悲伤。”
当海岸警卫队离开港口时，他们经过莫查岛，进入亚丁湾，在那里有几艘来自阿拉伯海的大船正在等待停靠。一面蓝色、绿色和白色的吉布提国旗在巡逻艇的尾部飘扬。奥马尔说，这个国家的未来取决于它抵御周围混乱的能力。但这可能会很困难。
“吉布提是飓风眼，”自由区管理局的哈迪说。“中间是平静的。但索马里、也门、厄立特里亚和埃塞俄比亚在眼周围。”
乔·拜登通过决定退出竞选，将总统选举推向了未知领域，这在美国政治现代时代是前所未有的。
这位81岁的总统成为半个多世纪以来第一个不寻求连任的总统，在周日退出了2024年总统竞选，并支持副总统卡玛拉·哈里斯，59岁，成为民主党提名人，将在不到四个月后与唐纳德·特朗普竞选。