Sunak的小圈子是如何制定震惊内阁的投票计划的 - 彭博社

里希·苏纳克（Rishi Sunak）在5月22日伦敦保守党竞选活动中向与会者致意。

摄影师：何塞·萨门托·马托斯/彭博社凯尔·斯塔默（Keir Starmer）于7月1日抵达英国斯沃福德希思农场参加大选竞选活动。

摄影师：何塞·萨门托·马托斯/彭博社里希·苏纳克只给他的高级部长们一个多小时的通知，告诉他们他已决定于7月4日举行英国大选，而他已经告诉查尔斯三世国王。

财政大臣杰里米·亨特（Jeremy Hunt）是其中之一毫无准备的人。外交大臣大卫·卡梅伦（David Cameron）不得不取消前往阿尔巴尼亚的访问，只为了赶到唐宁街的会议，他对此表示惊讶，但据熟悉情况的人士称，这一决定“抓住主动，设定议程并迫使做出选择”。

其他人则持保留态度。国防大臣格兰特·沙普斯（Grant Shapps）表达了疑虑，据称在全体内阁会议后，能源大臣克莱尔·库廷奥（Claire Coutinho）——自他们在财政部工作以来一直忠诚于苏纳克——插话说总理不是一个追随共识的政治家，无论是在脱欧、疫情封锁还是净零排放方面。社区大臣迈克尔·戈夫（Michael Gove）赞扬了这一举动，引用了特种空勤团的座右铭：“谁敢胜利。”

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选举倒计时开始

13:40

里什·苏纳克在唐宁街外面下雨的宣布之前，只让少数人知道他提前举行大选的决定。来源：彭博苏纳克最终冒雨前往唐宁街讲话。但他将此事呈现为一项既成事实，由君主签署，人们说他这样做是为了确保部长们不能让他改变主意，这凸显了他知道自己在冒的风险的规模。仅仅48小时后，戈夫也宣布加入了那些宣布大选后退选的保守党议员之列。

苏纳克、卡梅伦、沙普斯、亨特和库蒂尼奥的发言人拒绝置评。

这一宣布经过数周的筹备，拼凑出它是如何产生的揭示了不仅仅是内阁有所保留。首相最亲近的助手们持相反意见，尽管熟悉此事的人说现在所有人都站在同一战线上，但仍有一些人不想被视为推动临时大选想法的责任人。

这远非是六周激烈竞选对阵基础的理想基础，对手基尔·斯塔默领导的反对党工党已经领先民调。他已经因总统风格而受到批评，这种风格几乎没有其他保守党声音的空间。如果他不能在竞选早期缩小民调差距的策略上取得成功，责难很可能只会围绕着他展开。

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苏纳克在周三决定举行夏季选举的赌注震惊了英国政坛。首相不会在保守党落后20个百分点的情况下前往投票站，除非被迫。苏纳克本可以等到一月份才举行选举，但普遍预计他会在秋季宣布选举，以便让选民有更多时间注意到英国逐渐复苏的经济。

在内阁之外，保守党议员们公开批评。他们表示，现在前往投票站，而不是抱着希望斯塔默会失误，已经巩固了失败。一场支吾其词的竞选活动，包括周三的淋湿启动和周五苏纳克在贝尔法斯特的泰坦尼克区尴尬的片段，加强了这样一种感觉，即一切都有点仓促。

“这令人惊讶，考虑到他有决定何时举行选举的优势，”南安普敦大学副院长威尔·詹宁斯说。“他在公众中极不受欢迎，民意调查显示公众对改变有相当大的渴望。要扭转局面需要一些真正引人注目的事情。”

时间安排产生了明显影响。苏纳克的标志性计划将寻求庇护者驱逐到卢旺达，保守党认为这对抵御右翼改革英国党至关重要，但这一计划将在选举后才开始实施。政府也没有时间将一项被预测为苏纳克执政的主要成就之一的具有里程碑意义的禁烟令通过议会。

这只是竞选的头几天。顾问们对突然举行选举的想法的矛盾简报增加了未来几周的危险背景。

总理的内部核心团队中的大约10名最亲密的信任人私下一直在考虑提前举行选举的可能性，熟悉这一情况的人说。他们的“计划A”是利用减税、通货膨胀下降和降息来在秋季举行投票，这是保守党竞选主管艾萨克·莱维多设计的战略。

然而，“计划B”一直保留在桌面上：如果合适的时机出现，可能会举行突然选举。这个想法在二月份被认真讨论，尽管一些高级助手强烈反对。

大约在四月初，与苏纳克关系密切的人士表示，思维开始转向夏季投票。这引发了数周的煎熬对话，大多数助手认识到选择远非一目了然。一些人在权衡等待情况改善的好处与保守党支持进一步下滑的风险时犹豫不决。

苏纳克本人是提前大选的推动力，知情人士表示。首相和他的幕僚长利亚姆·布斯密斯已经感到沮丧，政府所做的一切，比如在两次财政事件中进行的减税，都没有改变民意调查结果。

里什·苏纳克在伦敦保守党竞选活动中讲话。来源：彭博社越来越明显的是，秋季大选计划中的更多减税是不可行的。知情人士表示，这加强了他们的看法，即在他们宣布大选之前，民意调查结果不会改变，到那时，大选将不再是对执政党记录的一种评判，而更多地是关于未来的决定。

这是苏纳克在宣布大选前几天开始使用的说法。

苏纳克思考的另一个关键因素是预期通胀将在夏季回落至英国央行的2%目标。

据称，到4月底左右，苏纳克的决定已经显现出来。他得到了副首相奥利弗·道登的支持。最终，利维多和詹姆斯·福赛思，苏纳克的亲密朋友和顾问，也被说服了。

在接下来的六周里，苏纳克和他的幕僚们将看出他们是否正确。他们计划很快发布竞选宣言，试图证明，根据保守党的竞选口号，苏纳克愿意采取“大胆行动”。

然而，一些保守党人开始早早地开始推卸责任，他们并不相信苏纳克的团队已经找到了获胜的配方。与此同时，接近80名保守党议员表示他们将在选举中退出 —— 这个数字比工党1997年的压倒性胜利前更多 —— 预计这个数字还会继续上升。

鲁珀特·默多克的《太阳报》支持基尔·斯塔默和他领导的反对党工党赢得英国大选，这是英国媒体格局中的一次戏剧性举动，展示了该国政治版图的变化。

《太阳报》在周三发布在小报网站上的社论中表示：“是时候改变了。是时候支持工党了。”