特朗普拜登辩论：总统应该让位以拯救民主党吗？- 彭博社

Timothy L. O’Brien

一个令人不安的表现。

摄影师：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社

总统夫人？

摄影师：亚历克斯·王/盖蒂图片社 北美所有人都在关注加文·纽森，有几个原因。

摄影师：伊娃·玛丽·乌兹卡特吉/彭博社乔·拜登可能在一年多前就开始写下他政治生涯的最后一章，当时他仍然掌控着叙事权。

“我通过击败唐纳德·特朗普、振兴我们的经济并让美国走出新冠疫情时代来结束了我漫长的公共服务之旅，”他本可以这样说。“因此，我决定不寻求连任，让下一代民主党人接替我，为美国人民赢得白宫和民主。”

相反，周四晚上一场令人羞辱和不安的辩论表现现在正在为拜登写下他的最后一章。他像一个老灵魂一样蹒跚走上辩论舞台，很少用超过低语的声音回答问题，经常看起来困惑，未能取得足够令人难忘的进攻。拜登表现得如此糟糕，以至于唐纳德·特朗普，一个被定罪的罪犯和性侵者，有效地掌握了辩论的势头，让拜登看起来不过是一个沙袋。

彭博观点花旗正在在气候问题上取得进展。抗议活动可能会使其偏离轨道。阿迪达斯正在全面超越耐克的高帮运动鞋加文·纽森已经准备好应对拜登紧急情况卡玛拉·哈里斯赢得了辩论也许是拜登考虑离开的时候了 —— 在8月的民主党全国大会之前，可能需要进行干预来加快这一进程。

这一现实使得第一夫人吉尔·拜登、总统的妹妹瓦莱丽·拜登·欧文斯，以及其他几位值得信赖的顾问，包括迈克·多尼隆、阿妮塔·邓恩、泰德·考夫曼和朗·克莱恩，成为目前民主党中最关键的人物。他们需要说服拜登释放他的代表，并为继任者让路 —— 这个团队肯定包括副总统卡玛拉·哈里斯、加利福尼亚州州长加文·纽森和密歇根州州长格雷琴·惠特默。像伊利诺伊州州长J·B·普利兹克、众议员亚历山德里亚·奥卡西奥-科尔特斯和交通部长皮特·布特吉格等变数也可能对总统竞选感兴趣。

拜登在2020年终于赢得总统大选之前曾三次竞选总统，他的自尊心可能阻止他放手。他的大部分成年生活都在参议院和白宫度过。他还做出了一项令人钦佩、勇敢且必要的赌注，选择在选举周期如此早期与特朗普辩论，我在本周的之前的专栏中提到过。拜登打赌他能够与特朗普肩并肩站在一起，证明自己更有活力和更敏锐。

拜登输掉了那个赌注。

尽管特朗普在辩论中广泛而无耻地撒谎，但他口齿伶俐，比最近的竞选活动中更机敏。他盖过了拜登和总统那种慢条斯理、模糊不清的存在，加强了人们对他操舵国家的能力的怀疑。

所有这些并不意味着特朗普适合更高的职位。拜登的内阁由明智而有才华的人员组成，总统本人在整个职业生涯中一直很有目标。特朗普是一个危险而不可预测的无政府主义者，很少能吸引一流人才进入他的轨道。

但这是一场选举，不是一份管理报告卡。选民经常会情感地回应候选人，对领导力的看法可能是非常主观的。在那个宇宙中，周四的辩论对拜登来说是一个重大而令人沮丧的挫折。他未能就核心问题如堕胎和移民等问题做出坚定而连贯的论述。他最初有效处理的一些问题，比如关于通货膨胀和经济的问题，最终走上了一条曲折、令人困惑的道路。

拜登最忠诚的支持者可能会原谅所有这些，就像特朗普的粉丝对他的掠夺、违法行为和滑稽表现有着无限的耐心一样。但在摇摆州的温和和独立选民对这两个人都没有太多耐心，这场辩论可能让他们永久地对拜登心存戒备。

总统上演了一场令人恐惧的表演，以至于特朗普得以逃脱他所有通常的暴行。

特朗普在任总统期间两次被弹劾，最近在三个不同的法庭上被判犯有性侵犯和刑事和民事欺诈罪。他面临另外三项刑事诉讼。然而他设法在辩论中试图将拜登贴上“罪犯”的标签。

特朗普是一个病态的说谎者，他在他78岁的大部分时间里都在欢快地撒谎。在辩论中，他列举了一系列谎言，包括声称拜登想要将个人税率提高四倍，并且被中国贿赂；联邦赤字是有史以来最大的；他通过了《退伍军人选择法案》；拜登起诉了他；在拜登任期内有超过1800万非法移民进入美国；在他自己的总统任期之前，美国为北约的防务开支承担了100%；在他的总统任期内没有发生恐怖袭击，以及由民主党领导的州允许婴儿在出生后被处决。

然而，在辩论中，特朗普试图将拜登贴上“说谎者”的标签。

另一方面，拜登在告诉特朗普他在第三次婚姻期间与一名色情明星谈恋爱时，说得一针见血。特朗普自己也短暂地说出了真相，当他说如果输掉今年的选举，他不会接受结果。

特朗普还在辩论中提到，他竞选总统是因为他认为拜登一直是一个糟糕的执行官。我怀疑激励特朗普竞选的主要因素是他相信第二次入主白宫将使他摆脱正在逼近他的多项法律起诉。

特朗普肮脏的商业和政治历史，以及他在辩论中的言论，都提醒我们选民不要让他重返白宫。他和拜登计划在九月再次辩论，也许拜登希望那是扭转自己竞选前景的机会。可惜可能为时已晚。

美国正处于危险的境地，拜登一直认识到这一点。他在保护和维护国内外民主方面也做了大量的工作。但他已经有了机会，现在却表现不佳。他应该考虑让位。

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辩论之夜有一个人脱颖而出。那不是总统乔·拜登，他在90分钟内支支吾吾，引发了更多关于他年龄的担忧，并在许多民主党人中引发了全面恐慌。也不是前总统唐纳德·特朗普，他在90分钟内撒谎，突显了他的性格缺陷和不适任领导。辩论之夜的赢家是副总统卡玛拉·哈里斯。

被交给一个非常困难的任务，即搪塞一场灾难性的辩论表现并推销民主党品牌，哈里斯抓住了机会，成为拜登的更好发言人，并且可能是民主党认真重新考虑他作为总统候选人并寻求替代的一个选择。

彭博观点花旗正在在气候问题上取得进展。抗议活动可能会让其偏离轨道。阿迪达斯正在全面超越耐克的高帮运动鞋加文·纽森已经准备好应对拜登的紧急情况拜登的辩论失败可能意味着是时候让位了在CNN与安德森·库珀进行的大约10分钟对话中，哈里斯表现得自信、简洁、有力和有魅力。她展现出了具有明星气质的哈里斯，这种气质使她晋升为副总统。

“我不会花整个晚上和你谈论过去90分钟的事情，而我一直在关注过去三年半的表现，”哈里斯说，她认为重要的是与世界和党派领导人进行的日常会议以及为普通美国人而战。

换句话说，重要的是日常的施政工作，而不是总统的表演性公共方面。

她承认拜登起步缓慢，但最终表现出色，从许多方面来看，哈里斯可能在谈论自己作为副总统的任期。在上任后的头几个月里，哈里斯在一些采访中失言，备受困扰，但最近她成为了拜登竞选活动中最好的代言人，争取从首席执行官到喜剧演员D.L.休利。

共和党人一直试图把哈里斯提升为某种妖魔化的形象，声称投票给拜登实际上就是投票给她。拜登竞选团队应该利用这一点，不断提升哈里斯的形象。哈里斯可以做到拜登做不到的事情。她可以与特朗普站在辩论舞台上并把他揭露，就像她在作为检察官和参议员在病毒委员会听证会上所做的那样。她可以表达和阐述现在生活在一个认为怀孕的爱达荷州妇女可以获得紧急医疗护理是一种胜利的国家的女性的愤怒。她可以在拜登薄弱的地方提供支持——在年轻选民和对他失望的有色人种选民中。

作为候选人，拜登表示他将成为下一代的桥梁。大多数选民理解这意味着他将成为一届总统，然后将接力棒交给哈里斯。现在是他兑现承诺的时候了。也许这并不意味着他让位 — 这是一个不太可能的情况，但仍然是一个可能的情景。但这意味着民主党的后备力量，其中包括像加利福尼亚州州长加文·纽森和参议员拉斐尔·沃诺克这样的人，必须发挥更大的作用。而哈里斯，她最了解拜登的记录，必须在这一努力中发挥主导作用。

是的，那里有包袱 — 其中一些是自找的。而且美国对女性领导人的不适感问题仍然存在。还有那种只针对女性的、尤其是对有色人种女性来说难以通过的难以定义的“可爱度”检验。但哈里斯已经有了巨大的成长，显然能够胜任这项工作的公共和私人表现方面，不像拜登。哈里斯是拜登所不具备的一切。一个灵活、年轻、敏锐、多元种族的女性。

“你看到站在我身后的一整代领导人。他们是这个国家的未来，”拜登在竞选时说，当时他正在与年轻的民主党人一起竞选，包括哈里斯在内。

他当时是对的，现在也是对的。他们是未来。即使只是为了帮助他渡过这一关，然后再接着走下去，他们也必须走在最前面。

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当摄像机捕捉到加利福尼亚州州长加文·纽森在周四晚上走进CNN的辩论间时，露出他好莱坞式的微笑，准备参加亚特兰大的总统辩论时，他的家乡的一些政治观察家立即在社交媒体上发表了同样恼人的问题。

“他为什么在那里？”

纽森在那里是为了为总统乔·拜登加油，准备与前总统唐纳德·特朗普辩论。“拜登很自信，”纽森告诉记者。“他有一份记录，他对未来有愿景。”

彭博观点花旗正在在气候问题上取得进展。抗议可能会阻碍它。阿迪达斯正在全面超越耐克的高帮鞋卡玛拉·哈里斯赢得了辩论拜登的辩论失败可能意味着是时候让位了几个痛苦的小时过后，在一场辩论中，拜登的声音嘶哑而迟疑，看起来完全符合他81岁的年龄，未来的愿景似乎变得模糊。拜登苍白而虚弱的形象立即引发了广泛的猜测，认为他将被迫放弃民主党的提名。而这种谈论又很快转向了纽森。

在许多有志于更高职位的杰出民主党人中，纽森可以说是最有能力的——在筹款能力、信息传递和竞选基础方面——可以在紧急情况下挺身而出。而根据所有迹象，现在正是一个紧急情况。

拜登与特朗普在舞台上与数百万观众面对面的90分钟，最终强化了民意调查自拜登决定竞选连任以来一直表明的观点：大多数选民认为他年纪太老，不适合担任总统。

如果事后的民意调查结果并没有像许多人怀疑的那样糟糕，民主党内部的恐慌可能会在未来几天减轻。但如果党内正在寻找替代者，纽森是一个明显的选择。同样来自加利福尼亚州的副总统卡玛拉·哈里斯当然也可以胜任这个工作。但民意调查通常显示，哈里斯的不受欢迎程度很高，如果拜登的竞选出现问题，她与总统的关系可能会带来更多麻烦而不是帮助。

与此同时，作为全国人口最多的州的州长，纽森长期以来一直被视为拜登的备胎进行一种“影子竞选”。他已经成为总统最有效和最具电视魅力的代理人之一，在有线电视新闻中频繁露面，并在社交媒体上积极发声。

纽森并没有回避文化战争，在一些民主党圈子中赢得了支持者。例如，在去年秋天在福克斯新闻上与他最喜欢的共和党对手、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯的激烈辩论中，纽森指责德桑蒂斯的政策禁止书籍、美化黑人历史和针对跨性别学生运动员。

“你攻击弱势社区，”纽森告诉德桑蒂斯。“你只是一个恶霸。我知道恐吓和羞辱别人，那是你的招牌。”

现在是纽森作为州长的第二个也是最后一个任期，他还有竞选资金和更多的资源。他利用自己的筹款能力支持在红色州竞选的民主党候选人，并推动像堕胎权利这样坚定的自由主义事业。

纽森还在海外提升自己的知名度，这让很多想要他关注加利福尼亚的人感到恼火。上个月，他在梵蒂冈与教皇方济各讨论气候变化。去年，他会见了中国领导人习近平，还访问了以色列。在家门口，他一直往返于白宫。他正在做所有总统有望者都在做的事情：他正在写自传。

纽森一直不断地否认自己有竞选总统的传言。在辩论中，他没有改变自己的立场。

被一群记者围住，他被问及是否“准备取代乔·拜登。”纽森称这个想法“毫无逻辑”。当被问及是否会敦促拜登重新考虑参选时。“绝对不会，”纽森告诉他们。“我百分之百支持他。”

辩论引起的新闻狂热可见一斑，就在几分钟后，纽森再次被问及，这次是在MSNBC上，辩论是否动摇了总统竞选。纽森愤怒地摇了摇头。“我们必须进去，保持头脑清醒，”他说。“我们必须支持这位总统。你不会因为一次表现就背叛他。什么样的党会这样做呢？”

一个更好的问题 — 一个加州州长加文·纽森应该考虑的问题 — 是什么样的政党提名一个大多数美国人都认为太老无法应对总统职位的压力的候选人，一个可能会输给一个擅长谎言和仇恨的独裁者的候选人？

赌注太高。

周四，纽森告诉记者，对我们的民主来说“陷入这些兔子洞”讨论替换拜登是没有帮助的。但他接着说：“这个国家，这个世界，现在需要我们挺身而出，这正是我打算做的。”

许多民主党人毫无疑问会感到宽慰。